Nedostatak frak opreme pomaže u zadržavanju proizvodnje nafte u SAD

(Bloomberg) – U prašnjavom kutku Oklahome, blizu mjesta gdje je Erle Halliburton osnovao svoje istoimeno carstvo naftnih usluga prije 103 godine, grupa radnika pokazuje zašto je rast američke proizvodnje nafte bio zadivljujući uprkos bumu cijena.

Najčitanije s Bloomberga

Ova konkretna posada Halliburton Co. je zauzeta kanibalizacijom starijih pumpi za frakturu – snažnih motora montiranih na kamione koji pomažu da se ugljovodonici istiskuju iz škriljca – kako bi se zadovoljila velika potražnja za opremom na naftnim poljima u SAD. To je naporan posao, a trenutno izuzetno isplativ.

Halliburton i njegovi konkurenti s razlogom biraju ovaj put — obnavljanje postojeće opreme — umjesto značajnih novih ulaganja u proizvodnju. Sektor naftnih usluga, slično kao i kompanije za istraživanje i proizvodnju kojima opslužuje, pogođen je ozbiljnošću prethodnog pada industrije koji se tek povlači u retrovizoru, i želi izbjeći ponavljanje iskustva, koje je uključivalo bolno otpuštanja i smanjenja broja zaposlenih.

Takav oprez znači da, čak i sa cijenama nafte koje se kreću blizu 100 dolara po barelu, trenutno jednostavno nema dovoljno hardvera da se zadovolji potražnja u američkom škriljcu. Nedostatak frak pumpi, u kombinaciji s nedostatkom posade koja bi njima upravljala i nevjerojatno visokim cijenama čeličnih cijevi, dovodi u pitanje sposobnost američkih istraživača da ispune prognoze proizvodnje ove godine.

“Ovdje smo na neviđenom području,” rekao je Rob Mathey, viši analitičar u industrijskom konsultantu Rystad Energy AS. Naprezanje frackinga "će zaista dovesti do problema s E&P koje pokušavaju rasti."

Svaka degradacija sposobnosti američkih bušača da isporuče više zaliha može poslužiti za pogoršanje energetske krize koja je stresla potrošače na globalnom nivou, ugrozila ekonomski rast i primorala neke vlade da razmotre racionalizaciju po prvi put od Drugog svjetskog rata.

Priča se nastavlja

Američka proizvodnja sirove nafte pala je u prvim mjesecima pandemije i još se nije vratila na nivoe prije Covida uprkos oporavku globalne potražnje i skoku cijena koji je uslijedio nakon ruske invazije na Ukrajinu. Očekuje se da će se domaća proizvodnja ove godine povećati za 900,000 barela dnevno, ili oko 7%, prema prosjeku nekoliko analitičara koje je anketirao Bloomberg.

Iako je to značajna dodatna ponuda, daleko je od ranije u deceniji kada su američki bušači rutinski povećavali godišnju proizvodnju za dvocifrene brojke. Permian Resources, kompanija za bušenje škriljaca formirana nedavnim spajanjem Colgate Energy i Centennial Resource Development Inc., planira povećati proizvodnju za 10% sljedeće godine, ali će to uspjeti učiniti bez dodavanja bušaćih platformi ili ekipa za završetak radova u „izazovnom operativnom okruženju, ” rekao je ko-izvršni direktor Will Hickey.

Pročitajte više: 30-godišnji šefovi iz škriljaca očekuju povećanje proizvodnje u Permu

Vađenje nafte i plina iz škriljaca može se podijeliti u dvije različite faze: bušenje, a zatim frakiranje bušotine. To je druga takozvana faza završetka, u kojoj se mutna mješavina hemikalija i vode ubrizgava pod visokim pritiskom kako bi se izbacili zakopani ugljovodonici, što se pokazalo kao ključna tačka.

Čak i prije Covida, američki škriljac je doživio potres nakon što su godine vrtoglavog rasta doprinijele prezasićenosti naftom. Frak flote su masovno rashodovane. Potražnja se sada vratila - sa osvetom. Prije jedne decenije, bušotina je izlomljena sa oko 12 pumpi na licu mjesta, u odnosu na 20 danas, rekao je Andy Hendricks, glavni izvršni direktor fracker Patterson-UTI Energy Inc.

Pored nedostatka opreme, procjenjuje se da ukupno 264 ekipe za fraking koji trenutno rade na američkim naftnim poljima je 42% ispod onoga što je viđeno 2018. godine, kaže kompanija za istraživanje industrije Lium. Sveukupno, troškovi frackinga će ove godine skočiti za 27%, prema Kimberlite International Oilfield Research.

„Četiri različite kompanije za frakturu su nam otkazale jer nemaju odgovarajuću opremu ili pumpe sa dovoljno konjskih snaga“, rekla je Angela Staples, viša potpredsjednica istraživačke kompanije Tall City Exploration LLC koju podržava Warburg Pincus. “Teško je uložiti toliko novca u zemlju, a zatim biti prisiljen čekati,” dodala je, iako Tall City i dalje ima za cilj da ispuni svoj cilj rasta proizvodnje za ovu godinu, uprkos kašnjenjima.

Za naftne kompanije, više cijene donijele su olakšanje nakon sumornih vremena koja su uslijedila nakon početnog utjecaja Covida. Halliburton je u julu izvijestio da su prihodi Sjeverne Amerike porasli za 26% u drugom tromjesečju, uglavnom zbog frackinga. Upozoreno je da naftne kompanije koje još nemaju iznajmljenu opremu za fracking za nove bušotine vjerovatno neće imati sreće do kraja 2022.

Kao odraz velikih promjena koje su u toku za frakere, Halliburton sada troši 80% svojih proizvodnih napora na renoviranje i samo 20% na potpuno novu proizvodnju. To je potpuni preokret od prije samo nekoliko godina, kaže Mike Gray, direktor proizvodnje na lokaciji Duncan, koji je s Halliburtonom skoro pola stoljeća.

„Dinamika sa stranim održavanja je toliko drugačija“, rekao je Grej, dok je šačica radnika u blizini petljala oko popravki prljave pumpe. “Imamo puno opreme iz koje možemo izvući.”

Najčitanije sa Bloomberg Businessweek -a

© 2022 Bloomberg LP