Spirit-Frontier spajanje u pitanju nakon još jednog odlaganja glasanja, kruži JetBlue

Sudbina Spirit Airlines' spajanje sa drugim budžetskim prevoznikom Frontier Airlines postaje sve mutniji.

Spirit je ove sedmice odgodio sastanak dioničara za a treći put, otvarajući vrata za više razgovora kako Frontiera tako i suparničkog udvarača JetBlue Airways. Posljednja dva odlaganja su uslijedila samo nekoliko sati prije nego što su dioničari Spirita trebali glasati o povezivanju Frontier-a, sadašnjoj kombinaciji gotovine i dionica od 2.6 milijardi dolara nakon Frontier-a nedavno zaslađeno ponuda u pokušaju da se odbije napredak JetBluea. JetBlue nudi oko 3.7 milijardi dolara za preuzimanje u gotovini.

Uoči posljednjeg zakazanog glasanja, koje je bilo zakazano za petak ujutro, čini se da Spirit nije imao dovoljno glasova da odobri sporazum Frontier, tvrde ljudi upoznati s tim.

Spirit bi bio spreman platiti Frontieru naknadu za raskid od više od 94 miliona dolara ako smatra da je ponuda JetBlue superiorna i odustane od prvobitnog ugovora.

“Naporno radimo na tome da ovaj proces dovedemo do kraja, a da ostanemo fokusirani na dobrobit naše Spirit porodice”, rekao je izvršni direktor Spirita Ted Christie u bilješci zaposlenima kasno u četvrtak nakon što je glasanje još jednom odgođeno. Spirit je u petak odbio dalje komentarisati.

JetBlue je sa svoje strane pozdravio kašnjenje. Izvršni direktor Robin Hayes rekao je u izjavi kasno u četvrtak: "Ohrabreni smo našim razgovorima sa Spiritom i nadamo se da će sada prepoznati da su dioničari Spirita pokazali svoju jasnu, ogromnu sklonost prema sporazumu sa JetBlueom."

Ni JetBlue ni Frontier nisu dali dalje komentare u petak.

U pitanju je šansa da postane peta najveća avio kompanija u zemlji iza giganata američki, delta, jedinstven i jugozapadno. Spajanje Spirit-Frontiera moglo bi stvoriti a jeftin aviokompanija behemot, dok JetBlue kaže da bi njegova ponuda za otkup "turbopunila" rast aviokompanije, čija usluga uključuje više pogodnosti i Mint poslovnu klasu na nekim avionima.

“Spiritov odbor je pakleno sklon dogovoru Frontier-a. Nikada nisu odustali,” rekao je Brett Snyder, bivši menadžer avio-kompanije koji sada vodi sajt za putovanja Cranky Flier. “Njihov izazov je kako dobiti glasove?”

Ako Frontier dogovor ide na glasanje, akcionari Spirita će odlučivati ​​o a gotovina i dionica. Bankarske akcije mogle bi značiti buduću korist za dioničare ako povratka putovanja podiže cijenu dionica. Ali rizikuju obrnuto u slučaju recesije ili usporavanja putovanja, iako su budžetski prijevoznici poput Spirita i Frontier-a manje osjetljivi na uspone i padove poslovnih putovanja od većih avio-kompanija.

JetBlue-ova ponuda gotovine u ruci izbjegava kockanje.

“Sa Frontier ugovorom, vjerujete u ono što se dešava nakon spajanja da biste zaradili svoj novac. Sa JetBlue-om, to je: Evo novca, uzmi novac, odlazi,” rekao je Snyder.

JetBlue je u više navrata zaslađivao svoju ponudu za Spirit, uključujući povećanje naknade za obrnuti raskid ako regulatori blokiraju dogovor. Upornost aviokompanije izvršila je pritisak na Frontier, koji je nedavno povećao svoju ponudu kako bi se izjednačio s JetBlue-ovom naknadom za obrnuti prekid.

Upravni odbor Spirit-a odbacio je svaki od JetBlueovih prijedloga, tvrdeći da preuzimanje neće proći kod Ministarstva pravde, koje je tužba za blokiranje JetBlue-ov vlastiti regionalni savez sa American Airlines na sjeveroistoku SAD-a

Ministarstvo pravde Bajdenove administracije obećalo je da će zauzeti tvrd stav protiv poslova koji ugrožavaju konkurenciju, čak i pod pretpostavkom da će se prodati. JetBlue je, na primjer, obećao da će prodati imovinu Spirita na sjeveroistoku kako bi svoje predloženo preuzimanje Spirita učinio ugodnijim.

Ali to je samo zabrinutost ako je dogovor o Frontieru mrtav — i uprkos kašnjenju glasanja dioničara, to možda i nije, prema Bobu Mannu, analitičaru avijacije i bivšem izvršnom direktoru aviokompanije.

„Vidim da je više slučaj da je Spirit samo nesumnjivo pažljiv u slušanju i razmatranju [JetBlueove ponude] i oni bi na kraju mogli sami zaključiti da to nema smisla,“ rekao je.

Ako dogovor s Frontierom propadne na glasanju dioničara i otvori put za JetBlue, Frontier bi ipak mogao završiti naprijed: JetBlueov plan je da pretvori Spiritove čvrsto zbijene i jednostavne Airbusove avione u svoje vlastite, što uključuje zaslone za naslon sedišta, više prostora za noge i besplatan Wi-Fi.

Sve što JetBlue plati za Spirit "je predujam", rekao je Mann. “Troškovi integracije će biti milijarde povrh toga i potrajati godinama.”

Time bi Frontier ostala najveća i istaknuta jeftina aviokompanija u SAD-u u vrijeme kada gotovo sve postaje skuplje.