Maloprodavci vide kadrovske izazove dok omikron bjesni, prodaja pada

Rukovodioci maloprodaje koji ove sedmice predstavljaju na virtualnoj ICR konferenciji detaljno opisuju kako vrlo zarazna varijanta omikrona uništava prodaju i ostavlja radnje i distributivne centre nedovoljno osoblja.

Ali čini se da investitori odbacuju loše vijesti, videći ih kao kratkoročni izazov. Za mnoge trgovce na malo, čini se da je potražnja potrošača netaknuta.

Lululemon je rekao da će prodaja u kvartalu od novembra do januara biti niža u odnosu na prethodna očekivanja jer je morala skratiti radno vrijeme na nekim lokacijama zbog ograničenja radne snage. Lands' End je rekao da je imao problema sa zapošljavanjem. Abercrombie & Fitch smanjio je svoje procjene prihoda za četvrti fiskalni kvartal jer nije imao dovoljno robe na zalihama da zadovolji potražnju potrošača. Dok Urban Outfitters kaže da se posjete kupaca njegovim radnjama nisu povećale u decembru kao što je planirano, već da su ljudi kupovali na njihovim web stranicama.

Ipak, dionice Abercrombiea su u utorak u podne porasle za skoro 8%, dok su konkurentske kompanije American Eagle Outfitters porasle za oko 3%. Zalihe Urban Outfitters-a porasle su za skoro 2%, a Lands' End-a za nešto više od 2%.

A ovo je samo nekoliko primjera načina na koje će najnoviji porast slučajeva Covida u Sjedinjenim Državama sigurno nastaviti potresati maloprodajnu industriju u narednim sedmicama. U ponedjeljak je prijavljeno otprilike 1.5 miliona novih slučajeva Covid-19, prema podacima koje je prikupio Univerzitet Johns Hopkins, čime je sedmodnevni prosjek novih slučajeva dnevno povećan na 754,000. Dok mnoge vakcinisane osobe koje su zaražene virusom kažu da su njegovi simptomi blagi, hospitalizacije se povećavaju, posebno za one koji se razbole i nisu u potpunosti vakcinisani.

Iako su ovi trgovci možda još nekoliko sedmica od objavljivanja kompletnih rezultata za praznični kvartal, revidirane prognoze i komentari nude analitičarima i investitorima pregled onoga što dolazi. Kompanije od Lululemona do American Eagle-a također bacaju svjetlo na to kako rade na bilo kakav utjecaj omikrona.

Finansijski direktor Lands' Enda Jim Gooch rekao je u utorak da su neki zaposlenici pojačali rad dodatnih sati posljednjih sedmica.

“Svjesni smo da će veliki problem biti radna snaga. … Nadamo se da će se to normalizirati u budućnosti, ali ova godina je bila izazov,” rekao je on tokom prezentacije ICR-a. „I tako timovi čine sve što mogu da pokušaju da se izvuku ispred toga dok budemo ulazili u ovu godinu.”

Abercrombie & Fitch saopćio je u utorak da je uspio povući radnike iz jednog od svojih brendova da rade u radnjama drugog brenda kako bi držali vrata otvorena kada radnici pozovu da su bolesni. Kompanija također posjeduje Hollister i Gilly Hicks.

„U tržnom centru u kojem imamo nekoliko brendova i imamo problem sa osobljem jer imamo jednu prodavnicu koja se možda uhvatila u koštac s Covidom, možemo posuditi osoblje iz drugih trgovina i to nam je uvelike pomoglo“, rekla je izvršna direktorica Abercrombiea Fran Horowitz, tokom prezentacije ICR-a.

Kao rezultat toga, rekao je Horowitz, Abercrombie nije morao u potpunosti zatvoriti nijednu radnju zbog izbijanja Covida. Međutim, na nekim lokacijama je privremeno skraćeno radno vrijeme, rekla je ona. To je pristup koji su nedavno zauzele i kompanije od Macy'sa do Gapa do Nikea.

„Prvi dan ICR 2022. bio je pomalo deja vu, dok smo svi mi zgrčeni ispred naših kompjutera prelazili sa sastanka na sastanak pritiskom na dugme,“ rekla je Dana Telsey, izvršna direktorica i glavna istraživačica u Telsey Advisoryju Grupa.

„Nažalost, čini se da omikron varijanta Covid-19 ima negativan uticaj kojeg smo se svi plašili na januarsku prodaju i osoblje“, rekla je ona u bilješci za klijente.

Urban Outfitters je u utorak izvijestio da je njegova prodaja za dvomjesečni period završen 31. decembra porasla za 14.6% u odnosu na nivo iz 2019. godine. Digitalna prodaja tokom tog perioda porasla je dvocifreno, dok je prodaja u prodavnicama pala za nizak dvocifreni procenat na dvogodišnjem nivou, saopštila je kompanija.

“Vjerujemo da omicron utječe na prodaju u našoj trgovini. … Teško je znati koliko,” rekla je CFO Melanie Marein-Efron tokom prezentacije ICR-a. “Kada vaše trgovine ograniče radno vrijeme, jasno je da ograničavate mogućnost potrošača da uđu u vašu radnju.”

American Eagle, koji također posjeduje brend donjeg rublja Aerie, rekao je da predviđa da će prodaja u četvrtom tromjesečju porasti od srednjeg do visokog procenta tinejdžera u odnosu na prošlu godinu. To je ispod povećanja od 21.5% koje su analitičari predviđali, prema podacima Refinitiva.

Američki orao je, međutim, povećao svoja očekivanja u pogledu prihoda u 2023. na 5.8 milijardi dolara, sa 5.5 milijardi dolara, signalizirajući da će utjecaj Covida biti samo privremen.