Stimulus čekovi su promijenili kako neki Amerikanci vide novac

Za Denise Diaz, prednosti stimulativnih provjera iz ere pandemije prevazilazile su svakodnevne dolare i cente. Promenili su kako ona razmišlja o novcu.

Diaz, majka troje djece koja živi izvan Orlanda na Floridi, dobila je više od 10,000 dolara od tri runde "isplata za ekonomski uticaj".

One su bile među 472 miliona isplata izdat od strane savezne vlade, u ukupnom iznosu od oko 803 milijarde dolara. Napor predstavljalo je eksperiment bez presedana da podupre domaćinstva dok je Covid-19 krasao američku ekonomiju.

Čekovi (i drugi savezni fondovi) su u epicentru debate o tome da li je i u kojoj mjeri finansijska pomoć pomogla da podstakne inflaciju, najtoplije u poslednjih 40 godina.

Ali oni su nesumnjivo ponudili spas milionima ljudi tokom najgoreg perioda nezaposlenosti od Velike depresije. Primatelji do kojih je došao CNBC koristili su novac na različite načine - za pokrivanje osnovnih sredstava za domaćinstvo, plaćanje dugova i stvaranje fondova za kišne dane, na primjer.

Diaz, koji su-direktor lokalne neprofitne organizacije, Central Florida Jobs With Justice, koristio je sredstva za otplatu kreditne kartice i kredita za automobil. Njen kreditni rezultat se poboljšao. Ona je izgradila fond za hitne slučajeve — koji ranije nije postojao — na koji se domaćinstvo moglo osloniti kada je Diazov partner izgubio posao ranije ove godine.

Zbog toga se Diaz, 41, osjeća finansijski stabilnije nego u bilo kojem drugom periodu svoje odrasle dobi.

Finansijski tampon i povezani duševni mir također su promijenili njenu psihologiju. Po prvi put je automatizirala plaćanje računa (za režije, drugi porodični automobil i kreditne kartice, na primjer).

“Nismo to radili [prije],” rekao je Diaz. „Zato što nikada niste znali šta bi se moglo dogoditi [finansijski], pa nisam vjerovao u to.”

Ovih dana Diaz više razmišlja o budžetiranju. Vlasništvo kuće izgleda nadohvat ruke nakon godina iznajmljivanja.  

„Podsticaj je promenio način na koji razmišljam o tome šta je moguće, o ličnim potrošačkim navikama i načinu na koji upravljam svojim novcem“, rekla je ona.

Provjere poticaja bile su rezultat zakona — Zakona o CARES-u, Zakona o konsolidovanim aproprijacijama i Zakona o američkom planu spašavanja — koji je Kongres usvojio 2020. i 2021. kako bi upravljao posljedicama Covid-19.

Domaćinstva su primala uplate do 1,200, 600 i 1,400 dolara po osobi. Kvalifikacije kao što su limiti prihoda i iznosi plaćanja za izdržavana lica su se promijenili u te tri tranše finansiranja.

Podaci ankete Popisnog biroa emisije većina domaćinstava sredstva je koristila za hranu i proizvode za domaćinstvo, te za plaćanje komunalija, stanarine, vozila, hipoteke i drugih dugova. U manjoj mjeri, domaćinstva su ih koristila za odjeću, štednju i investicije i rekreacijske proizvode.

Salaam Bhatti i Hina Latif, bračni par koji živi u Richmondu u Virginiji, iskoristili su dio svojih sredstava za smanjenje duga po kreditnim karticama, što se pokazalo teškim posljednjih godina, posebno nakon što su dobili djecu. (Imaju dijete od 3 godine i 3 mjeseca.)

Bhatti i Latif su otplatili nekoliko hiljada dolara duga tokom pandemije i ostalo im je oko 30,000 dolara, rekli su.

„Bilo je teško napraviti udubljenje“, rekao je Bhatti, 36 godina. “Ponekad se jednostavno čini da ne napredujete.”

Više od Lične finansije:
Stanje na kreditnim karticama raste nakon što su provjere poticaja pomogle u smanjenju duga
Čuvajte se prevara koje uključuju poslove, stimulativne provjere, povrat poreza
Koliko su te stimulativne provjere bile efikasne?

Par je tokom pandemije imao bruto prihod od oko 75,000 dolara. Bhatti je bio advokat za javne dobrobiti u Virginia Poverty Law Center (sada je zamjenik direktora), a Latif predaje online na College of DuPage u Illinoisu.

Prije nego što su dobili stimulativne isplate, dvojac je koristio pristup "promjenjivanja duga" kako bi ostao na površini, rekao je Bhatti. To je uključivalo iskorištavanje prednosti višestrukih ponuda za prijenos stanja koje su nosile periode bez kamate, rekao je on.

Također su koristili stimulativna sredstva da pokriju veće troškove domaćinstva za namirnice i druge artikle poput pelena.

Bhatti i Latif, kao i Diaz, također su primali mjesečne uplate poboljšanog poreskog kredita za djecu - do 250 ili 300 dolara po djetetu, u zavisnosti od starosti - koji trajao je šest mjeseci počevši od jula 2021.

“Troškovi su se povećali s našom novom bebom, tako da se često osjećamo kao da vadimo vodu iz čamca s rupom,” rekao je Bhatti. „Nikako ne živimo ekstravagantno, ali budući da najveći dio našeg prihoda [odlazi] na dug, prilično živimo od plate do plate.”

Nestor Moto Jr., 27, uglavnom je koristio svoje stimulativne isplate da smanji studentske kredite. Stanovnik Long Beacha u Kaliforniji dobio je oko 4,000 dolara od saveznih i državnih plaćanja.

Otprilike polovinu koristio je za kredite, a 10% za štednju. Ostatak je pomogao Motu, menadžeru ureda u jednoj računovodstvenoj firmi, da plati račune (na primjer, telefonsko osiguranje i osiguranje automobila) kada mu je poslodavac smanjio njegov puni radni raspored na oko 10 sati sedmično ranije tokom pandemije.

„Zaista su mi pomogli da nadoknadim svoje studentske kredite“, rekao je Moto, koji je diplomirao političke nauke na Državnom univerzitetu Kalifornije u Long Biču. Još uvijek duguje oko 10,000 dolara od 18,000 dolara početnog stanja.

Moto je želio smanjiti svoj dug iako je savezna vlada pauzirala isplate i kamate u posljednje dvije i više godine. Ne očekuje od Bajdenove administracije izbrisati njegov nepodmireni dug.

“Uštedio sam novac,” dodao je Moto. „[Podsticaj] je zaista pomogao da se sagleda koliko novca zarađujem mjesečno i sedmično i koliko trošim.

“Pokazalo mi je koliko je svaki dolar zaista važan.”

Iako je zahvalan na finansijskoj pomoći, Bhatti se osjeća malo razočarano nakon što je dobio finansijsku slobodu. Američka ekonomija se značajno oporavila od početka 2021., kada su zakonodavci usvojili posljednji široki paket pomoći pojedincima u slučaju pandemije; drugi se ne čini vjerovatnim uprkos tekućim finansijskim pritiscima za neka domaćinstva.

„Osećam se kao takva zadirkivanja“, rekao je Bhatti o stimulativnim isplatama. „Osjećao sam se kao da visiš šargarepom ispred sebe, a vlada kaže: 'Znamo da vam možemo pomoći.' I onda na kraju odluči da to ne učini.”