Ruska brigada irvasa bori se za svoj opstanak na jugu Ukrajine

Kram 2014. Kremlj organizovao novu brigadu vojske za nova vrsta rata. Predviđajući eskalaciju tenzija u arktičkom regionu bogatom resursima i koji se brzo odmrzava, vojska je kombinovala dva postojeća bataljona motornih pušaka sa pratećim artiljerijskim, protivvazdušnim i inženjerijskim jedinicama, opremila ih specijalizovanim vozilima za hladno vreme i stavila ih pod zastavu 80. odvojena motorizovana brigada u Alakurttiju blizu granice Rusije sa Finskom.

Osam godina kasnije, 80. SMRB bori se za život u okruženju kakvo nikada nije planirano — širom otvorene farme južne Ukrajine oko luke Herson. Pod napadom ukrajinske vojske prekaljene 128. brdske brigade, 80. SMRB i svega što je ostalo od brigada ruske mornarice obalske odbrane—još jedna jedinica koja je van svog elementa—povlači se nazad prema Berislavu, gradu čiji trajni prelaz preko rijeke Dnjepar čini očiglednim mjestom za posljednju borbu prije nego što ruske trupe napuste Hersonsku oblast.

80. SMRB je izdržao prvih nekoliko mjeseci šireg rata Rusije u Ukrajini počevši od kraja februara. Ona je zajedno sa težom 200. zasebnom motorizovanom brigadom ostala na svojim položajima u blizini Finske dok se Finska – brzo reagujući na rusku invaziju na Ukrajinu – prelazila u NATO.

Kako su se ruski gubici tokom ljeta povećavali – tada premašivši 50,000 ubijenih i ranjenih, prema nekim procjenama – Kremlj je počeo povlačiti brigade, pa, svuda – i žuriti ih u Ukrajinu. 80. SMRB počeo da se pojavljuje jula na severoistoku Ukrajine. Do ove jeseni, brigada je bila u Hersonskoj oblasti, boreći se zajedno sa pomorskom pješadijom i 49. kombiniranom armijom, dok su Ukrajinci pokrenuli široku kontraofanzivu u regiji.

80. SMRB nije bio očigledan izbor za pojačanje Hersona. Njegova originalna oprema — oklopni traktori MT-LB sa širokim gusjenicama i Borbena vozila na točkovima BTR-82— bio je namijenjen za arktičke operacije. Pripadnici 80. SMRB-a bili su obučeni za borbu u snijegu, ponekad čak i koristeći motorne sanke, pseće zaprege i irvase za mobilnost.

Ali Kremlj je odavno prestao da pokušava da optimizuje svoje snage za bojno polje. Ogromni gubici i potpuno pokvaren sistem mobilizacije primorali su Ruse da se zadovolje svim silama koje su mogli izvući iz postojećeg borbenog poretka. Rusko raspoređivanje je postalo još haotičnije kako su ukrajinske kontraofanzive dobijale zamah, kako na istoku tako i na jugu.

Danas je 80. SMRB oštećen i povlači se. Da li će uspjeti da se čvrsto održi oko Beryslava i zaustavi, ako ne i zaustavi ukrajinske napade sjeveroistočno od Hersona, više zavisi od toga šta Ukrajinci odluče da urade nego od bilo koje opcije koje Kremlj još uvijek ima. Rukovodstvo u Kijevu očigledno ima za cilj da pokrene treću kontraofanzivu usmjerenu na okupirani Mariupolj, operaciju koja bi mogla prepoloviti rusku vojsku u Ukrajini.

Mariupoljska kontraofanziva bi zahtijevala mnogo brigada - i mogla bi zahtijevati od Ukrajinaca da uspore kontraofanzivu na istoku i jugu kako bi prebacili snage prema centru. Ukrajinska ekonomija sile mogla bi poštedjeti 80. SMRB trenutne sramote.

U tom slučaju, ruska arktička brigada bi zapravo mogla dobiti priliku da se bori u uslovima za koje je trenirala. Zima dolazi u Ukrajinu. Prvih nekoliko mjeseci su mokri i blatnjavi. Tada postaje hladno, snijeg i smrznuto. Ne tako hladno, snježno i smrznuto kao na Arktiku, ali možda dovoljno blizu za 80. SMRB.