Državni tužioci tuže da blokiraju isplatu dividende Albertsonsu od 4 milijarde dolara

Tužba je druga ove sedmice kojom se traži odgoda isplate dividende. Državni tužilac države Washington Bob Ferguson podnio je sličnu tužbu državnom sudu u utorak.

Albertsons iz Boisea u Ajdahu rekao je u srijedu da su obje tužbe neosnovane.

Kroger je najavio svoj plan za kupovinu Albertsona za 20 milijardi dolara prošlog mjeseca. Očekuje se da će posao biti zaključen početkom 2024. ako ga odobre Federalna trgovinska komisija i Ministarstvo pravde i ako preživi sve sudske izazove.

Sporazum o spajanju uključivao je specijalnu dividendu u iznosu do 4 milijarde dolara __ ili 6.85 dolara po dionici __ koju Albertsons treba da isplati svojim dioničarima u ponedjeljak.

Demokratski državni tužioci Kalifornije, Vašingtona, Ilinoisa i Distrikta Kolumbija, kao i republikanski državni tužioci Arizone i Ajdaha, poslali su pismo Albertsonsu prošle sedmice tražeći od kompanije da odgodi plaćanje.

Glavni tužioci kažu da bi dividenda __ koja je jednaka gotovo jednoj trećini Albertsonsove tržišne vrijednosti od 11 milijardi dolara __ lišila kompaniju gotovine koja joj je potrebna za rad dok regulatori razmatraju spajanje.

"Albertsonova žurba da osigura rekordnu isplatu za svoje investitore ugrožava radna mjesta stanovnika Distrikta i pristup pristupačnoj hrani i namirnicama u naseljima u kojima ne postoji alternativa", rekao je državni tužilac DC-a Karl Racine u izjavi.

Državni tužioci također kažu da je nejasno hoće li dogovor biti odobren, budući da savezni i državni zakoni zabranjuju spajanja koja značajno smanjuju konkurenciju. Zajedno, Albertsons i Kroger sa sjedištem u Sinsinatiju kontrolirali bi oko 13% američkog tržišta prehrambenih proizvoda.

Albertsons je rekao da je dividendu odobrio njegov odbor i da bi je trebalo isplatiti bez obzira na to da li regulatori odobre spajanje ili ne. Kompanija je negirala da će dividenda ugroziti njenu sposobnost ulaganja u svoje prodavnice. Krajem septembra imao je gotovo 29 milijardi dolara imovine, uključujući 3.4 milijarde dolara u gotovini i gotovinskim ekvivalentima.

"S obzirom na našu finansijsku snagu i pozitivne izglede za poslovanje, uvjereni smo da ćemo zadržati svoju snažnu finansijsku poziciju dok radimo na zatvaranju spajanja", rekao je Albertsons u izjavi.