Otvaranje sezone protiv paketa vjerovatno će postaviti ton za Minnesota Vikings 2022.

Mnogi posmatrači Vikinga vjeruju da Kirk Cousins ​​nije kvoterbek velikih utakmica. Iako skoro svake sezone stavlja impresivnu statistiku na tablu, njegova izvedba protiv vrhunskih protivnika iu prime-time situacijama je loša.

Međutim, novi režim vodstva Vikinga, generalnog menadžera Kwesija Adofo-Mensaha i glavnog trenera Kevina O'Connell-a, naznačili su da vjeruju u njega. Na kraju krajeva, on ostaje na spisku za sezonu 2022 i nosi a kapital je dostigao više od 31 milion dolara.

Cousins ​​će imati mnogo prilika da dokaže da su njegovi kritičari u krivu, a to će početi u prvoj sedmici kada Vikinzi ugošćuju Green Bay Packers. Postoje naznake da ovogodišnja verzija sinova Vincea Lombardija možda nije tako jaka kao prethodna izdanja, ali oni su i dalje branioci titule NFC Sjever i prvi rival Vikinga.

Utakmica u udarnom terminu slijedi u 2. sedmici u Filadelfiji, a nakon kratkog predaha (nadamo se) kod kuće protiv Lavova u 3. sedmici, Vikinzi idu u London iduće sedmice da se bore sa oživjelim Svetcima.

Prve četiri sedmice sezone neće definirati sezonu 2022., ali će mnogo pomoći u utvrđivanju da li su se Adofo-Mensah i O'Connell odvažili na glupi zadatak tako što su preuzeli sezonu sa Cousins-om pod centrom.

Očigledno nema popuštanja ove sezone, a evo kompletnog pogleda na raspored Vikingsa, uključujući vrijeme početka (centralno vrijeme):

1. sedmica: 11. septembar, protiv Packersa, 3:25

2. sedmica: 19. septembar, u Eaglesu, 7:30

3. sedmica: 25. septembar, protiv lavova, podne

4. sedmica: 2. oktobar, u Saints u Londonu, 8:30 ujutro

Sedmica 5: 9. oktobar, protiv Medveda, podne

Sedmica 6: 16. oktobar, u Delfinima, podne

Sedmica 7: Ćao

8. sedmica: 30. oktobar, protiv Cardinalsa, podne

9. sedmica: 6. novembar, u Commanders, podne

10. sedmica: 13. novembar, u Bilsu, podne

11. sedmica: 20. novembar, protiv Kauboja, 3:25

12. sedmica: 24. novembar, protiv Patriota, 7:20

13. sedmica: 4. decembar, protiv Jetsa, podne

14. sedmica: 11. decembar, u Lavovima, podne

15. sedmica: TBD, protiv Coltsa

16. sedmica: 24. decembar, protiv Giantsa, podne

Sedmica 17: 1. januar, u Packersu, 3:25

Sedmica 18: TBD, u Bearsu

Početak bi trebao dati ton sezoni, jer Packersi godinama muče Vikinge i ostatak NFC Sjevera. Aaron Rodgers ostaje u centru Green Baya, ali više nema Davantea Adamsa, koji je promijenjen u Las Vegas.

Justin Jefferson se etablirao kao jedan od primača zvijezda lige, ali ovo je sezona u kojoj mora pojačati i postati dominantan svake sedmice. On će biti najbolji primač na terenu u prvoj sedmici, i treba da kazni Packerse. Ako to može i učini uz razumnu podršku kolege primača Adama Thielena i beka Dalvina Cooka, Vikinzi će imati priliku da napišu novi scenario 1. protiv Packersa.

Pobjeda na otvaranju će dati O'Connell-u ozbiljnu šansu da dovede samouvjerenu i eksplozivnu ekipu u Philadelphiju koja će igrati pred nacionalnom publikom u ponedjeljak uveče Football. Upravo u takvu situaciju se Cousins ​​zatekao tokom svoje karijere. Hoće li se to promijeniti sa novim trenerom? Taj odgovor se mora utvrditi, ali dokazi sugeriraju da je potrebno značajno poboljšanje ako će to uspjeti.

Nakon utakmice u Londonu, Vikinzi imaju četiri utakmice protiv Bearsa, Delphina, Cardinala i Commandersa, a ovaj dio rasporeda izgleda nešto lakši od onog koji slijedi protiv Bilsa, Cowboysa i Patriota.

Oduška bi mogla uslijediti s utakmicama protiv Jetsa i Lionsa, prije nego što Vikingi zatvore regularnu sezonu sa Coltsima, Giantsima, Packersima i Bearsima.

Optimističan pogled na raspored mogao bi pretposljednju utakmicu protiv Green Baya pretvoriti u priliku za stjecanje kontrole nad divizijom. Finale sezone u Čikagu bi moglo biti klasična utakmica po hladnom vremenu koju Vikinzi mogu dobiti protiv tima koji se obnavlja.

Vikinzi znaju da je uvodni dio rasporeda od vitalnog značaja – možda i više ove godine s novim vodstvom nego što je to bilo u prošlosti.