Ruske trupe su upravo oborile jedan od svojih aviona. Bio je to jedan od njihovih najpreciznijih.

Ruske snage protivvazdušne odbrane su očigledno u nedelju oborile visokotehnološki lovac-bombarder iznad istočne Ukrajine.

Samo jedan problem: to je bilo ruski lovac-bombarder. Jedan od samo 10-ak novih Suhoj Su-34M u službi 277. puka bombarderačke avijacije, koji se nalazi na ruskom Dalekom istoku, ali je raspoređen bliže Ukrajini kako bi podržao rusku invaziju.

Nije jasno koja je ruska protivvazdušna odbrana oborila nadzvučni Su-34 sa dva motora i dva sedišta — kruže glasine da je to bila baterija S-400 dugog dometa.

Takođe nije jasno šta je pošlo po zlu. Su-34, kao i većina modernih ratnih aviona, ima radio transponder za identifikaciju prijatelja ili neprijatelja koji upozorava prijateljske snage na njegovo prisustvo. Moguće je da je Suhojev IFF zakazao—ili ga posada protivvazdušne odbrane nije pravilno ispitala.

U svakom slučaju, rusko vazduhoplovstvo je izgubilo jedan od svojih najnovijih ratnih aviona – i jedan od retkih aviona koji je opremljen za precizne napade u blizini linija fronta. Tamo gde većina ruskih ratnih aviona – jurišnih aviona Su-25, lovaca Su-30 – obično nosi nevođene rakete i bombe, Su-34 rutinski lete u borbu sa TV navođenim projektilima Kh-29.

Svih 120-ak Su-34 koji su bili u ruskoj službi prije rata — 110 osnovnih Su-34 i 10 nadograđenih M-modela — kompatibilni su s Kh-29 i drugim vođenim oružjem, a posjeduju i radare i druge senzore za lociranje ciljeva .

To u teoriji čini Su-34 preciznijim i korisnijim ruskim komandantima od drugih tipova mlaznjaka. To takođe čini gubitak Su-34 bolnijim za Ruse. Sveukupno, zračne snage su otpisale najmanje 11 od 50 miliona vrijednih Su-34, uključujući Su-34M. Skoro desetina snage.

Strateški bombarderi ruskih zračnih snaga, uključujući Tupoljev Tu-95, T-22M i Tu-160, obično ispaljuju vođene rakete dugog dometa na ciljeve u Ukrajini, uključujući krstareće rakete Kh-55 i Kh-101, kao i protivbrodske rakete Kh-32 , koji imaju sekundarnu ulogu kopnenog napada.

Bombarderi uglavnom ispaljuju svoje projektile iz ruskog vazdušnog prostora i gađaju fiksne instalacije čije su lokacije u Ukrajini dobro poznate. Uprkos tome, često promašuju.

Za razliku od toga, lovački bombarderi koji podržavaju snage fronta obično nose nevođeno oružje. Veliko oslanjanje zračnih snaga na glupo oružje odražava i granice ruske industrije municije kao i granice doktrine zračnog rata Kremlja.

U ruskom razmišljanju, taktički ratni avioni u suštini su leteća artiljerija. Njihove posade ne love i ne gađaju pokretne mete kao što to rade njihove zapadne kolege. Umjesto toga, oni bacaju bombe na koordinate koje im prosljeđuju komandanti vojske.

Možda su neprijateljske snage na tim koordinatama. Možda postoji ne biti. To je problem komandanta, a ne posade.

Su-34 naoružan Kh-29 je drugačiji. Projektil od 12 stopa ima bojevu glavu od 700 funti i TV tragač. Nakon što precizno odredi metu pomoću ugrađene kamere u avionu, posada Suhoja zaključava tragač Kh-29 na metu i ispaljuje projektil - a zatim odleti. Kh-29 se usmjerava prema zaključanoj slici sa udaljenosti od čak 19 milja.

Sa svojim Kh-29, zrakoplovne posade mogu otkriti i pogoditi mete prilika. Što ne znači da to uvijek rade. U najmanju ruku, trebaće im pravovremene obavještajne podatke da ih upute u blizinu ukrajinskih snaga. Pravovremena obavještajna informacija nije baš ruska snaga.

Čak i ako pogađaju unaprijed planirane mete, Su-34 koji ispaljuje Kh-29 bi trebao biti fleksibilniji i precizniji od, recimo, Su-25 koji baca nevođene bombe. Kombinacija Su-34/Kh-29 barem nudi opcija dinamičkog, preciznog ciljanja.

Ali Su-34 su dragocena imovina. Suhoj izgradi desetak godišnje. Rusko vazduhoplovstvo je za samo četiri meseca borbi izgubilo onoliko Su-34 koliko bi moglo da dobije za godinu dana.