Zabrinutost maloprodaje: Kako se trgovina na Filipinima povećava

Više od osamdeset posto birača sa pravom glasa izašlo je na predsjedničke izbore na Filipinima, a čini se ubedljivom pobjedom Ferdinanda (Bongbonga) Markosa Jr.

Dok završavaju prebrojavanje glasova, nekoliko medijskih kritičara već pokušava da probije rupe u Bongbongovoj zapanjujućoj pobjedi. Neki su ukazivali na ekscese režima njegovog oca (od prije 36 godina), dok su drugi ciljali na njegovu 92-godišnju majku (Imelda). Neki navode bliže prijateljstvo s Kinom, ali malo njih je provelo vrijeme ispitujući eroziju filipinske ljubavi prema Americi – važna analiza za bivšu koloniju SAD – gdje prosječni građani zaista vole Ameriku.

U prošlim danima, Capitol Hill se zalagao za bliže veze sa Manilom, ali, nažalost, bivši pro-filipinski jastrebovi su odavno napustili zgradu. S obzirom da je Bongbong sada u porastu, američka vlada iznova gleda na načine za poboljšanje odnosa. Kao što svi znaju – maloprodajna inflacija i lanac snabdijevanja su važna pitanja ovdje kod kuće, ali postoji pritisak da se smanji izloženost maloprodajnih izvora u Kini, a posebno da se pronađu alternativne lokacije za nabavku maloprodajnih proizvoda. Mogu li Filipini biti odgovor na problem?

Dok potraga napreduje, a filipinsko trgovinsko opravdanje postaje sve više opcija, kineske carine nastavljaju svoj svakodnevni danak američkoj ekonomiji. Osim toga, Ujgurski zakon o sprječavanju prisilnog rada (UFLPA) (usmjeren na Kinu) stupa na snagu sljedećeg mjeseca, UFLPA uključuje opasnu klauzulu (oboriva pretpostavka) koja upozorava trgovce na isporuke iz složenih lanaca snabdijevanja - pošiljke koje moraju biti "čiste" od prisilnog rada - ili će se uvoznik smatrati krivim dok se ne dokaže da je nevina Problem je u tome što vlada ne može odgovoriti na osnovno pitanje: „ako kompanije ne mogu sve napraviti u Americi, a Kina se tako pomno prati – gdje bi se proizvodi trebali nabaviti?“

Gledajući sadašnje prazne police prodavnica, ostaje prilično očigledno da Amerika trenutno nije u stanju da zadovolji naše potrošačke potrebe. U tom svjetlu, ne tako zapanjujuće otkriće je da su Filipini logičan partner i da bi Bidenova administracija trebala voditi put ka trgovinskom sporazumu s novom filipinskom vladom. Logika trgovine se uspostavlja, ali politika se pita da li je Bongbongovo prethodno obrazovanje na engleskom uključivalo pjesmu Elizabeth Barrett Browning koja je uključivala stih: „Kako te volim? Dozvolite mi da izbrojim načine.” Studenti filipinske historije češu se po glavi i pitaju se zašto mediji pokušavaju označiti Bongbonga kao izvanrednog, kada svako može jednostavno ponovo pogledati pjesmu gospođe Browning i shvatiti da je veći dio filipinske historije sa Sjedinjenim Državama bio prepun emocija i erozije ljubav za koju tvrdimo da je imamo.

Istorija nam govori da su Japanci preuzeli Filipine 1942. godine kada su još bili američka kolonija. Japanci su protjerani od strane Amerikanaca 1945. godine, a puna nezavisnost je data naciji 1946. Nakon 48 godina američke kolonijalne vladavine i kontrole, od tada je to često bila teška ljubav.

Kada je završen 11. svjetski rat, američki Kongres je usvojio Povelju o pravima GI koja je pružala finansijske beneficije onima koji su služili u odbrani Sjedinjenih Država. Bilo je dokumentovano da su se Filipinci borili rame uz rame sa američkim trupama, ali kada je usvojen zakon o GI, uključivao je vojnike iz šezdeset šest različitih zemalja i, začudo, Filipinci su bili isključeni. Ako grupe veterana nisu bile od pomoći Filipinima, američka mornarica nije zaostajala mnogo. Filipinci su s ponosom služili – ali su bili ograničeni na to da budu stjuardi sve do 1971. kada je mornarica konačno shvatila grešku i poništila dekret.

Druga istaknuta grupa bili su filipinski izviđači – koji su formirani 1901. kao vojna jedinica, koja je trajala do kraja 11. svjetskog rata. Bila mi je čast biti izviđač jer su se smatrali potpunom vojnom organizacijom Sjedinjenih Država pod komandom vojnih oficira SAD. Kada je rat završio, Kongres je usvojio "Zakon o recisiji" koji je uskratio prethodno obećane boračke beneficije izviđačima. Tek 1990. Kongres je ponudio naturalizaciju veteranima, a 2003. zdravstvene koristi konačno su prošireni na filipino-američke veterane iz Prvog svjetskog rata.

Kada su u pitanju trgovinski sporazumi, američki Kongres je 1946. godine usvojio Bell Trade Act i bilo je ozbiljnih prigovora Filipina na “Paritetni amandman” koji je građanima SAD-a dao jednaka prava Filipincima za određene komercijalne transakcije. Bell Act je zamijenjen Zakonom Laurel-Langleyja koji je važio od 1955. do 1974. godine. Nije bilo apsolutno NIKAKVOG novog trgovinskog sporazuma između Sjedinjenih Država i Filipina otkako je Laurel-Langleyjev zakon istekao prije 47 godina.

Filipini su pali u nemilost kao zemlja koja se bavi maloprodajom kada je Kina ušla u Svjetsku trgovinsku organizaciju do 2008. Tokom tog perioda – samo u sektoru montaže odjeće – više od 500,000 Filipinaca je izgubilo posao. Danas mnogi smatraju da bi industrija lako mogla biti oživljena pod Markosovom administracijom – posebno ako bi SAD konačno razmotrile sporazum o slobodnoj trgovini između dvije nacije o kojem se mnogo raspravljalo.

Što se tiče istorije trgovine, kada je izbio Korejski rat, više od 7,400 Filipinaca borilo se zajedno sa američkim trupama tokom rata. Južna Koreja je 2007. godine primila američki sporazum o slobodnoj trgovini (tzv. KORUS). Koreja je uključena kao novi trgovinski partner; Filipini nisu ni pomenuti.

Kada je izbio 11. svjetski rat, više od 250,000 Filipinaca borilo se uz američke trupe tokom rata. Kao Transpacifičko partnerstvo (TE) je pregovarano za vrijeme Obamine administracije, Japan je trebao biti uključen; Filipini nisu.

Kada se vodio Vijetnamski rat, više od 10,400 Filipinaca je poslano da pomognu u medicinskim i civilnim aktivnostima. Kako se o Transpacifičkom partnerstvu (TPP) pregovaralo za vrijeme Obamine administracije, Vijetnam je trebao biti uključen; Filipini nisu.

Kina je, sa svoje strane, uključila Filipine u svoje najnovije trgovinske pregovore pod nazivom Regionalno sveobuhvatno ekonomsko partnerstvo (RCEP), ali je, za sada, Senat Filipina još uvijek u procesu odlučivanja hoće li se pridružiti (ili ne). Filipinski predsjednik Duterte je želio da “gradi, izgradi, izgradi” infrastrukturu u zemlji, a Kinezi su bili željni pomoći finansijskom pomoći iz svoje inicijative “Pojas i put”. Mnogi od novostvorenih filipinskih infrastrukturnih projekata polako su započeti, a neki možda nikada neće doći do završetka, ali namjera je bila tu i Filipini su bili spremni prihvatiti kinesku ruku pomoći.

S druge strane potencijalnih infrastrukturnih zajmova, teži problem je oko tekućeg zahtjeva za pomorsku kontrolu u Južnokineskim morima između Filipina i Kine. Filipini su 2013. godine podnijeli tužbu Stalnom arbitražnom sudu u Hagu zbog "pomorskih prava" koja je tražila Kina. Haški tribunal je 2016. presudio u korist Filipina o svih 15 podnesaka: „Tribunal je zaključio da ne postoji pravni osnov da Kina traži istorijska prava na resurse u morskim područjima koja se nalaze unutar linije od devet crtica. Kina, sa svoje strane, nije prihvatila presudu.

Lako je razumjeti zašto nema čvrstog ili brzog odgovora o tome šta je ispravno, a šta loše u odnosu Sjedinjenih Država i Filipina, a medijski kritičari bi tome trebali pristupiti pošteno. Suština je da Amerika može pomoći novoj administraciji ili, ako ne, Kina vjerovatno hoće. Nada za Markosovu administraciju biće stabilnost, prosperitet i bolji odnos sa Sjedinjenim Državama.

Dugo odgađani Sporazum o slobodnoj trgovini između dvije zemlje svakako bi bio dobro mjesto za početak – jer bi bio od koristi objema zemljama.

Pesma nastavlja da zvuči istinito: „Kako te volim? Dozvolite mi da izbrojim načine.”