Rijeke na njihovim leđima i ukrajinske brigade koje se približavaju, mnogo ruskih trupa će možda morati naučiti plivati

Ruski padobranci bježe sa svojih položaja u kritičnom sektoru fronta na jugu Ukrajine. Dok najmanje jedna ukrajinska brigada juri za Rusima, druge ukrajinske formacije presijecaju vjerovatnu rusku aveniju za povlačenje.

Po ko zna koji put u osmomjesečnom širem ratu Rusije protiv Ukrajine, snage Kijeva su u poziciji da opkole značajan broj demoralisanih ruskih trupa. Kada su Ukrajinci posljednji obavili ruske snage, oko istočnog grada Lymana prošle sedmice, poginule su potencijalno stotine Rusa i ukrajinskih separatista.

Da ne bi ostali u zamci, ruski padobranci – dio ruske 49. kombinirane armije – uskoro bi se mogli suočiti s izborom. Ili pređite rijeku Inhulets na zapadni rub sektora, ili rijeku Dnjepar na južnoj ivici.

S obzirom na to koliko je ukrajinska vojska postala vješta u rušenju mostova i uništavanju riječnih tokova, obje opcije su nesrećne za Ruse. Moguće je da će "cijela 49. CAA morati da pronađe način... da pliva," promukao Tom Cooper, autor i nezavisni stručnjak za rusku vojsku.

Južna kontraofanziva Ukrajine se pripremala mjesecima. Još u proleće, ukrajinski raketari, topnici i diverzanti počeli su da gađaju mostove, železničke pruge, deponije snabdevanja i komandne centre u i oko ruskog okupiranog Hersona, strateške luke na Crnom moru. Duboki udari na logistiku i komandu izolovali su i oslabili 49. CAA čak i kada je Kremlj prebacio snage sa istoka na jug u očajničkom pokušaju da ojača odbranu oko Hersona.

Ukrajinske brigade su u međuvremenu napale preko rijeke Inhulets sjeveroistočno od Hersona, osiguravajući naselje na lijevoj obali ispred grada Davidiv Brida koji drže Rusi. Četiri mjeseca kasnije, krajem avgusta, ukrajinska kontraofanziva na jugu počela je ozbiljno.

Trebalo je nekoliko sedmica, ali su Ukrajinci posljednjih dana konačno uzeli zamah na jugu. 17. tenkovska brigada napreduje prema predgrađu Hersona. 35. brigada marinaca napreduje prema Davidov Bridu. A 128. brdska brigada i 60. pješadijska brigada valjaju se rijekom Dnjeprom.

Posebno obratite pažnju na 35. brigadu marinaca i 128. brdsku brigadu. 128. juri Ruse na jugozapad prema Hersonu, dok 35. seče jugoistočno od Inhuleta prema Dnjepru. Ako 35. stigne na Dnjepar prije nego što Rusi uspiju prijeći osovinu napredovanja brigade, Rusi će biti odsječeni - sa tenkovima 128. na leđima.

"Oni će završiti sa mnogo većim opkoljenjem nego što sam prvobitno mislio", Komentarisao Mike Martin, saradnik na Odsjeku za ratne studije na King's Collegeu u Londonu.

Za Ruse postoje dva izlaza. Jedan—pređite Inhuletima i stignite do grada Hersona da se pridružite ostatku 49. CAA. Dva—preći Dnjepar kod Nove Kahovke. Prvo bi bilo kratko odlaganje, jer ukrajinske brigade, uključujući 17. tenkovsku, sada dovode grad Herson u domet artiljerije. Ovo drugo za sada znači napuštanje bojnog polja.

I da budemo jasni, bilo koji izlaz je opasan. Prijelazi rijeka su složeni i opasni čak i kada niko ne puca na vas. Rusi će možda morati da pređu Inhulet ili Dnjepar dok im Ukrajinci bacaju artiljeriju i rakete na glave.

Još uvijek je moguće da ruska vojska pobjegne iz okruženja koje se formira istočno od Hersona. Ali bijeg bi mogao biti krvav koji bi dodatno oslabio 49. CAA.