Trebaju li New York Knicks otpustiti Toma Thibodeaua?

Navijačima je najlakše da okrive glavnog trenera za lošije rezultate. Svjetlo pažnje postaje sve žešće kada izađete na teren u New Yorku i imate neke od najstrastvenijih obožavatelja na svijetu koji vas svakodnevno grickaju.

Prošlogodišnji trener godine bio je Tom Thibodeau. On je također ista osoba koja je stavljena na vruću stolicu za posao koji je radio ove sezone. Hajde da istražimo šta on donosi za sto, a šta skida sa stola kao glavni trener.

Zadrži ga

Svaka valjana analiza zahtijeva da se dobro i loše izvuku na svjetlo, a puno je dobrog što dolazi s timom koji vodi Thibodeau.

Jedan od ključnih razloga je taj što je odbrana i dalje bila 11. rangirana jedinica u ligi, iako su ove sezone igrali lošiji defanzivni kadar. Gubitak Reggieja Bullocka i nemogućnost da igra Nerlens Noel u velikoj većini sezone uticali su na efikasnost jedinice. Prestupnik broj jedan je možda bio cenjena akvizicija koju je tim napravio tokom van sezone.

Ta vrijedna akvizicija dolazi na ime Kemba Walkera. Walker je ušao u sezonu s toliko obećanja, ali na kraju nije uspio iz raznih razloga. Jonathan Macri od Knicks filmska škola imao odličnu statistiku o bodovnoj razlike tima sa i bez Walkera:

I na kraju, moja omiljena neobična statistika:

• Neto rejting Niksa bez Kembe Vokera na terenu ove sezone: pozitivnih 2.4 u 3008 minuta, ili 76 posto sezone.
• Neto rejting Niksa sa Kembom Vokerom na terenu ove sezone: negativnih 9.1 za 948 minuta.

Ovo me mnogo podsjeća na prošlogodišnje brojeve uključivanja/isključivanja koji uključuju Derricka Rosea (plus 10.6 za 937 minuta sa Roseom; minus 0.3 za 1301 minut bez Rosea nakon njegove akvizicije; minus 1.1 za 1200 minuta prije dolaska Rosea).

Statistika savršeno opisuje neuspjeh tima da uspije s Walkerom. Ekstrapolirajući podatke, neki bi mogli dokazati da je njegova izvedba bila najveća šteta za tim i da je njegovo vrijeme na terenu bilo sidro iz kojeg ostali Knicksi nisu mogli isplivati.

Odbrambeni pokazatelji imaju tendenciju da to podrže. Jedinica je bila 19. u NBA ligi u odbrani do Ol-star pauze. Otkako se vratio sa All-Star utakmice u Clevelandu, tim je bio broj jedan odbrana u NBA, vremenskom periodu u kojem Voker nije video ni minut akcije.

To je perjanica Thibsa i pokazuje njegovu sposobnost da izvuče maksimum iz svojih timova kada nema potpunu okretnicu u tački napada. Povrh toga, ove sezone je postavio prilagodljiviju odbrambenu šemu, povremeno je bacio Jericho Simsa na igrače lopte umjesto da igra svoj konvencionalni stil pada sa svojim centrom.

Tim je razvio mlade igrače i trenutno ima jezgro na koje navijači mogu biti ponosni. Immanuel Quickley, Jericho Sims, RJ Barrett, Obi Toppin, Mitchell Robinson, Quentin Grimes i Miles McBride su preduzeli korake u pravom smjeru sa Thibsom na čelu. Priča napisana o Barrettovom transformaciju u drugoj godini uključio poslasticu za koju se činilo da cilja na Davida Fizdalea i njegovo osoblje petljajući se s njegovom mehanikom gađanja. Kevin Knox nije bio ni blizu dostizanju svog potencijala sa istim timom koji ga je razvijao. Ovi igrači su možda uvijek prolazili kroz ovu putanju, ali je pošteno postaviti pitanje da li ih osoblje nije uspjelo maksimizirati. Pošteno je reći da su Thibs i njegova posada učinili suprotno od toga.

Otpusti ga

Dio razloga zašto eksperiment Kemba Walker nije uspio je taj što je Thibodeau potpuno pokvario njegovu igru. Nije progovorio Walkeru o objašnjenju zašto ga je u potpunosti izbacio iz rotacije umjesto da ga jednostavno iskoristi u smanjenoj ulozi. Jednom kada ga je vratio, imao je tendenciju da ga preterano koristi, dovodeći ga u poziciju u kojoj će verovatno pogrešiti tako što je igrao sa njim duge periode kada je klizio u odbrani.

Walker nije bio jedini igrač koji je podbacio za Knickse. Julius Randle je jasni pobjednik u toj kategoriji i mnogo se govorilo o tome da li dio te odgovornosti treba pasti na pleća Thibodeaua. Randle se osjećao osnaženim da igra u potpuno istom stilu kao prošle godine, iako je postojala veća vatrena moć. Zadržao je dominantan stil lopte, čak i kada je njegov udarac bio hladan. Uzvraćao je i protivnicima i navijačima, čak i kada se činilo kao da je na ostrvu. The brojevi Leon Rose koji je gurnuo naprijed na svojoj konferenciji za novinare samo je paravan za stvari kojima su svjedočili navijači širom područja: igrač koji je više puta činio tim lošijim u svakom pogledu.

Činilo se da Thibodeau nije dao prednost njegovom korištenju na drugačiji način ili smanjenju njegove uloge u utakmicama u kojima je tim koštao mogućih pobjeda. Ta nevoljkost se osjećala ne samo u njegovom ophođenju s Randlom. Neke od njegovih najugroženijih grešaka bile su u njegovoj krutosti u igranju mladih.

Knicksi su imali a -2 neto rejting prije All-Star pauze sa rekordom 25-34. Nakon All-Star pauze? Taj broj je porastao na a +3.4 broj sa rezultatom 12-11. Jedan od ključnih razloga može se pronaći u tome da se konačno zaigraju mladi momci.

Poster dijete za tu prisilnu promjenu mišljenja je Quickley. Nije počeo sve do poslednje utakmice u sezoni (posle All-Star utakmice), ali je njegova minutaža konačno porasla na skoro 28 minuta po utakmici. Tim je nastavio da briljira u njegovim minutama, a on je napravio igre koje su vam dale uvid u potencijalnog startnog beka u NBA ligi.

Problem? Trener je dao sve naznake da neće ići u Quickley kao startnu opciju, čak i ako najbolji interes sadašnjih i budućih New York Knicksa ide ruku pod ruku s odlukom da započne 22-godišnjaka.

Toppin spada u sličan tabor. Pokazao je sposobnost da pogodi skakače sa odskoka, pogodi trojke u respektabilnom klipu i nastavi da dominira u tranziciji sa povećanim opterećenjem minuta. Još jednom, problem je u tome što je Toppin dokazao da je u posljednjih nekoliko sedmica u godini front office u teškoj poziciji da u potpunosti vjeruje tim brojevima. Veća veličina uzorka se možda pokazala dovoljnom da opravda pokretanje Toppina sljedeće godine i preseljenje Randlea. Avaj, Thibodeauova želja da juri za nedostižnom igrom u igri dovela je Knickse u nepovoljan položaj ovog ljeta zbog njegovog rasuđivanje da su ih mlađi igrači u timu sprečili da pobede. Zašto bi se njegovo razmišljanje promijenilo sljedeće godine sa stabilnim veteranima i mladima u timu?

Nemaštoviti prekršaj je jedan od ubica sa Thibodeauom. On podsjeća na defanzivnog koordinatora koji preuzima tim kao glavni trener i ostavlja napad na autopilotu. U najmanju ruku, front office bi trebao naložiti dodatnog pomoćnika koji bi pokušao poboljšati taj kraj terena.