Scratch One Super Hornet – pao je s mornaričkog nosača aviona

Prošlog petka, mornarica je izgubila jedan od svoje flote od 530 vojnika Boeing F/A-18 Super Hornets. Nije izgubljen u borbi, obuci ili slijetanju nosača. Prema navodima mornarice, eksplodirao je s palube USS Harry S. Truman (CVN-75) po jakom vremenu u Sredozemnom moru.

Mornarica press release je potvrdio da je Super Hornet dodijeljen Carrier Air Wing 1, ali nije otkrio kojoj je eskadrili avion dodijeljen niti da li je to bio jednosjed F/A-18E ili dvosjed F/A-18F. Air Wing 1 ima četiri Super Hornet eskadrile;

Međutim, rekao je neimenovani izvor Seapower magazin avion je bio F/A-18F. To bi ga učinilo skupljom varijantom Super Horneta sa dva sedišta sa cenom od oko 80 miliona dolara. Mornarica do sada nije objavila da li će izvući Super Hornet sa morskog dna, ali ako se radi o modelu F sa dva seta koji nosi dodatne senzore i sisteme naoružanja, vjerovatnije je da će usluga nastaviti.

Mornar je povrijeđen zbog lošeg vremena, ali je u stabilnom stanju i očekuje se potpuni oporavak, navodi mornarica. Nejasno je da li je povreda povezana sa avionom koji je izašao iz pilotske kabine. Portparol američkih mornaričkih snaga Evropa-Afrika, kom. Richlyn Ivey potvrdio je za USNI News da niko nije bio u Super Hornetu kada je kliznuo preko palube.

Lovci i drugi avioni su obično "vezani lancima" kada su parkirani na palubama nosača aviona kada nisu u funkciji, bukvalno imobilisani teškim lancima i zatezačima koji su pričvršćeni za vezivanje ušiju u palubi. Aranžman funkcioniše efikasno čak i na otvorenom moru, što ukazuje na verovatnoću ljudske greške u vezivanju ovog Super stršljena.

Truman je raspoređen iz svoje luke u Norfolku, VA prošlog decembra, za Bliski istok. Međutim, naređeno mu je da ostane u regionu Sredozemnog mora umjesto da prolazi kroz Suecki kanal zahvaljujući rastućim tenzijama s Rusijom prije nego što je 24. februara pokrenula svoju invaziju na Ukrajinu u punom obimu.

Nosač je od tada ostao u Mediteranu, podržavajući NATO vazdušnu policiju nad istočnom Evropom. Također je rasporedio neke od svojih ukrcanih aviona za prosljeđivanje operativnih lokacija u tom području. Trumanovo vazdušno krilo učestvovalo je u vežbi pod nazivom „Udar Neptuna 2022“ u Jadranskom moru i učestvovalo je u još tri vežbe nosača sa italijanskim udarnim grupama ITS Cavour i Task Force 473 francuskog nosača Charles de Gaulle.

Poslednji put kada je mornarica izgubila lovac na nosaču na sličan način bio je 1995. godine kada je F-14 Tomcat na brodu USS Independence oduvao još jedan Tomcat u vodu potiskom iz svog mlaznog motora.

Kao što su mnogi posmatrači istakli, mornarica je pretrpjela niz gubitaka aviona u proteklih osam mjeseci, uključujući gubitak lovca F-35C Lightning II koji se srušio na palubu nosača aviona USS Carl Vinson u januaru, prije skliznuvši i potonuvši u Južno kinesko more. U martu, mornarica je izvukla F-35 sa 12,000 stopa vode. Sa prosječnom dubinom od 4,900 stopa, hvatanje Super Horneta sa dna Mediterana može biti malo lakše.

Gubitak se ne može posmatrati slučajno s obzirom na cijenu i važnost svakog Super Horneta. To je podvukao a GAO izveštaj Komitetu za oružane snage Predstavničkog doma početkom juna koji je naveo da je prosječna stopa sposobnih za misije za mornaričke F/A-18E/F pala sa 54.9% u 2015. na 51% u prošloj godini.

Taj broj znači da je samo polovina flote Super Hornet (265 aviona) spremna za misiju u bilo kojem trenutku. Još jedan od te male grupe aviona je izgreban.