Švedski Gripeni su i dalje vjerovatno najbolja opcija za Irske za borbene avione

Republika Irska još uvijek razmišlja o tome koju vrstu borbenog aviona kupiti za svoje loše opremljene, gotovo nepostojeće zračne snage. Švedski Saab JAS-39 Gripen je vjerovatno najbolja opcija za ostrvsku republika iz mnogo razloga.

Irski zvaničnici su 2020. počeli javno da priznaju istaknutu činjenicu da je zemlji potrebno najmanje 16 borbenih aviona ako želi da ostvari potpunu kontrolu nad svojim vazdušnim prostorom, a ne da zavisi od aviona Kraljevskog vazduhoplovstva (RAF). Navodni tajni sporazum kojim se RAF-u dozvoljava da kontroliše irski vazdušni prostor pokreće značajna ustavna pitanja za republiku i je čak opisan u slučaju Višeg suda kao „nedozvoljeno razvodnjavanje suvereniteta“. U riječi jednog irskog novinara, pojavila se perverzna situacija u kojoj se "Irska oslanja na svog bivšeg kolonizatora da brani svoja mora i nebo."

Irska vlada je u februaru 2022 pozvani da kupe čak 24 borbena aviona za sprečavanje neovlašćenih prodora u vazdušni prostor i borbu protiv terorističkih otmica.

Ruska invazija na Ukrajinu istog mjeseca učinila je stvar mnogo hitnijom. Osim što ima nezaštićen, pa čak i nenadgledan zračni prostor na strateški važnom dijelu zapadnog krila Evrope, Irska također ima velika, loše zaštićena ekskluzivna ekonomska zona (EEZ) u sjevernom Atlantiku pokriva 16 posto teritorijalnih voda Evropske unije. Sedamdeset pet posto kritičnih telekomunikacionih kablova na sjevernoj hemisferi nalazi se unutar ili blizu te EEZ i može se pokazati vrlo ranjivim na sabotaže.

Irskoj čak nedostaje radar koji bi mogao adekvatno nadgledati njen vazdušni prostor. As nedavno je primetio Irish Times, “Irska je jedina zemlja EU koja nije pokrivena primarnim radarskim sistemom, što znači da su avioni nevidljivi ako nemaju uključene navigacijske farove.”

Dablin je izdvojio sredstva za nabavku radara. Takođe planira nabavku aviona za obuku Piper za Vazdušni korpus. Ali to ne bi označilo značajno poboljšanje u odnosu na nekoliko turboelisnih švicarskih Pilatus PC-9 koje je nabavio sredinom 2000-ih, što je najbliža stvar koju zračne snage imaju lovcima.

drugi nedavni prijedlozi za mlaznice u rasponu od nabavke ili lizinga polovnih mlaznjaka od drugih evropskih zračnih snaga ili kupovine lakih borbenih aviona FA-50 iz Južne Koreje. Potonji bi mogao biti dobar izbor za Irsku jer može funkcionirati i kao napredni trener, što je Dublinu potrebno jer mu jako nedostaju borbeni piloti, i kao pristojan osnovni presretač.

dok mnoge zemlje traže polovne avione, koji su jeftiniji od fabrički svježih aviona i imaju kraće rokove isporuke, što bi se moglo pokazati kao neprikladna opcija za Irsku. Na kraju krajeva, dugoročno bi njihovo održavanje koštalo više i moglo bi se pokazati neprikladnim za Irsku s obzirom na njen opći nedostatak iskustva u održavanju i upravljanju naprednim vojnim avionima.

Nabavka novih Gripena 4.5 generacije iz Švedske mogla bi se pokazati mnogo prikladnijom opcijom. As raspravljali u ovom prostoru još u julu 2020, Gripen je relativno jeftin za lovac svoje generacije i prilično je lak za rukovanje i održavanje za tako napredan lovac. Štaviše, lako se može nadograditi, tako da bi mogao ostati efikasan, moderni lovac 4.5 generacije za Irsku u doglednoj budućnosti, što bi činilo svu razliku s obzirom na enormne troškove nabavke takvog aviona koje će nametnuti Dablinu.

A nedavni rad Royal United Services Institute (RUSI). koju su napisala dva vojna analitičara sugerirala je da se Gripen ističe kao “najpogodniji kandidat u smislu operativnih zahtjeva” za potencijalne zapadne avione za Ukrajinu. Mnoge tačke koje su iznele da bi iznele taj slučaj pokazuju zašto je taj avion takođe dobro prilagođen zahtevima Irske. Kao prvo, napominju, Gripen je „od samog početka dizajniran radi lakšeg održavanja i može se puniti gorivom, ponovo naoružati i održavati od strane timova od samo šest zemaljskih posada koristeći dva vozila na malim zračnim bazama ili autoputevima po hladnom vremenu. ”

„Štaviše“, napisali su analitičari, „samo jedan od svake posade treba da bude visoko obučen održavalac; ostali mogu biti vojni obveznici ili čak vojnici.”

Takav dizajn je nesumnjivo veoma povoljan za zemlju koja nema iskustva u održavanju modernih lovaca.

Gripen takođe može da nosi evropski meteor van vizuelnog dometa rakete vazduh-vazduh, kao i protivbrodske rakete velikog dometa RBS-15. Obje sposobnosti mogle bi omogućiti Irskoj da brzo neutralizira prijetnje svom zračnom prostoru i vodama sa velikih udaljenosti. Ove sposobnosti same bi predstavljale provjerljivu promjenu igre za irsku odbranu.

Također, mogućnosti kratkog polijetanja i slijetanja Gripena (STOL) koje omogućavaju njegovi kanali omogućavaju mu da radi sa malih ili čak improviziranih pista kao što su civilni autoputevi. Ova karakteristika bi se takođe mogla pokazati idealnom za Irsku. Flota od 20 Gripena raspoređenih po malim aerodromima širom zemlje učinila bi razliku za irsku vazdušnu i pomorsku odbranu.

Takva nabavka bi takođe pokazala ostatku Evrope da je Irska ozbiljna u rešavanju mnogih ozbiljnih nedostataka koji trenutno postoje u njenoj nacionalnoj odbrani.