Roger Clemens otkriva s kojim bi bivšim predsjednikom volio da igra golf

Nakon 24 sezone u Major League Baseballu i karijere koja se sastojala od sedam ERA titula, sedam Cy Young nagrada, dvije pobjede u Svjetskoj seriji i MVP nagrade američke lige 1986., moglo bi se reći da je Roger Clemens – po prirodi – radni konj.

Ali na golf terenu, to mu ide i malo više. Silazak sa kursa nakon drugog dana LPGA Hilton Grand Vacations (HGV) Turnir šampiona at Lake Nona Golf & Country Club u Orlandu, Florida, Clemens je izgledao i osvježeno i razdragano.

Slučajno sam opisao njegovo držanje na fervejima i zelenilu kao „opušteno“.

„Pa, ​​tvoj komentar me već čini dobro“, rekao mi je. "Moram da te vodim na svih 18 rupa kao svog trenera za ljuljanje", našalio se Klemens.

Ali Klemens je takođe primetio da je jedna sjajna stvar u vezi sa golfom, nakon skoro četvrt veka na pitching humku, povratak prijateljskih, ali takmičarskih impulsa.

Klemens je rekao da je takođe bio oduševljen što je počeo da igra sa LPGA profesionalcem Danielle King, broj 17 golfera u Rolex ženska svjetska golf rang lista, koji je osvojio prošlogodišnju dionicu turnira sa tri udarca na 16 ispod par. Dugogodišnji bacač Red Soxa i Yankeesa također je odigrao svoju rundu sa izvršnim direktorom HGV-a, Markom Wangom.

“Sjajno je ponovo biti konkurentan i igrati za dobar cilj,” rekao je Clemens. “Igranje sa Danielle (Kang) i Markom (Wang), izvršnim direktorom – obojica vani, grinding.”

Klemens je spomenuo da je ponosan što je bio "unutar konopca" od početka Turnira šampiona.

Prošle godine, HGV je odabrao ANNIKA fondaciju Annike Sörenstam kao primarnog korisnika turnira. Organizacija je pokrenuta 2007. godine kako bi pružila mogućnosti u ženskom golfu na juniorskom, fakultetskom i profesionalnom nivou uz ohrabrivanje djece da vode zdrav, aktivan životni stil. Kompanija domaćin se također fokusira na vraćanje kroz HGV Serves, napor usmjeren na pomoć u katastrofama, smanjenje beskućništva i podršku veteranima.

“Svake godine postaje sve veći i veći. LPGA i HGV (d0) tako odličan posao, stavljajući dame na prvo mjesto na golf terenu,” dodao je. „Ali, da, vidite da se mnogi momci ovdje takmiče, posebno kada dolaze u subotu i nedjelju.”

Kada sam ga pitao koliko puta svake godine izađe da igra golf, Klemens je pokazao na svoju ženu Debru, rekavši: „Ona je pravi igrač golfa u porodici. Ali, zaista sam sretan da svi moji momci igraju i uživaju u golfu,” rekao je Clemens o svoja četiri sina, “i vjerovatno sam upoznao više poslovnih prilika na golf terenu nego ikada kroz bejzbol.”

Izvršni direktor HGV-a uzeo je u obzir izvlačenje poznatih velikana iz svih sportova na Turniru šampiona.

“(LPGA plejeri) su bili izuzetno dobri i udobni za ležanje. I znaju u šta se upuštaju. Sve su to vidjeli”, rekao je Vang. „A slavne ličnosti koje dolaze u sloj su neverovatne, a takođe je lako raditi sa njima.

Nakon pobjede na prošlonedeljnom HGV turniru šampiona, Brooke Henderson je napredovala za jedno mjesto na Rolex svjetskoj rang listi, sa 7. na 6. mjesto, dok dajući cool $225,000 za pobjedu. U međuvremenu, Henderson je pogodio pravo na broj 1 na LPGA Tour-u sopstveni položaj u golfu.

Među nekim od većih imena na HGV turniru šampiona su komičari i komični glumci Larry The Cable Guy, Brian Baumgartner (aka “Kevin” iz NBC-ja Ured, i glumac Michael Peña plus Today Show voditelj i zvijezda Dylan Dreyer. U grupi slavnih su i NFL legende Marcus Allen i Charles Woodson, dugogodišnja NHL zvijezda Jeremy Roenick i mnogi drugi.

Wang nagoveštava da je bio pomalo nervozan zbog igranja na turniru zajedno sa nekim od najboljih igrača profesionalnog golfa, kao i desetinama vrhunskih sportskih legendi.

„Naravno, navikao sam da igram sa ljudima koji su bolji od mene“, rekao je Vang. “Da završim sedmicu stojeći i ne povrijedim nikoga ili sebe. Lično sam ovdje samo da uživam.”

Sportske legende divlje o golfu

Clemens nije prva dugogodišnja MLB zvijezda koja je podivljala oko golfa, ili bivši bacač koji je pogodio karike koliko je to ljudski moguće.

Vrač iz Kuće slavnih John Smoltz, koji je briljirao za Atlanta Braves prvo kao starter, a kasnije i kao bliži, menadžer Bravesa Bobby Cox je dozvolio da igra u svojim danima bacanja, čak i tokom plej-ofa. Trostruki pobjednik Cy Younga Justin Verlander navodno ima hendikep 4. A Derek Lowe, 17-godišnji MLB veteran koji je dugo bio u Red Soxima i Dodgersima, nije samo igrač golfa - pobijedio je Anniku Sörenstam i pobijedio na prošlogodišnjem takmičenju slavnih na Lake Nona.

Povezana priča: 3x pobjednik Svjetske serije Jon Lester govori o golfu

I koliko god januar označava početak LPGA sezone, u kojoj se višegodišnje velikane poput Nelly Korda, Brooke Henderson i Lexi Thompson počinju suočavati, to je također signal za početak za amaterske entuzijaste poput Clemensa.

„Ovo je doba godine kada se zaista krećem i igram dva, tri dana zaredom,“ rekao je Clemens, 60. "Odmah nakon ovoga, idem na stvarno cool događaj za Ace Hardware i Children's Miracle Network i igram tamo."

na Ace Shootout, na prekrasnom golf terenu Mauna Kea na Havajima, Ace Hardware i njihovi partneri u dobavljačima udružili su snage kako bi prikupili više od 35 miliona dolara za bolnice dječje mreže čuda.

Tamo će se Klemensu pridružiti i drugi penzionisani bejzbol velikani kao što su Shane Victorino i Kenny Lofty, zajedno sa NBA muškarcima Shaneom Battierom i članom Kuće slavnih Pro Basketball Julius Erving. Ace Shootout vode TV analitičar golfa i bivši igrač PGA Toura Charlie Ryder i komičar Rob Riggle.

Klemens je spomenuo da je igranje golfa kao „slavni“ učesnik i generalno nešto što njeguje. Takođe kaže da mu je vreme u bejzbolu bila privilegija.

„Bejzbol je, kažem ljudima, nešto što sam uradio, a ne ono što sam ja“, rekao je Klemens. “Za mene je to bila generacijska promjena. “Odrastajući, gledao sam mamu kako radi tri posla, bejzbol mi je dao mnogo prilika za bolji život.”

Na pitanje o njegovim omiljenim mjestima za igranje golfa, Clemens spominje Cypress Point Club na Pebble Beachu i na Havajima Kapalua, da spomenemo samo neke. Kaže da, kao i mnogi golferi, i on ima svoju „fantastičnu“ grupu ljudi s kojima bi volio da igra golf.

“S kim bih volio da igram, bivšim ili sadašnjim? Očigledno je da se miješam sa Cy Youngom, budući da imam nekoliko njegovih nagrada”, rekao je Clemens. “Onda su tu John F. Kennedy i Elvis Presley.”