SpaceX lansira prvu misiju japanskog svemirskog lunarnog lendera

Japanska kompanija za istraživanje Mjeseca ispace započela je svoju dugo očekivanu prvu misiju u nedjelju, s raketom SpaceX Falcon 9 koja je lansirala lunarni sletanje ove kompanije sa Floride.

"Ovo je sam, sam početak nove ere", rekao je za CNBC osnivač i izvršni direktor ispacea Takeshi Hakamada.

Misija 1 te kompanije sa sjedištem u Tokiju trenutno je na putu ka Mjesecu, a slijetanje se očekuje krajem aprila.

Osnovan prije više od jedne decenije, ispace je nastao kao tim koji se takmiči za Google Lunar Xprize pod imenom Hakuto – po mitološkom japanskom bijelom zecu. Nakon što je Xprize takmičenje otkazano, ispace se okrenuo i proširio svoje ciljeve, a Hakamada je imao za cilj da stvori "ekonomski održiv ekosistem" oko mjeseca, rekao je u nedavnom intervjuu.

Kompanija je stalno rasla dok je radila na ovoj prvoj misiji, s preko 200 zaposlenih širom svijeta – uključujući oko 50 u njenoj američkoj podružnici u Denveru. Osim toga, ispace je stalno prikupljao sredstva od širokog spektra investitora, donoseći do danas 237 miliona dolara kroz mješavinu kapitala i duga. Investitori ispacea su Razvojna banka Japana, Suzuki Motor, Japan Airlines i Airbus Ventures.

Lender ispace Mission 1 nosi male rovere i terete za brojne vladine agencije i kompanije – uključujući SAD, Kanadu, Japan i Ujedinjene Arapske Emirate.

Prije lansiranja, ispace ocrtao 10 prekretnica za misiju – pri čemu je kompanija do sada završila prva tri: Priprema za lansiranje, raspoređivanje nakon lansiranja, a zatim uspostavljanje komunikacijske veze. Sledeće je manevrisanje u orbiti, a zatim period od mesec dana letenja kroz svemir pre ulaska u orbitu Meseca. Prekretnice pokazuju složenost i poteškoću misije ispace-a, pri čemu je Hakamada naglasio i svoje povjerenje u misiju, kao i napomenuo da svaka prekretnica predstavlja još jedan korak naprijed prema ciljevima kompanije.

"Imam 100% povjerenja u naš inženjerski tim, oni su radili prave stvari kako bi postigli naše uspješno sletanje na površinu Mjeseca", rekao je Hakamada.

Ako bude uspješan, ispace bi bio prva privatna kompanija koja je sletjela na Mjesec – što su ranije postigle globalne supersile.