Taylor Fritz zna da će pobjeda pomoći rastu tenisa u SAD-u

Taylor Fritz je itekako svjestan situacije i, što je još važnije, pritiska koji ona nosi.

Ovaj 25-godišnjak iz Kalifornije je najbolje rangirani američki muški teniser na svijetu—trenutno broj 9 nakon što je pomogao timu SAD-a do pobjede u inauguracijskom United Cupu—i izlazi iz svoje najbolje sezone, koja je uključivala i nastup u četvrtfinalu na Wimbledonu i prekinuvši niz od 20 pobjeda Rafaela Nadala na putu do titule na ATP Masters 2022 Indijan Velsa 1000. kako bi postao prvi američki šampion ovog događaja od Andre Agasija 2001. godine.

„Prilično je uobičajeno pitanje da je sav taj pritisak na meni jer sam ja broj 1 Amerikanac, ali stvarno moram da kontrolišem koliki pritisak vršim na sebe,“ Fritz kaže. “Zaista sve dolazi od mene i ono što očekujem. To će biti nešto na čemu moram da ostanem na vrhu i da ne pravim lude količine pritiska na sebe, posebno kada su u pitanju ovi veliki događaji kao što su US Open i (Grand) slemovi.

„Mogu da budem veoma strog prema sebi i da očekujem mnogo, ali želim da imam zaista dobru godinu i igraću je meč po meč, ostati samouveren i pozitivan.”

Ne samo da Fritzov status najboljeg Amerikanca dolazi sa pritiskom da uspije u ime cijele nacije, već će biti više pogleda na ATP novajlija godine 2016. nego ikada prije.

Fritz je jedna od nadolazećih teniskih zvijezda koja se pojavljuje u novim dokumentarnim serijama Netflixa Break point, čija je premijera 13. januara.

Prvih pet epizoda serije o Melburn Parku, Indijan Velsu, Madridu i Rolan Garosu biće dostupno od petka pre nego što drugi deo koji se bavi Wimbledon, Eastbourne, Queens Club, US Open, WTA finale i ATP finale stigne u junu.

„Izuzetno sam uzbuđen zbog toga što bi to potencijalno moglo učiniti za popularnost sporta i razvoj sporta“, kaže Fritz. “Super sam zadovoljan onim što smo uspjeli snimiti kamerom – to je bila najbolja godina do sada u mojoj karijeri. Osećao sam se kao da je Indijan Vels, konkretno, jedna od najboljih nedelja u mom životu. Bio je jedan od mojih snova da pobedim na tom događaju i da to budem u stanju da uradim uz pratnju ekipe tokom cele godine i dokumentovanje svega što mi se desilo, mislim da to nije moglo doći u boljem trenutku.”

Break point producira Box to Box Films, Emmyjem nagrađena producentska kuća koja je osvojila zlato Formula 1: Vozite da preživite, koji pomogao katapultirati međunarodna trkačka serija na otvorenom do novih visina, posebno u Sjedinjenim Državama.

Druge sportske organizacije su brzo pokušale da repliciraju tu formulu kako bi pomogle u poticanju interesovanja za svoje sportove i lige dok je Box to Box počeo da radi sa ATP i WTA na Break point, PGA Tour nastavlja Puni zamah, koji debituje 15. februara na Netflixu, i World Surf League za proizvodnju originalnih nenapisanih i skriptiranih projekata. Box to Box je također iza Showtime-a Kraljevi (2021) i Amazon Učini da sanjamo (2018).

Uključujući Grand Slam šampiona Igu Swiateka i Sloane Stephens, Grand Slam vicešampioni Nick Kyrgios, Casper Ruud, Stefanos Tsitsipas, Matteo Berrettini i Ons Jabeur kao i Frances Tiafoe, Ajla Tomljanović i Felix Auger-Aliassime, Break point nada se da će uvesti više gledalaca u široki svijet tenisa.

“U najmanju ruku, apsolutni minimum, (tenis) će postati popularniji od emisije, ali pitanje je koliko?” Fritz kaže. „Ja lično nemam pojma šta da očekujem ako će emisija biti masivna ili koliko će biti velika i koliko će promeniti moj život ili život svih drugih iz emisije ili koliko će to uticati na tenis.

“To će sigurno pomoći i to je uzbudljivo jer će doći puno novih fanova na tenis i to će biti nešto što je pozitivno za sport da privuče novu publiku, ali mislim da niko od nas ne može ni znati šta očekivati ​​dok zaista ne izađe.”

Više od 22.6 miliona ljudi u SAD igralo je tenis 2021. godine, što je 4.5% više u odnosu na prethodnu godinu, prema Savjetu za fizičku aktivnost. Per Nielsen SportsDNA, SAD čini nešto više od 12% globalne baze teniskih obožavatelja, koja je iznosila 641 milion u 2018.

Osim sportskih dokumentarnih filmova, Fritz se nada da može napraviti velike iskorake proizašle iz uspješne kampanje 2022. Kaže da su njegovi ciljevi ove godine, koja počinje Australian Open-om (16.-29. januar), da se probije među prvih 5 i igra sa sobom u finale i takmiči se za Grand Slam titulu.

Taj uspjeh, posebno tokom niza godina, također će odrediti koliko može pomoći rastu popularnosti tenisa u Sjedinjenim Državama.

“Ako želim razvijati sport u Sjedinjenim Državama, onda moram biti bolji. Moram da osvojim grend slem. Moram da uradim nešto veliko jer smo jako navikli da u Sjedinjenim Državama imamo, pretpostavljam, najbolje u svakom sportu”, kaže on. “Mislim da će ljudi htjeti da gledaju i brinuti ako imamo nekoga ko je na samom vrhu. Mislim da je to neko poput Serene (Vilijams) radio tako dugo i privukao toliko pažnje na sport i ima toliko ljudi koji igraju zbog nje i inspirisani su zbog nje.

“To je najveći igrač svih vremena, tako da se nadam da ću sa muške strane moći postati vrhunski, vrhunski igrač i osvojiti Grand Slamove i vratiti tu pažnju na tenis. Osećam da je to u velikoj korelaciji između toga koliko efekta mogu imati na razvoj sporta u kombinaciji sa mojim rezultatima uopšte. Definitivno je povezano.”