Neki za poluprovodnike, sve za poboljšanje kontrole Washingtona

Nakon dugog perioda frustracije, Washington je unaprijedio dosta zakona. Jedan značajan dio je takozvani Zakon o stvaranju korisnih poticaja za proizvodnju poluprovodnika za Ameriku – skraćeno CHIPS for America Act. (Vašington uvijek zadivi sa svojim kapacitetom s akronimima.)

Zakonodavstvo ima za cilj da osigura snabdijevanje zemlje poluvodičkim čipovima. Kongres je izdvojio 280 milijardi dolara da se potroši pet godina na projekat, što je znatna suma čak i po standardima modernog Washingtona. Samo nekih 52 milijarde dolara, manje od 25% ukupnog iznosa, ima za cilj povećanje domaće proizvodnje ovih važnih proizvoda, uglavnom iz grantova, garancija zajma i 25% poreskog kredita za domaće operacije proizvodnje čipova. Ostatak sredstava bi otišao, na način tipičan za saveznu praksu, za širok spektar aktivnosti bliskih i dragih srcima senatora i kongresmena. U osnovi, zakon će povećati kontrolu Washingtona nad istraživačkim i tehnološkim pravcima.

Uprkos poklonima, neki u industriji poluprovodnika nisu u potpunosti zadovoljni zakonima. Njihov problem nije u iznosu, već u tome što je novac preusko usmjeren. Prema procjeni industrije, čak 20 milijardi dolara, što je skoro 40% ulaganja industrije, ići će jednoj kompaniji, Intelu. Najveći dio ostatka će ići u dvije druge kompanije, Texas Instruments i Micron Technology. Ne radi se toliko o favoriziranju (što nije nečuveno u Washingtonu) već o tome da ove kompanije većinu svoje proizvodnje obavljaju u zemlji, dok druge, kao što su Advanced Micro Devices (AMD), Qualcomm i Nvidia Corp., privlače strane partnere da fabrikuju svoje čipove. Menadžment AMD-a je tvrdio da bi zakon trebao biti napisan šire kako bi se ovim kompanijama dalo priznanje za istraživački i dizajnerski rad koji obavljaju u zemlji. Iako AMD-ova poenta ima zasluge, zakon je ipak urađen da bi se osigurala nabavka čipova, a čini se da to zahtijeva domaću proizvodnju, gdje god se vrše istraživanja i dizajn.

U međuvremenu, više od četiri petine dodijeljenih sredstava otišlo bi na druge aktivnosti osim proizvodnje čipova. Otprilike 100 milijardi dolara, što je skoro dvostruko više od udjela dodijeljenog proizvođačima čipova, otišlo bi u Nacionalnu naučnu fondaciju za uspostavljanje tehnoloških čvorišta u regijama zemlje u kojima je malo posla u tehnologiji. Sredstva bi također išla Odjelu za energetiku za inicijative zelene energije. Možda je malo nategnuto povezati zelenu energiju sa bezbednošću čipova, ali to je u zakonu. Novac bi takođe otišao za uspostavljanje Direkcije za tehnologiju, inovacije i partnerstvo sa, kako se čini, širokim mandatom za pružanje podrške za sve vrste tehnologija.

Nacionalna uprava za aeronautiku i svemir (NASA) dobila bi značajna sredstva za svoja istraživanja prema Marsu. Ostala sredstva bi išla za istraživanja o blokčejnu, proizvodnji čelika sa niskim emisijama i proizvodnji efikasnijih i tiših aviona. U cijelom zakonodavstvu naglasak je na osnovnom (nauka, tehnologija, inženjering i matematika) obrazovanju na svim nivoima od srednje škole do postdiplomskog rada. Na ovaj način, možda, trud može proizvesti kadrove za nova tehnološka čvorišta bez potrebe za velikom migracijom sa postojećih čvorišta na nova.

Kao i kod svih računa o potrošnji u Washingtonu, i ovaj uključuje dugu listu uslova prije nego što bilo koji entitet može dobiti sredstva. Veliki dio ovoga se fokusira na do sada poznata pitanja inkluzije i raznolikosti. Više od 30 posto jezika zakona se bavi pitanjima raznolikosti i seksualnog uznemiravanja, dok se 60 posto jezika zakona bavi općenito zahtjevima, uključujući i način isporuke proizvoda.

Vrijednost svega ovoga je, naravno, diskutabilna. Nije čak ni jasno da će se nastojati domuch stvoriti više domaće proizvodnje čipsa. Uostalom, Intel je već planirao nove objekte. Sada bi to moglo samo zamijeniti vladu privatno finansiranje. O svim mnogim, mnogim inicijativama koje čine najveći dio računa i potrošnje, detalji su toliko veliki da su se čak i vladini zapisničari suzdržali od izvođenja zaključaka. Ono što je sigurno jeste da je Kongres upravo stavio američkog poreskog obveznika na udicu za dodatnih 280 milijardi dolara.