Naučnici testiraju virtuelnu stvarnost za ublažavanje bolova

Ranije ovog mjeseca, naučnici objavljen revolucionarnu studiju u Journal of Medical Internet Research u kojoj se raspravlja o efikasnosti virtuelne stvarnosti (VR) kao sredstva za ublažavanje bolova.

Studija je ispitivala ublažavanje boli kod pacijenata koji su primali biopsiju koštane srži, procedura koja je notorno bolna i neugodna. U studiji, učesnicima je nasumično dodijeljena jedna od dvije metode za kontrolu boli. Prva je bila tradicionalna metoda, koja je podrazumijevala mješavinu dušikovog oksida i kisika, dok je druga metoda podrazumijevala korištenje VR slušalica. Konkretno, za VR opciju, pacijenti su mogli birati između četiri zamišljena 3-dimenzionalna VR okruženja s kojima će komunicirati tokom procedure, uključujući „Nohara (šetnja na selu u snu), Kaitei (istraživanje morskog dna), Uchuu (šetnja svemirom) i Mori (šetnja šumom nalik snu.” Učesnici su nosili slušalice za potpuno uranjanje, s obzirom na to da je “okruženje dizajnirano da izazove stanje opuštanja i lagane sedacije kroz sporo pasivno kontemplativno istraživanje bez izazivanja hipnotičkog stanja.”

Rezultati su bili prilično duboki. Naučnici su otkrili da pacijenti nisu primijetili značajnu razliku u intenzitetu bola između tradicionalne metode liječenja boli u odnosu na opciju VR tretmana. Nadalje, rezultati anksioznosti i krvni tlak također se nisu značajno razlikovali između dvije kohorte. Što je najvažnije, naučnici su smatrali da je studija bila nevjerovatno korisna jer je ilustrovala da se metoda ublažavanja bola zasnovana na VR ne samo dobro podnosi, već i da su pacijenti i liječnici koji su koristili VR metodu bili izuzetno zadovoljni.

Potencijalne primjene ove tehnologije su nevjerovatno moćne. Globalna kriza boli jedna je od najvažnijih i najrazornijih situacija koja se trenutno događa u zdravstvenoj industriji. Zapravo, “Više od 100 miliona Amerikanaca bori se s hroničnim bolom, prema jednoj procjeni Instituta za medicinu, uz godišnji trošak od čak 635 milijardi dolara u liječenju i izgubljenoj produktivnosti.”

Hronični bol je postao toliko rasprostranjen da je samo u Sjedinjenim Državama bilo tržište lijekova za liječenje boli Procijenjeno biti procijenjen na skoro 6.75 milijardi dolara samo u 2021. godini, a vjerovatno će porasti na 12.55 milijardi dolara do 2028.

VR tehnologija, iako je još uvijek u povojima, prešla je dug put u pogledu vrijednosti koju može pružiti. Mnogi tehnološki giganti vide povećane potencijalne aplikacije za ovaj hardver i nastavljaju da ulažu u njega. Jedan od najistaknutijih primjera je Meta proizvodi VR, koji se razvijaju za upotrebu u više aplikacija, od naprednog igranja igara, do uranjanja u stvarnost, pa čak i za poslovnu i profesionalnu upotrebu. Širok spektar mogućnosti za saradnju, edukaciju i učešće u potpunom uranjanju koristeći Meta hardver čini ga obećavajućim medijem za integraciju potencijalnih modaliteta za ublažavanje bolova u budućnosti.

Slično, nevjerovatni koraci Microsofta sa hololens je promjena u igri u pogledu virtualne i proširene stvarnosti. Kompanija je već uvela proizvod u sektor proizvodnje, inženjeringa i obrazovanja. Što se tiče zdravstvene zaštite, Hololens se testira za primjenu u nastavi, virtuelnoj korespondenciji, pa čak i direktnom pružanju njege pacijentima. S obzirom na njegov ogroman napredak već u zdravstvenom sektoru, Hololens je također prirodno pogodan za dalje istraživanje novih modaliteta liječenja boli.

Zaista, potrebno je više istraživanja i mnogo više takvih studija će se morati poduzeti. Međutim, uz integraciju prave tehnologije i odgovarajućih zaštitnih ograda koje daju prioritet sigurnosti pacijenata, gornja ideja je obećavajući napor da se pomogne u rješavanju jednog od najvažnijih problema zdravstvene zaštite.