Pjegavi lanteruši se hrane vinovom lozom, ugrožavajući vinograde

U Pylesvilleu u Marylandu je 2 sati, a Mike Fiore patrolira vinogradima koje posjeduje od 1975. u potrazi za insektom koji je nedavno počeo da pustoši na njegovom imanju – invazivnom pegavcem.

„Ako ne uništimo njih, [oni će] uništiti nas“, rekao je Fiore, 78-godišnji imigrant iz Italije čija se porodica bavi vinom više od 300 godina. “Ovo je najrazorniji insekt.”

Prema američkom Ministarstvu poljoprivrede, vampirska biljčica se hrani širokim spektrom ukrasnih, voćnih i drvenastih stabala, uključujući vinovu lozu. Vinarija Fiore je među onima koji doživljavaju destruktivne efekte insekata, jer je, prema riječima vlasnika, već izgubio oko 50% svoje proizvodnje ove godine zbog fenjera.

“Nikada nismo vidjeli ništa slično,” rekao je Fiore.

Pegavi lanterf je porijeklom iz Azije, a prvi put je otkriven u Pensilvaniji 2014. godine. Od tada se proširio u 14 država: Konektikat, Delaver, Indijana, Merilend, Masačusets, Mičigen, Nju Džersi, Njujork, Severna Karolina, Ohajo, Pensilvanija, Rhode Island, Virginia i West Virginia.

Koliko tačno insekata uništava usjeve širom zemlje, ostaje nepoznato. Ali prema Julie Urban, vanredna istraživačka profesorica entomologije na Penn State, vjerovatno je u milijardama.

“Postoji potencijal da se lanterna nađe tamo gore među najozbiljnijim stvarima koje bi mogle utjecati na vinograd,” rekao je Urban za CNBC. “Prava priča će zavisiti od toga koliko se daleko proširi.”

Pegavi lanterni nisu veliki letači, ali su odlični stoperi. Istraživači kažu da su se probijali po Sjedinjenim Državama držeći se za točkove automobila i uskačući u vozove ili avione, a usput polažući jaja.

U Kemptonu u Pensilvaniji, Larry Shrawder posjeduje jedan od prvih vinograda koji su teško pogođeni insektima. Godinama kasnije, još uvijek se oporavlja.

“One pokrivaju cijeli prtljažnik i dođete do tačke u kojoj više ne možete ni vidjeti deblo,” Vinarija Stony Run rekao je vlasnik za CNBC. “To je samo jedna pored druge fenjere koje sve sišu sok iz vaše biljke.”

Kada je riječ o vinovoj lozi, stručnjaci kažu da insekti ciljaju na lozu, a ne na grožđe. I Shrawder je rekao da insekti neprestano iskrvare biljku hranljivih materija.

“To eliminiše sposobnost biljke da sazrije plodove i skladišti ugljikohidrate preko zime, a većina smrti se događa sljedeće godine kada se biljka ne probudi u proljeće”, rekao je.

Šrauder je rekao da su prošle četiri godine otkako su pegave fenjere počele da se guštaju na njegovoj lozi.

“Dosta vremena smo mislili da ćemo jednostavno ostati bez posla”, rekao je. “Ovih 15% vinograda koje smo izgubili znači oko 30,000 boca godišnje i oko 525,000 dolara vrijednog proizvoda godišnje koji su iznijele muhe.”

Kako bi pokušao spriječiti insekte, Shrawder je umotao svoje vinove loze u posebne bijele mreže. To nije upalilo, ali je rekao da je prskanje insekticida po drveću oko vinograda pomoglo.

“Nije u potpunosti uspješan – ali na taj način svakako smanjujemo nadimanje insekata u vinogradu”, rekao je.

Najveća zabrinutost je da će sadnica napasti najveće vinograde u državi u New Yorku i Kaliforniji.

„Nije pitanje da li – pitanje je kada“, rekao je Urban. „Trenutno, lanterna još nije uspostavljena u vinogradima [na njujorškom] Long Islandu ili... u jezerima Finger. Svakako, ako dođu u vinogradarske regije na zapadnoj obali, to bi mogao biti... vrlo ozbiljan ekonomski utjecaj.”

Još nije poznato koliku štetu će pjegavi lanteruši donijeti dok se nastavljaju širiti. Ali Fiore je rekao da je njegov savjet ostalim vlasnicima vinograda bio da je rano otkrivanje ključno.

„Ne spuštaj gard ni na minut“, rekao je Fiore.