Klinike za spolno prenosive bolesti bore se s porastom broja pacijenata usred epidemije

Dr. Ward Carpenter, kodirektor zdravstvenih usluga u LGBT centru u Los Angelesu, rekao je da je epidemija majmunskih boginja u SAD-u gora nego što se zamišljalo.

"Isto smo zauzeti, pod stresom i živimo u jednakom haosu kao na početku Covida", rekao je.

LGBT centar u Los Anđelesu morao je da promeni toliko svog osoblja da odgovori na epidemiju da više nema kapacitet za hitnu i stalnu negu za svoje pacijente, rekao je Carpenter. Centar pruža vakcinaciju protiv majmunskih boginja, testiranje i liječenje pored svojih uobičajenih usluga, koje uključuju primarnu zaštitu, njegu HIV-a, seksualno zdravlje, zdravlje žena i mentalno zdravlje.

„Imamo ljude koji nemaju nikakve veze sa ovom vrstom posla koji su prestali da rade svoje uobičajene poslove i počeli su da rade na ovom odgovoru“, rekao je Carpenter.

Američki zdravstveni zvaničnici označili su majmunske boginje kao a nacionalna zdravstvena vanredna situacija u četvrtak kako broj slučajeva raste, a klinike se bore. Klinike za spolno prenosive bolesti u većim gradovima širom zemlje služe kao prva linija odbrane u pokušaju suzbijanja virusa u SAD-u, nudeći brigu i vodstvo gej i biseksualnim muškarcima koji se trenutno suočavaju s najvećom prijetnjom bolesti.

Nalet pacijenata kojima su potrebne vakcine, testiranje i liječenje zaraze kako infekcija raste, vrši pritisak na sistem koji već nema dovoljno sredstava nakon godina nedovoljno finansiranja, kažu ljekari.

Majmunske boginje se prvenstveno šire kontaktom koža na kožu tokom seksa. Otkako je Ujedinjeno Kraljevstvo prvi put upozorilo svijet na prisutnost virusa u svibnju, klinike za seksualno zdravlje širom svijeta bile su oči i uši nacionalnih sistema javnog zdravlja, identificirajući neobične simptome koji odstupaju od uobičajenog opisa bolesti u medicinskoj literaturi. .

Lekari na klinikama u Los Anđelesu i Čikagu, glavnim centrima trenutne epidemije u SAD, kažu da se bore da održe korak sa potražnjom za vakcinama, testiranjem i lečenjem u zajednicama kojima služe i da im je potrebna finansijska podrška kako bi odgovorili na izbijanje.

SAD su prijavile više od 7,000 slučajeva majmunskih boginja u 48 država, Washingtonu, DC i Portoriku, prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti. Epidemija se brzo proširila otkako su zdravstvene vlasti u Bostonu potvrdile prvi slučaj u SAD u maju.

Majmunske boginje su rijetko smrtonosne, a smrtni slučajevi nisu zabilježeni u SAD-u. Ali neki pacijenti pate od bolova koji su toliko strašni zbog osipa, koji se često razvija na genitalijama ili anusu, da im je potrebna hospitalizacija.

“Osim ako potencijalno niste osjetili bol u ovim osjetljivim područjima, teško je možda zamisliti o čemu se radi, ali to nije nešto što se može riješiti s nekim antibioticima za nekoliko dana. Ljudi žive sa ovim bolom nedeljama”, rekao je dr. Anu Hazra, lekar i stručnjak za zarazne bolesti u Howard Brown Health-u u Čikagu.

Iako su gej i biseksualni muškarci trenutno u najvećem riziku, službenici javnog zdravstva su u više navrata naglašavali da svako može dobiti majmunske boginje fizičkim kontaktom s nekim zaraženim virusom ili preko kontaminiranih materijala kao što su ručnici i posteljina.

“Majmunske boginje nije briga da li si gej. Nije važno kakav seks imate”, rekla je Hazra. “Majmunske boginje zanimaju samo ako ste bili u bliskom kontaktu s drugom osobom koja ima majmunske boginje.”

Carpenter je rekao da SAD imaju priliku suzbiti epidemiju dok je još uvijek uglavnom ograničena unutar blisko povezane zajednice homoseksualaca i biseksualnih muškaraca, ali kako zaraze rastu, raste rizik da će se virus početi širiti šire.

„Sada smo imali dvije zaredom, epidemije kojima nije upravljano na način koji im je omogućio da budu obuzdane“, rekao je Carpenter. “Ovo će zahtijevati koordiniranu i posvećenu i sveobuhvatnu strategiju javnog zdravlja koja ide od vrha do dna i tretira je jednako ozbiljno kao što je bio Covid”, rekao je.

LGBT centar iz Los Anđelesa je početkom maja znao da će majmunske boginje postati veliki zdravstveni problem za zajednice kojima služi nakon što su slučajevi prijavljeni u Evropi ukazivali da se prenos dešava u seksualnim mrežama homoseksualaca i biseksualnih muškaraca, kaže Carpenter.

Osoblje centra se nikada ranije nije bavilo majmunskim boginjama, pa su se počeli educirati o virusu. Ali pacijenti su imali simptome koji nisu opisani u medicinskoj literaturi, kao što su pojedinačne lezije u genitalnom i analnom području. Nisu znali da njihov prvi pacijent ima majmunske boginje sve dok se rezultati nisu vratili jer simptomi nisu odgovarali opisu iz udžbenika.

„Od samog početka smo znali da se ovo neće ponašati kao knjiga“, rekao je Carpenter. “Ne učimo samo iz knjiga, već dok idemo i viđamo klijente, zapravo učimo kako izgleda ova nova epidemija i po čemu se razlikuje.”

Sve više i više pacijenata počelo je dolaziti na skrining krajem juna, kada je završen mjesec ponosa, rekao je Carpenter. Centar testira do 15 ljudi dnevno, a pacijentima koji imaju polno prenosive infekcije sada je potreban potpuni pregled kože kako bi se utvrdilo da li možda imaju i majmunske boginje.

Hazra je rekao da se broj ljudi koji dolaze na preglede majmunskih boginja u Howard Brown Health u Chicagu eksponencijalno povećao od maja.

Neki američki zakonodavci i lokalne zajednice kritizirali su tempo odgovora savezne vlade, ali ministar zdravstva Xavier Becerra rekao je prošle sedmice da je Bidenova administracija učinila sve što je mogla da poveća dostupnost vakcina, testiranja i liječenja za borbu protiv epidemije.

Više od 100 članova Kongresa izjavilo je predsjedniku Joe Biden u pismu krajem prošlog mjeseca da administracija mora učiniti više da podrži klinike za seksualno zdravlje na prvim linijama fronta. Pozvali su Bidena, Beceru i direktoricu CDC-a Rochelle Walensky da odvoje najmanje 30 miliona dolara za finansiranje klinika koje se bore protiv epidemije kroz CDC-ov odjel za prevenciju spolno prenosivih bolesti.

„Ako sada ne obezbijedimo dovoljno sredstava za klinike za polno prenosive bolesti u našoj zemlji, postat će znatno izazovnije iskorijeniti majmunske boginje u narednim mjesecima“, napisali su predstavnici Jerrold Nadler, D-NY, i David Cicilline, D-RI u pismu .

Hazra iz Howard Browna u Chicagu rekao je da je Covid pokazao da je javno zdravstvo općenito hronično nedovoljno finansirano. Seksualno zdravlje se još više ignorira, rekao je. Federalno finansiranje za prevenciju spolno prenosivih bolesti palo je za 41% od 2003. kada je prilagođeno inflaciji, prema Nacionalnoj koaliciji direktora STD, nacionalnom udruženju državnih zdravstvenih službenika koji rade na polju seksualnog zdravlja.

Iako majmunske boginje nisu klasificirane kao spolno prenosive bolesti, klinike za seksualno zdravlje su primarna točka skrbi za mnoge ljude koji imaju virus, koji uzrokuje osip koji se može zamijeniti sa spolno prenosivim infekcijama. Istraživanje provedeno na 80 klinika krajem jula pokazalo je da je 40% imalo nepredviđene troškove za zalihe i osoblje zbog izbijanja majmunskih boginja, dok je 65% prestalo da prima pacijente i prešlo je na pregled samo zbog problema sa kapacitetom, navodi koalicija.

„Apsolutno nema dovoljno sredstava“, rekao je Carpenter. “Lokalni domovi zdravlja poput našeg igraju zaista važnu ulogu u ovakvim odgovorima, ali mi nemamo kapacitet da uključimo ni novčića, pomjerimo i udvostručimo svoje kapacitete da bismo mogli podnijeti bilo koga kome je to potrebno.”

Carpenter je rekao da je potražnja za vakcinama protiv majmunskih boginja ogromna i da još uvijek nadmašuje ponudu. Osoblje je provelo cijeli dan, svaki dan vakcinišući ljude prošle sedmice, rekao je on. Do sada su dali 1,500 doza vakcine.

Centar je nedavno rekao pacijentima da zakažu termine za vakcinaciju nakon što dobiju više zaliha. Polovina termina je popunjena za dva sata, a sva mjesta su bila rezervirana do kraja dana, rekao je Carpenter. Los Angeles je primio oko 24,000 doza od savezne vlade, prema okružnom odjelu za zdravstvo.

Direktorica CDC-a, dr. Rochelle Walensky, potvrdila je prošlog mjeseca zahtjev da je opskrba dvije doze vakcine protiv majmunskih boginja, Jynneos, ograničena, što je dovelo do redova ispred klinika i protesta u nekim gradovima. Odjel za zdravstvo i ljudske usluge povećao je isporuke državnim i lokalnim zdravstvenim odjelima, s više od 600,000 doza isporučenih od maja.

HHS je prošlog petka stavio na raspolaganje 786,000 doza državnim i lokalnim zdravstvenim odjelima. Grad Čikago je prošlog vikenda primio dodatnih 15,000 doza vakcine, pored 7,000 isporučenih u julu. Ali Hazra je rekla da to još uvijek nije dovoljno da zadovolji potražnju rizičnih muškaraca koji imaju seks sa muškarcima koji se procjenjuju na između 40,000 i 50,000 ljudi u gradu.

"Trenutno smo zakazani tri sedmice unaprijed u smislu zakazivanja vakcina", rekao je Hazra. Howard Brown Health je do sada dao 2,800 doza.

Guverneri Kalifornije, Ilinoisa i Njujorka proglasili su vanredne situacije kao odgovor na epidemiju, delimično kako bi podržali napore vakcinacije. Ali Carpenter je rekao da se kampanja vakcinacije mora proširiti tako da svako ko misli da je u opasnosti od majmunskih boginja može dobiti vakcinu.

U Los Angelesu, kampanja vakcinacije je fokusirana na ljude koji uzimaju lijekove, zvane PrEP, koji smanjuju njihove šanse da se zaraze HIV-om i osobe koje su imale gonoreju ili sifilis u protekloj godini, kaže Carpenter. Ove informacije se koriste kao način da se identifikuju ljudi za koje se smatra da su pod visokim rizikom od zaraze majmunskim boginjama.

Walensky je ove sedmice rekao da postoji 1.7 miliona homoseksualaca i biseksualnih muškaraca u SAD za koje se smatra da su pod najvećim rizikom od majmunskih boginja jer su ili HIV pozitivni ili uzimaju PrEP. Ljudi sa oslabljenim imunološkim sistemom, kao što su osobe sa HIV-om, mogu patiti od ozbiljnijih simptoma od majmunskih boginja.

Pristup je daleko od savršenog, rekao je Carpenter, jer ima mnogo ljudi koji nisu dobili spolno prenosive bolesti u protekloj godini, a koji su također u riziku od majmunskih boginja.

„Ono što zaista želimo da uradimo je da dođemo do tačke u kojoj možemo da vakcinišemo sve koji to žele“, rekao je. “Još uvijek nismo ni blizu toga. Zaista se trudimo da se fokusiramo na ljude koji su najpotrebniji, najugroženiji. Ali to nije uspješna strategija javnog zdravlja.”

Iako je pristup vakcinama i dalje ograničen, Hazra i Carpenter kažu da je federalni odgovor značajno poboljšao pristup testiranju i antivirusnim tretmanima posljednjih sedmica.

Testiranje je postalo znatno lakše od početka izbijanja nakon što je CDC uključio komercijalne laboratorije, povećavajući sedmični kapacitet širom SAD-a na 80,000 testova tjedno.

„Trenutno nismo ni blizu tog kapaciteta“, rekao je Hazra. “Usko grlo testiranja je olabavljeno, što je od pomoći.”

Ali čak i uz povećano testiranje, SAD vjerovatno još uvijek ne bilježe pravi obim izbijanja. Kliničari uzimaju bris izazvan osipom od majmunskih boginja kako bi uzeli uzorak za test. Ali u nekim slučajevima može proći nekoliko sedmica da se osip razvije nakon početnog izlaganja virusu. To znači da postoje ljudi koji su zaraženi, ali se ne mogu testirati jer još nemaju osip.

Carpenter je rekao da je CDC također značajno olakšao prepisivanje antivirusnog tecovirimata pacijentima koji imaju majmunske boginje. Tecovirimat je odobren samo od strane Uprave za hranu i lijekove za male boginje, tako da propisivanje lijeka za liječenje majmunskih boginja dolazi sa dodatnim slojem birokratije.

U početku su lekari morali da popune dokument od 120 stranica za svakog pacijenta kome je potreban antivirusni lek, rekao je Carpenter. CDC je značajno smanjio birokratski teret putem online obrasca koji se automatski popunjava, što je proces znatno olakšao, rekao je.

Hazra i Carpenter su rekli da nisu imali problema sa nabavkom tecovirimata. Prema HHS-u, SAD imaju 1.7 miliona kurseva u strateškoj nacionalnoj zalihi.

Hazra je rekao da je Bijela kuća reagovala na epidemiju, ali je rekao da je prije sada trebalo biti dostupno više resursa i pristupa. Rekao je da je mjesec ponosa mogao biti bolje iskorišten za vakcinaciju ljudi i edukaciju onih koji su u opasnosti od infekcije.

„Mislim da je prošlo mnogo vremena koje je, nažalost, potrošeno“, rekao je.