Spotify gura plesnu muziku da odrazi Južnu Afriku

Forbes je razgovarao sa Phionom Okumu, šefom Spotifyja za muziku za podsaharsku Afriku, o njenoj kampanji Spotify: Music That Moves – novoj seriji sadržaja koja priča priče o lokalno uzgojenoj muzici koja prelazi granice i oblikuje kulturu širom svijeta.

Možete pogledati cijeli video kampanje Amapiano Spotify: Music That Moves, koji uključuje umjetnike uključujući DBN Gogo i Kamo Mphela, OVDJE.

Vozač rideshare u Južnoj Africi je rekao: „teška je vožnja. Nismo dobro plaćeni. I ne možemo da se organizujemo. Možete organizirati hiljadu ljudi u WhatsApp grupu da štrajkuju. I možda možete okupiti tri ili četiri te WhatsApp grupe zajedno.”

“Cijene će rasti za nedelju dana,” rekao je. “Kupci dobijaju malu obavijest na svom telefonu. Onda odem provjeriti dvije sedmice kasnije, a cijela stvar i dalje teče kao da se ništa nije dogodilo. I moram da platim svoje račune.”

Postoji nešto slično u muzici u tome što želimo da živimo u svetu ispunjenom muzikom, tako da moramo želeti da kreativci mogu udobno da žive od svog rada. Onda tržište ne raspoređuje vrednost pozitivnim eksternalijama muzike skoro u meri u kojoj ti eksternalije pružaju vrednost ako zbrojite sve osmehe u kafićima u kojima sviraju bendovi uživo. I to ostavlja veliku klasu muzičara koji su hobisti ili se bore.

Amapiano, prepoznatljiv stil plesne muzike Južne Afrike, rođen je unutar i protiv te borbe. Forbes i Okumu govorili su o ovim i drugim borbama naprijed, Beyoncé, i prelasku generacije muzičara iz WhatsApp grupa na streaming.

Forbes: Šta podrazumijeva vaš posao?

Phiona Okumu: Radim za Spotify. Ja upravljam timom koji provodi strategiju kako Spotify izlazi na tržište, kako se mi – posebno – pojavljujemo za kreatore i kako ih dovodimo do njihovih fanova. Plejlista je veliki dio.

Forbes: Kako ste dobili ono što bi mnogi smatrali poslom iz snova?

okumu: Počeo sam kao muzički novinar i tako sam radio jako dugo, slobodnjak. Pisao sam za sve, Rolling Stone, The Fader, za sve. A onda sam prešao na blogovanje kada je blogovanje bilo stvar. Pokrenuo sam afro-pop časopis, koji je bio globalni sajt za afričku kulturu. Na osnovu toga, dobio sam posao u Apple Music-u, prije nego što sam na kraju završio u Spotifyju.

Forbes: Video sam da Spotify radi sa Kendrikom Lamarom u Gani. Zajedno ste snimili dokumentarac. Kako je to prošlo?

okumu: To je bio čisto Kendrick. Kendrick je želio da bude negdje drugdje kada je izašao njegov album. A to je slučajno bila Akra, tržište na kojem tek živimo. Pretpostavljam da bi se moglo reći da su se zvijezde poravnale. Bila je to sjajna prilika da sarađujemo sa pgLangom i Kendrickom na nečemu tako posebnom.

Forbes: Koliko pokušavate oponašati uspjeh ili put afrobita za Amapiano?

okumu: Amapiano je omiljeni žanr za mnoge, uključujući i mene. Spotify je bio ključan u pomaganju da bude vidljiv izvan Južne Afrike. Zanimljivo je da ste spomenuli Afrobeats u poređenju, a evo šta sam primetio o tome kako su se ta dva razvila.

Amapiano je veoma izražena južnoafrička muzika, poseban plesni stil muzike, a veza sa afrobeats ima mnogo nabora. Jedna od njih je simbiotska u smislu da Afrobeats ima internacionalnu prednost i međunarodni kulturni kapital, zar ne? Veoma smo navikli da vidimo kako WizKid ili Burna Boy rasprodaju stadione u Americi, Aziji i Evropi, ulaze na top liste i osvajaju Grammyje, i sve te oznake komercijalnog priznanja.

To je uobičajeno – skoro – za Afrobeats.

I rekao bih da je razlog tome što su Afrobeats već duže vrijeme imali putanju u očima javnosti. Nije preko noći. Prije čak 15, 20 godina počela je priča o eksploziji moderne pop Afrike.

House and Dance je ono što radimo kao naša pop muzika. Radi se samo o tome da li je zeitgeisty ili ne. Imali smo trenutke u kojima je to bio trenutak za južnoafričku plesnu muziku, ali je bila prilično izolovana.

Internet je možda bio veliki u Evropi 2008. godine, ali ne i u Africi. Sigurno nije bilo gdje je danas. To je ono što ja mislim da doprinosi razvoju ovih subkultura ili skoku naprijed. Pokreće ih informatička era.

Postoji mnogo kulturne razmene koja se dešava između Afrobeats-a i Amapiana. Možete ga čuti u trenutnom talasu Aftobeats-a koji posuđuje prepoznatljive šablone bubnjeva Amapiano.

Forbes: Kako izgleda svakodnevna vidljivost kreativa?

okumu: Moram podijeliti s vama, vodili smo kampanju 27. aprila^th, Dan slobode Južne Afrike, dan koji obilježava kada je Južna Afrika postala demokratska država, kada smo mi Južnoafrikanci mogli prvi put glasati. '94. je bila ključna godina kada je sve to postalo stvar. '94, muzika koja je bila preovlađujuća, muzika mladih ljudi bila je Kwaito.

Vjeruje se da je Kwaito muzika iz koje potiče Amapiano. Za mene je to izgledalo kao – kada smo radili ovaj dokumentarac za kampanju prošlog aprila – trenutak punog kruga za plesnu muziku za mlade ljude u Južnoj Africi, na neki način.

Kwaito je dao isti optimizam, taj osjećaj da smo sada u novoj dispenzaciji. Ovdje u 2022. godini, to je drugačija vrsta oslobođenja koju tražimo za kreativce. Muzika je tako slobodno dostupna. To čini priliku za kreatora u Južnoj Africi i Africi mnogo šire.

Forbes: To je kao disanje. Postoji udah, izdah i uzorak između njih.

okumu: Upravo. A onda dolazi neko poput Drakea, sa svojim najnovijim albumom, i u potpunosti izdaje album izvršne produkcije Black Coffee – koji je afro-tech album. Zvukovi i stilovi su prilično povezani. Dakle, za mene to daje gorivo na ideju o uticaju koji južnoafrička plesna muzika ima na međunarodni pop.

Kada je Bijonseina pesma “Break My Soul” izašla, bilo je mnogo razgovora oko toga. Nije to bila južnoafrička pjesma ni po čemu, ali osjećam da Južnoafrikanci određene generacije vjerovatno razumiju njenu pjesmu i ovaj pravac više od bilo koga, jer smo uzimali tragove iz određenog stila plesne muzike devedesetih. Producenti poput Stevea “Silk” Hurleya i 12-inčnih mikseva bili su na radiju kao pop muzika.

Kada smo imali Kabza De Smalla na bilbordu u Njujorku, imali smo ga i na naslovnoj strani Minta. Mint je najveća plesna lista na svijetu. To je najveća plesna lista na Spotifyju. A za nas je izjava bila da se Amapiano može boriti za bilo koju mainstream priliku u plesnoj muzici.

U mogućnosti smo da otvorimo razgovor o tome šta plesna muzika zaista znači, odakle dolazi i ko je zainteresovana strana u tom prostoru.

Plesna muzika treba da bude reprezentativno mesto za stvaraoce iz celog sveta. Južna Afrika je poznati doprinos dance muzici. Apsolutno bi trebalo da sviramo u mejnstrimu plesne muzike.

Forbes: Kladim se da je teško preneti muziku odakle Amapiano diše – iz klubova – na Spotify.

okumu: Ono što bi se obično dogodilo sa Amapiano umjetnicima je da bi napravili pjesmu u ponedjeljak, testirali je. A onda se nadamo da će do petka biti dovoljno bučno u WhatsApp-u da mogu dobiti rezervacije za nastupe u subotu i nedjelju i tako dalje, zanemarujući sve što se tiče strimovanja i distribucije i svega toga. Covid je dokazao da to nije održivo. Dakle, sve se menja.

Forbes: Kako ide Amapiano prema brojevima na Spotifyju?

okumu: U Japanu, na primjer, postoji prilično rastuća slušanost, od svih mjesta. Amapiano je dostigao milijardu streamova u julu. Sada se nalazi na preko 1.4 milijarde globalnih streamova svih vremena na platformi – što je ludo za žanr koji praktično nije bio na platformi prije tri godine.

Ovaj razgovor je uređen i skraćen radi jasnoće.