Trebaju li Metovi biti zabrinuti zbog narastajućih Bravesa i ta četiri gubitka od Astrosa?

Po jednoj važnoj mjeri, ovo je već bilo izuzetno uspješno prvo poluvrijeme za Metse.

Kada se jun završi večeras, Metsi će izbjeći katastrofu u tipično sudbonosnom mjesecu – njihov rezultat od 13-12 ovog mjeseca je njihov prvi pobjednički jun od 2012. – i ostaće na prvom mjestu na NL Istoku. To je isto mjesto na kojem su stajali kada su završili april i maj, što je ovo prva sezona od 2006. godine. Metsi su završili svaki od prva tri mjeseca na vrhu divizije.

A sa 47-29, Metsi su u tempu od 100 pobjeda — nisu osvojili više od 90 od gorepomenute sezone 2006. — i samo procentualne poene zaostaju za moćnim Dodgersima u trci za najbolji rekord u NL.

Ali teško je kriviti navijače Metsa – za koje je mučni način na koji su Metsi došli na jedan bazni pogodak zastavice NL 2006. godine možda bio samo četvrti najbolniji događaj koji se odnosi na postsezonu tokom prve decenije 21. veka – za brigu o tome šta ide naopako u poslednje vreme umesto da uživate u onome što je pošlo kako treba skoro tri meseca.

Metsi su otvorili mjesec sa 10 1/2 utakmice prednosti u odnosu na Bravese, ali ta prednost je smanjena na 3 1/2 utakmice zahvaljujući groznom junu aktuelnih prvaka Svjetske serije, koji su zapravo propustili priliku da steknu više pozicije večeras padom od Philliesa, 14-4.

A jedna trećina poraza Metsa ovog mjeseca došla je od Astrosa koji se neprestano bori za šampionat, koji je u srijedu završio svoju drugu međuligu u rasponu od nedelju dana pobjedom od 2-0 na Citi Fieldu. Ti porazi — i nalet Bravesa — bili su podsjetnici na dvije glavne prepreke između Metsa i njihovog puta ka igranju duboko u oktobru.

Revanš sa Astrosom u Svjetskoj seriji sigurno ne bi počeo tako da Metsi započinju Carlosa Carrascoa i Trevora Williamsa, koji su u kombinaciji omogućili 14 trčanja 10 2/3 inninga u tri utakmice protiv Houstona. Ipak, sve je samo ne garantovano da će te utakmice — ili prve dvije utakmice bilo koje prethodne serije plej-ofa — započeti tandem Max Scherzer i Jacob deGrom.

Potencijalno uparivanje dvojice bacača koji su zajedno osvojili pet nagrada Cy Young evocira uspomene na Randyja Johnsona i Curta Schillinga koji su vodili Diamondbackse na šampionat 2001. Ali s obzirom da je sezona u osnovi napola završena, dvojac je u kombinaciji za samo osam startova - sve od strane Scherzera, koji je igrao po svojim normalnim standardima (imao je 5-1 sa 2.54 ERA i 59 strikeout-a u 49 1/3 inninga) prije nego što je 18. maja zadobio povredu u kosi. Očekuje se da će se Scherzer vratiti u rotaciju u ponedjeljak, ali izdržati najduži IL u svojoj karijeri neposredno prije nego što napuni 38 godina je podsjetnik da čak i sigurni član Kuće slavnih ima problema sa krhkošću.

Kratkoročna i dugoročna budućnost deGroma — koji je rekao da planira raskinuti ugovor ove zime i prije i nakon što je ozlijedio desnu lopaticu krajem marta — postala je najzanimljiviji dio sezone Metsa bez prethodnog as baca teren koji se računa. Nakon dugog perioda gašenja obavijenog radio tišinom i jednako dugog i gotovo isto toliko misterioznog odlaska na rehabilitaciju, Metsi bi mogli doći do tačke u kojoj mogu zamisliti dva asa u rotaciji za desetak startova. dio prije početka doigravanja.

Naravno, mnogo toga može poći naopako između sada i tada za DeGroma, koji nije igrao ni na jednom nivou u regularnoj sezoni od prošlog 7. jula (to je danas prije 51 sedmicu). Čak i ako Scherzer i deGrom budu zdravi u avgustu i septembru, da li će optimalna kombinacija 1-2 biti dovoljna da zadrži Bravese, čija je iznenađujuća trka u Svjetskoj seriji bez nekoliko ključnih suradnika ulila šampionski pedigre koji je bio izložen cijelo vrijeme jula? Čak i nakon prvog poluvremena koje je prošlo onako dobro kako su Metsi mogli očekivati, drugo poluvrijeme obećava da će ponuditi uznemirujuću neizvjesnost.