Tim Liquid matična kompanija Axiomatic prikupila 35 miliona dolara usred talasa finansiranja esporta

Axiomatic Gaming, matična kompanija koja stoji iza esports organizacije Team Liquid, prikupila je 35 miliona dolara finansiranja, što je najnoviji primjer velikog investicionog novca koji se slijeva u industriju.

Krug finansiranja, koji procjenjuje Team Liquid na 415 miliona dolara, vodio je Ares Management, investicijska grupa koja također posjeduje manjinske udjele u tradicionalnim sportskim timovima kao što su Atlético de Madrid i McLaren Racing i koja je osigurala kreditnu liniju za starije osobe za San Diego Padres. Prošlog juna kompanija je objavila da je izdvojila više od milijardu dolara za ulaganja u sport, medije i zabavu.

Investicija je Aresova prva u esportu i prati druge poslove u svemiru u proteklih sedam mjeseci, uključujući $ 60 miliona krugova za 100 lopova, a $ 35 miliona krugova za Misfits Gaming Group i rundu od 12 miliona dolara za Ampverse. Prošlog mjeseca, ReKTGlobal, vlasnika esportskih timova Rogue i London Royal Ravens, kupila je relativno nepoznata metaverse kompanija, Infinite Reality, za 470 miliona dolara na zalihama.

“Proveli smo dosta vremena analizirajući esport industriju, nesigurni hoćemo li uložiti ili ne,” kaže Kort Schnabel, partner i ko-šef američkog direktnog zajmova u Aresu, kojeg je namamilo više od tima Liquid-ov rekord uspjeha na takmičenjima od njegovog osnivanja kao a Star Craft klana 2000. “Kada smo naišli na Axiomatic priliku, ona je predstavila stvari koje nismo vidjeli ni u jednoj drugoj esport prilici koju smo procijenili.”

Ostali investitori u krugu uključuju Revolution Growth, firmu rizičnog kapitala sa sjedištem u Washingtonu, DC, poznatu u medijskim i zabavnim vertikalama, i Hiro Capital, koja je specijalizirana za ulaganja u igre na sreću i esport.

Organizacija će koristiti svoja nova sredstva za razmatranje potencijalnih akvizicija koje bi mogle dovesti tim u nove vertikale, kaže Hungate, i kako bi proširila svoju bazu obožavatelja na međunarodnom planu. Tržište tima koje se najbrže razvija je Brazil, gdje već financira Vrednovanje i Rainbow Six ekipe i uskoro će se probiti na novom objektu za obuku, svom trećem nakon otvaranja prostora u Los Angelesu i Holandiji.

Prema riječima izvršnog direktora Axiomatica Marka Vele, kompanija sada ima devet različitih tokova prihoda, a 2021. godine je zabilježila povećanje od 50% u vrhunskim prihodima, za koje očekuje da će se ove godine "još ubrzati". Promjene su dio promjene smjera za industriju, u kojoj organizacije nastoje diverzificirati svoje poslovanje daleko od striktno konkurentske igre i sponzorstava koja ona privlači.

Axiomatic su osnovali Peter Guber, koji je dio vlasničkih timova iza Golden State Warriorsa, Los Angeles Dodgersa i LAFC-a, i Ted Leonsis, koji je vlasnik Washington Wizardsa, Capitalsa i Mysticsa kroz Monumental Sports & Entertainment. Axiomatic se također ubraja među svoje investitore Michael Jordan, Magic Johnson i motivacijski govornik Tony Robbins. Stekao je kontrolni udio u Team Liquidu 2016.

Grupa se nada da će reproducirati lojalnost koju vide veliki sportski klubovi kao što je engleski fudbalski tim Manchester United, uprkos nedostatku hiper-lokalnih, višegeneracijskih korijena na bilo kojoj lokaciji. Igrači također imaju tendenciju da se vežu za pojedinačni naslov igre ili igrača umjesto da budu obožavatelji bilo koje organizacije u svim esportovima. Ipak, Axiomatic vjeruje da Team Liquid može proizvesti mnogo vrijednosti oko svojih timova i navijača, bez potrebe da se redefinira kroz metaverzum ili proizvode koji nisu za igre, kao što su to učinile druge esports organizacije.

“Mi smo konkurentan esport tim; mi nismo lifestyle brend,” kaže Hungate. “Dok se drugi esportski timovi izdvajaju kao ekskluzivni klubovi u kojima morate biti stvarno cool da biste bili član, mi smo mnogo više o inkluzivnosti.”