Rusija je udvostručila svoju vojsku 2022. Ali i njene žrtve su se udvostručile.

Zvaničnici Kremlja su još prošlog proleća znali da imaju problem sa ljudstvom. Širi rat Rusije u Ukrajini tada je bio star samo nekoliko mjeseci, ali je čak 50,000 Rusa već bilo mrtvo ili ranjeno od oko 200,000 muškaraca koji su započeli napad.

Tako je Kremlj mobilizirao još 300,000 ljudi, dok je, u isto vrijeme, mračna plaćenička kompanija The Wagner Group također regrutovala desetine hiljada osuđenika iz ruskih zatvora. Čak i uzimajući u obzir gubitke, ruska vojska se otprilike udvostručila u nekoliko opojnih mjeseci.

Ali to nije riješilo osnovni problem Kremlja. Jer ruski žrtve takođe udvostručen.

Volodymyr Dacenko, kolumnista ukrajinskog Forbesa i bivši član reformskog tima ukrajinskog ministarstva odbrane, zbrisao brojeve iz podataka otvorenog koda. Prije ljetne mobilizacije, ruske oružane snage su gubile oko 380 vojnika dnevno u Ukrajini. Nakon mobilizacije, dnevna smrtnost se skoro udvostručila - na 650 dnevno.

Dakle, da, Kremlj je nadoknadio svoje žrtve u Ukrajini kroz mobilizaciju visokih uloga. Ali sada se kopa u još jednu rupu u ljudstvu – onu koja bi mogla zahtijevati drugi mobilizaciju i dovesti do još jednog rupa za radnu snagu. Tako dalje i tako dalje.

Razumijevanje kako se to dogodilo ključno je za razumijevanje trenutne dinamike rata. Ruski lideri su odlučni da ostanu u ratu. Ruskom predsjedniku Vladimiru Putinu, njegovom kabinetu, zakonodavnom tijelu ili regionalnim guvernerima nije važno koliko Rusa pogine, sve dok se vojska bori.

Dokle god se vojska bori, ruski lideri, saučesnici u medijima i zastrašeno stanovništvo mogu napore vojske – koliko god bili skupi – pretvoriti u pobjedu.

Dakle, Kremlj nije uložio nikakve napore da izgradi sistem generisanja snaga za dugoročnu kampanju — niti da ubrza operacije na liniji fronta kako bi izbjegao preopterećenje tog sistema.

Prva stvar koju su Rusi uradili, kada je prošlog proleća postalo jasno da rat neće biti brz, bio je upad u bazu za obuku. Ruske brigade obično uključuju tri bataljona: dva koja se bore, jedan koji trenira. Možete poslati taj takozvani “treći bataljon” na front, ali ako to učinite, gubite sposobnost da obučavate nove regrute. Brigada se više ne može obnoviti do razumnog nivoa borbene gotovosti.

Raspoređivanje trećih bataljona bilo je svrsishodno. I zlokobni znak za putanju ruskih ratnih napora. Sljedeći korak Kremlja bio je da olabavi nacrt zakona i pozove stotine hiljada muškaraca - od kojih su mnogi u srednjim godinama i nesposobni za borbu.

Vojna baza za obuku nije imala nade da će ove nove regrute dovesti do iste veštine kao mrtve i ranjene trupe koje su zamenjivali. Barem ne dovoljno brzo da zadrži vojsku u borbi jer se ukrajinska vojska brzo povećavala u veličini, vještini i vatrenoj moći tokom ljeta i jeseni.

Neobučeni, nesposobni ruski regruti stigli su na front, krenuli u bitku i odmah bivali povređeni ili ubijeni. Da biste videli ovu tragediju u realnom vremenu, jednostavno posmatrajte rusku „ofanzivu“ koja je imala za cilj zauzimanje grada Vuhledara, kilometar severno od Pavlivka pod ruskom kontrolom, 25 milja jugozapadno od Donjecka u regionu Donbasa na istoku Ukrajine.

Već otprilike dvije sedmice, trio ruskih brigada — dvije brigade marinaca i novomobilisana dobrovoljačka brigada iz ruskog Tatarstana —pokušavali da pređu minsko polje duboko između Pavlivka i Vuhledara.

Ruske brigade ne samo da nisu uspjele napredovati tom milju, već su pretrpjele zapanjujuće žrtve pokušavajući i pokušavajući ponovo. Rusi su izgubili čitav bataljon – 30 ili više vozila, potencijalno stotine vojnika – u jednom danu prošle sedmice. Naknadni napadi više nisu bili uspješni.

Kriviti neuredno planiranje i nedostatak podrške od strane Rusa i pametna ukrajinska taktika. Ali i kriviti trening. To jest, a nedostatak obuke. Novomobilisane ruske trupe ne znaju kako da probiju minsko polje dok su pod vatrom — a osim toga, nedostaje im disciplina.

Ovo je plod bolesnog drveta. Očajnički želeći da održi iluziju pobjedničke kampanje usred zapanjujućih gubitaka, Kremlj je odjurio neobučene regrute na ukrajinski front. Sada kada regruti umiru čak brže nego ljudi koje su zamenili, druga masovna mobilizacija je neizbežna. Jedina alternativa – rusko povlačenje iz Ukrajine – je malo vjerovatna sve dok Putin ili neko poput njega ostane na vlasti.

Ali malo je vjerovatno da će druga mobilizacija biti zdravija od prve. Kremlj nije riješio svoj problem stvaranja sile, tako da je malo vjerovatno da će svako ko bude regrutiran 2023. godine proći više obuke nego neko ko je regrutovan 2022. Možda će čak dobiti manje trening.

Sve što će reći, nemojte biti šokirani ako se dnevne žrtve u Rusiji ove godine udvostruče. Prve godine rata ubijeni ili ranjeni čak 270,000 Rusa. Druga godina bi mogla pomjeriti ukupni broj žrtava na milion.