Trebam li se sam pridružiti grupnom obilasku?

Svi su mi govorili da ne putujem sam tokom pandemije.

Pogotovo ne da naučite snoubording, sport koji ne pokrivaju sve polise putnog osiguranja. Nije pomoglo ni to što sam želeo da posetim zemlju u kojoj ne govorim jezik.

Rečeno mi je da bi administrativne stvari – kao što su Covid testovi, potvrde o vakcinaciji i zdravstvene deklaracije – bile bolne za solo putnika. Također bih mogao dobiti Covid ili se ozlijediti dok vozim snoubord u inostranstvu.

Imalo je smisla, ali nisam poznavao nikoga ko bi mogao poći sa mnom. Tako sam se pridružio grupi za putovanje u Južnu Koreju u Singapuru.

Nisam to znala kada sam rezervisala svoje putovanje, ali bila sam deo trenda solo žena putnica koje se pridružuju grupnim turama jer turizam ponovo nalazi svoje noge.

Agencija EU Holidays sa sjedištem u Singapuru sa kojom sam putovao, rekla je da se mnogo više solo putnika pridružilo njenim putovanjima otkako je ponovo pokrenula međunarodna putovanja u septembru.

Brojke su male, ali je primjetan porast, kaže Wong Yew Hoong, direktor EU Holidays-a.

Prije pandemije, rekao je, solo putnici rijetko su se pridruživali njihovim turnejama "jer inače planiraju i putuju sami", rekao je za CNBC Travel. Sada jesu, a većina solo putnika su žene, rekao je.

U drugim dijelovima svijeta ovaj trend je započeo prije pandemije.

Kanadska turistička agencija G Adventures rekla je da su solo putnici činili 51% njenih rezervacija ove godine - od čega su 70% žene, što je neznatno više u odnosu na 2019.

Trend samostalnih putovanja eksponencijalno je porastao u posljednje četiri godine, prema Melissa DaSilva, predsjednica Sjevernoameričke turističke divizije, TTC Tour Brands, The Travel Corporation. TTC posjeduje turističke agencije kao što su Trafalgar i Contiki.

“Pandemija je svakako još više podstakla interesovanje,” rekla je za CNBC, dodajući da je TTC Tour Brands stavio na raspolaganje više jednokrevetnih soba i smanjio ili se odrekao dodatnih naknada za samce kao odgovor na potražnju za solo putovanja.

SoFe Traveler Network, koja organizira ture za solo putnice, saopštila je da su rezervacije dostigle oko 60 posto nivoa prije pandemije.

Čak i oženjeni ljudi putuju solo jer imaju različite interese od svojih supružnika, rekao je Bruce Poon Tip, vlasnik Just You, specijalista za solo putnike koji organizira putovanja samo za odrasle.

Pandemija je stvorila ljude odlučniji da označe svoja odredišta na "bucket listi", rekao je Tip, koji je također osnovao G Adventures.

„[Ali] parovi ne moraju nužno imati iste liste, pa putuju odvojeno“, rekao je on za CNBC.

Prema Samo ti web stranica, žene obično čine oko tri četvrtine putnika u grupi za solo putovanja.

Samostalna putovanja se obično povezuju s fleksibilnošću, a grupna putovanja se smatraju krutima. Pa zašto se žene solo putnice prijavljuju za ovaj stil putovanja?

U mom slučaju, nisam bio sam po izboru ili zato što sam želio više slobode. Proveo sam nedelje pokušavajući da pronađem prijatelje koji bi pristali da pođu sa mnom.

G Adventures Tip kaže da su ljudi koji sada putuju „rani usvojitelji“, ali njihovi prijatelji možda nemaju isti apetit za rizikom. To je bio slučaj sa mnom - mnogi moji prijatelji su rekli da su i dalje zabrinuti za Covid.

Ali, takođe je bilo teško pronaći nekoga čiji su ciljevi i raspored odgovarali mojima. Shvatio sam da, čak i ako Covid nestane u narednoj godini, i dalje bih mogao ostati bez prijatelja s putovanja, tako da je sada bio dobar trenutak kao i svaki drugi.

DaSilva iz TTC Tour Brands opisala je to kao stav "ne čekajte" koji imaju mnogi solo turisti, za koji je rekla da je pandemija ojačala.

„Ne čekajte da saputnik poželi da ide na istu destinaciju, u isto vreme. Nemojte čekati da označite svoju 'bucket listu'. Ne čekajte – ništa nije obećano”, rekla je.

Nisam želio da čekam, ali isto tako nisam želio sam da se krećem kroz pandemijsko putovanje. Tako da sam se pridružio turneji.

Granični propisi, Covid testiranje i otkazivanje letova otežali su solo putnike da planiraju svoja putovanja, rekla je Megan Arzbaecher, menadžerica putovanja u SoFe Travelu.

“Povjerenje u putovanja je drastično opalo, a dok se ne oporavi, pridruživanje solo grupnoj turneji uklanja svu misteriju i brigu, jer smo na vrhu svih promjenjivih ograničenja”, rekla je.

Singapurka Nicole Lim će u maju otići na svoju prvu grupnu turneju kao solo putnica. Rekla je da je sigurnost velika briga.

Htjela je ići na planinarenje, ali je smatrala da bi moglo biti opasno da to radi sama.

„S obzirom na to da sam u Singapuru tako dugo, nisam mnogo planinario i kampovao. Mislim da je bolje da odem i nađem vodiča i pridružim se grupi, kako bismo svi mogli pomoći jedni drugima”, rekla je.

Prije pandemije, rekla je da bi vjerovatno zamolila prijatelje da joj se pridruže. Ali nakon dvije godine bez putovanja, nije željela da njeni planovi budu određeni time da li ima s kim ići.

"Ako je to slučaj, onda ću odgoditi svoja putovanja i planirati prema rasporedu druge osobe, a ne prema mom", rekla je za CNBC.

Covid također dodaje još jednu dimenziju zabrinutosti za sigurnost, s obzirom na to da bi putnicima mogla biti potrebna medicinska njega ili zaglaviti u inostranstvu.

„Turistička agencija može se pobrinuti za vas, poput pomoći vam da promijenite [let] karte i napravite neke aranžmane za vas,” rekao je Wong iz EU Holidays.

Većina žena koje putuju samostalno i dalje žele društveno iskustvo, rekla je DaSilva iz TTC Toursa.

Alison Allaire, Njujorčanka koja radi u obrazovnoj kompaniji, prvi put se pridružila grupnoj turneji kao solo putnica prije nekih 10 godina kada niko nije mogao putovati s njom.

“Mislim da je to sjajno društveno iskustvo, možete upoznati ljude bukvalno iz cijelog svijeta”, rekla je za CNBC.

Čak je putovala sa prijateljicom koju je prvi put srela u obilasku sa vodičem. „Na ovim putovanjima stekla sam prijatelje koji će mi biti prijatelji do kraja života“, rekla je ona.

Ipak, može biti zastrašujuće pridružiti se turističkoj grupi sam. Pre nego što sam krenuo na put u Južnu Koreju, pitao sam se da li bih stekao prijatelje i bio sam spreman da pojedem neke obroke sam.

Na kraju krajeva, putovanje sa ljudima koje ste upravo upoznali nije isto što i putovanje sa porodicom ili prijateljima.

„Postoji mali strah da, ako ne poznajem nikoga tamo lično, onda nema ko da se brine za mene“, rekao je Lim, Singapurac koji se prijavio da ide na planinarenje na Bali u maju.

Ali između dvije opcije - da ostane kod kuće ili da bude sama na Baliju bez pomoći, ako joj zatreba - Lim je rekla da će izabrati ovo drugo.

„Radije bih da nemam nikoga“, rekla je.