Španija ima puno starih, pokvarenih tenkova Leopard 2. Koliko ih šalje u Ukrajinu zavisi od toga koliko ih može popraviti.

Španija bi na kraju mogla biti jedan od najvećih donatora viška tenkova Leopard 2 Ukrajini – ili jedan od najmanjih.

Neizvjesnost oko obećanja o tenkovima Madrida ukazuje na neka ozbiljna pitanja koja leže u osnovi sve intenzivnijih napora Kijeva da formira cijelu brigadu od oko 100 Leopard 2 kombinacijom starih tenkova iz savezničkih zemalja širom Evrope i Sjeverne Amerike.

Ukratko, u evropskom arsenalu ima puno starih Leopard 2. Ali većina njih je stara decenijama, a neki su u lošem stanju. Dok je osam zemalja NATO-a obećalo—ili nagovestio oni će obećati—čak 134 od njemačkog dizajna Leopards 2, broj tenkova Ukrajina zapravo može biti mnogo niže ako je previše tenkova predaleko otišlo.

Španski Leopard 2 su mikrokosmos šireg problema. Na papiru, čak i stariji Leopard 2A4 iz 1980-ih su odlični tenkovi. Imaju čvrstu mješavinu oklopa, moćan top od 120 milimetara s digitalnim kontrolama paljbe, oštru optiku i motor od 1,500 konjskih snaga koji može pogurati tenkove od 70 tona do 45 milja na sat na cesti.

Ali 35-godišnji Leopard 2A4 mogao bi se brzo pretvoriti u otpad ako se ostavi u skladištu – posebno na otvorenom i bez redovnog održavanja. Rezervoar kao i svako dizel vozilo ima koristi od redovne upotrebe.

Šta se dešava sa zapuštenim rezervoarom? Optika se može zamutiti. Gumene brtve se mogu osušiti i postati lomljive. Ožičenje može korodirati.

Sve se može dogoditi i brzo. Zamislite koliko je relativno mladih tenkova T-72 i T-80 Rusija uspjela izvući iz skladišta kako bi nadoknadila svoje gubitke u Ukrajini. Spremnici se brzo kvare dok sjedite po vlažnom, hladnom evropskom vremenu.

Španska vojska u teoriji posjeduje 327 tenkova: 108 Leopard 2A4 koje je nabavila iz njemačkih viškova zaliha 1998. i 219 Leopard 2E koje je španska firma Santa Barbara Sistemas proizvodila po licenci počevši od 2002. godine.

A4 više nisu aktivni. Svi su u skladištu u Casetas logističkom centru u Saragosi. Prema Španski mediji, 53 stara tenka su popravljiva, ali 33 od njih zahtijevaju opsežan rad koji bi mogao potrajati sedmicama ili mjesecima. Madrid se do sada obavezao da će donirati samo četiri do šest od 20 A4 koje lokalni mediji opisuju kao „u dobrom stanju“.

Prvih četiri, pet ili šest španskih Leopard 2A4 će se pridružiti 14 njemačkih Leopard 2A6, 14 poljskih Leopard 2A4 i četiri kanadska Leopard 2A4 koji predstavljaju čvrsta, zvanična obećanja. To je najmanje 36 Leopard 2 na koje Ukrajina može računati kao dodatak 14 Challenger 2 i 31 tenk M-1A2 koje su Ujedinjeno Kraljevstvo i Sjedinjene Države obećale.

Ali ukrajinski ministar vanjskih poslova Dmytro Kuleba jasno je stavio do znanja svojoj zemlji želi cijelu brigadu Leopard 2. To bi trebalo da bude oko 100 frontalnih tenkova u tri mala bataljona.

Norveška, Holandija, Finska i Portugal spremne su da doniraju Ukrajini neke od svojih Leopard 2 – možda ukupno 35. Njemačka bi mogla udvostručiti svoje obećanje o tenkovima, potencijalno povećati početni ukrajinski inventar na najmanje 85 Leopard 2 nekoliko varijanti. Kao iu Španiji, ova obećanja zavise od toga koliko starih, uskladištenih rezervoara može da se popravi.

Stotenkovskoj brigadi bi bilo potrebno barem nekoliko rezervnih vozila za obuku posade, nadoknadu gubitaka u borbi i obezbjeđivanje plovaka za održavanje. Španija bi sama mogla da smanji jaz između Leoparda 2 koje Ukrajina već verovatno dobija i Leoparda 2 koje potrebe kako bi izdržao punu brigadu.

Ali to zavisi od toga koliko se tih starih španjolskih A4 može popraviti u razumnom vremenskom periodu.

Nije tajna da Ukrajinci planiraju ofanzivu za početak 2023. Uglavnom je potrebno nekoliko mjeseci — samo pet sedmica, prema poljskim zvaničnicima — da se obuče četveročlana posada Leoparda 2. Prvih nekoliko Leopard 2 već jesu na putu u Ukrajinu, tako da bi obuka trebala početi uskoro.

Sat otkucava do dana kada bi prvi ukrajinski bataljoni Leopard 2, svaki sa oko 30 tenkova, trebali biti spremni da podrže ofanzivu. Da li će Ukrajina u početku imati dva Leopard 2 bataljona ili tri, može zavisiti od Španije.