Svemirska utrka za povezivanje satelita s telefonima s Apple, SpaceX, AT&T

Trka za obezbeđivanje brzog interneta sa satelita je uveliko u toku – ali još jedno, ambicioznije takmičenje, za direktno povezivanje iz svemira na uređaje poput pametnih telefona, ozbiljno je počelo ranije ove godine.

Potencijalno neiskorišćeno tržište – koje zavisi od, ali se proteže i dalje od slanja teksta preko svemira – podstiče priču o dve strategije: onih koji postavljaju specijalizovane antene u telefone, naspram onih koje postavljaju antene velike snage na same satelite. Za neke kompanije to znači milijarde potrošene na ono što bi na kraju moglo biti gubitnički pristup.

„Satelitska industrija je zaista niša i – ako mogu da iskoriste povezivanje milijardi pametnih telefona – mogu početi da pričaju o veličinama tržišta koje su mnogo veće nego što su ikada ranije mogli da se pozabave. Sve je prije bilo u milijunima”, rekao je Caleb Henry, viši analitičar butik istraživačke firme Quilty Analytics, za CNBC.

Mnoštvo projekata i partnera – od jabuka, iridijum, SpaceX, T-Mobile i AT & T, između ostalog – došle su do izražaja 2022. godine, u različitim fazama razvoja za direktno povezivanje sa pametnim telefonima. To je dugo bio san vizionara satelitskih komunikacija, ali glomazni, specijalizovani i tipično skupi satelitski telefoni nisu bili privlačni za masovnu upotrebu.

Sada, evolucija tehnologije obnavlja trku ka savršenim komunikacijama u svemiru, kaže Patricia Cooper, osnivačica Constellation Advisoryja i bivša potpredsjednica SpaceX-a za poslove satelitske vlade.

„Jedna od razlika [od ranijih generacija] je sposobnost današnjih satelita u niskoj Zemljinoj orbiti, što znači da bi mogli da isporuče više od tanke vrste teksta, ili gotovo poput pejdžera, usluge“, rekao je Cooper .

SpaceX ovog ljeta najavio partnerstvo to bi omogućilo korisnicima T-Mobilea da šalju poruke sa mjesta nedostupnih zemaljskim tornjevima mobilne telefonije, koristeći drugu generaciju Starlink satelita kompanije SpaceX.

CEO Elon Musk rekao je da će veći, nadograđeni Starlink sateliti imati široke antene koje bi mogle prenositi direktno na mobilni uređaj, a T-Mobile se nada da će eventualno dodati glasovne pozive preko satelita.

Dok SpaceX ima lansirao više od 3,000 satelita prve generacije do sada će dodavanje usluge direktnog telefoniranja zahtijevati hiljade više.

Partnerstvo je slično onima koje sklapaju AST SpaceMobile. Kompanija prošli mjesec stavio svoj drugi test satelit u orbitu i ima poslove sa mobilnim telekomunikacijama, uključujući AT & T, Vodafone i Rakuten. Satelitska kompanija izašlo u javnost putem SPAC-a prošle godine i do danas prikupio skoro 600 miliona dolara.

Mreža AST-a bi se sastojala od manje satelita od sazviježđa Starlink, ali i dalje zahtijeva skoro 250 da bude raspoređeno za globalnu pokrivenost.

Privatni poduhvat Lynk Global takođe ima za cilj da obezbedi toranj mobilne telefonije u svemiru sa satelita, sa planovima za konstelaciju od nekoliko hiljada za nekoliko godina. Lynk je prikupio oko 25 miliona dolara od svog osnivanja 2017. Do sada je u orbitu odveo pet testnih satelita.

Kompanija je objavila da je poslala "prvu tekstualnu poruku na svijetu sa satelita u orbiti na standardni mobilni telefon na zemlji" početkom 2020.

I dok neki grade satelitske mreže, drugi veliki igrači gledaju na inovacije vezane za Zemlju, sa sistemima koji ovise o specijalizovanoj anteni u telefonima.

jabuka – vodeći dobavljač satelitskih komunikacija pametnim telefonima do sada, iako u ograničenom kapacitetu za početak – nedavno najavljen funkcija za hitne slučajeve iPhone 14 modela koja koristi tehnologiju. U partnerstvu sa globalstar, funkcija omogućava korisnicima da šalju komprimirane tekstualne poruke sa iPhone 14s putem satelita.

Apple će potrošiti više od 400 miliona dolara kako bi iskoristio većinu Globalstarove mreže i dodao joj još satelita.

iridijum, dugogodišnji provajder satelitskih komunikacija sa specijalizovanim telefonima, tek treba da objavi partnera za uslugu direktno na pametni telefon. Ali izvršni direktor Matt Desch je prošlog mjeseca rekao za CNBC na konferenciji Svjetske satelitske poslovne sedmice 2022. da njegova kompanija “radi na toj prilici”.

Iridium očekuje da će finalizirati ugovor sa partnerom za pametne telefone do kraja 2022. godine, a Desch je rekao da će “naša usluga biti globalna prvi dan” kada bude lansirana.

Kompanije moraju prevladati ključne tehnološke i regulatorne prepreke kako bi ove dugo zamišljene mreže iznijele na tržište.

„Sve dosadašnje usluge počinju sa najminimalno intenzivnijim uslugama koje mogu da pruže – a to je slanje poruka“, primetio je Henry Quilty Analytics. „Pravi testament o tome koji nivo usluge će svaka od ovih kompanija moći da pruži zavisiće od toga koliko satelita mogu da lansiraju, koliko su moćni sateliti i količinu spektra kojoj imaju pristup. ”

I Henry i Cooper rekli su da će regulatorne nepoznanice oko ovih vrsta usluga biti posebno izazovne za mreže kompanija. Telekomunikacije su “teško regulirana oblast”, rekao je Cooper, i “nema mnogo scenarija u kojima se pravila prvo postavljaju za novu tehnološku inovaciju.”

Istaknula je i pravi obim tržišta, te koliko bi ono moglo biti unosno, ostaje da se vidi.

“Mislim da ne znamo kako će se ovo platiti. Ne znamo da li će tržište biti određeno koliko će mobilne kompanije platiti satelitskim kompanijama za partnerstvo i investiranje [u infrastrukturu konstelacije], ili će to platiti potrošači i to će vam dodati novčiće na račun i to će teći do satelitskih kompanija”, rekao je Cooper.

„Dok to ne znamo, ne možemo znati razmere“, dodao je Kuper.