Republikanci trebaju voditi reformu intelektualnog vlasništva

Svježe iskovani predsjedavajući Predstavničkog doma Kevin McCarthy i njegova vitka republikanska većina možda imaju dugu listu zakona za koje bi željeli da postanu zakon, ali s demokratskom Bijelom kućom i Senatom, moraju biti strateški u onome što teže.

Iako se čini da se dvije stranke slažu oko relativno malog, i republikanci i demokrate su naznačili rezultat kako bi preuzeli ekonomsku ovisnost zemlje o Kini, kao i da učine više da pomognu američkim potrošačima da dobiju više za svoj prihod. Srećom, dvije strane bi mogle postići oba cilja sa zakonodavstvom koje reformira zaštitu intelektualnog vlasništva i uz veći nadzor Međunarodne trgovinske komisije (ITC), federalne agencije čije akcije štete inovatorima i otvaraju vrata kineskoj dominaciji na ključnim američkim tržištima.

Intelektualno vlasništvo je stub inovacije koji pokreće američki ekonomski motor; IP intenzivne industrije su obuhvaćene 41% domaće ekonomske aktivnosti u 2019.

Međutim, našim patentnim sistemom mogu manipulisati ekonomski oportunisti koji nemaju interesa da zapravo koriste patente ili intelektualnu svojinu za stvaranje bilo čega. Ove kompanije – koje se obično finansiraju od strane hedž fondova ili drugih bogatih investitora – stiču portfelj starih (i često nevažećih) patenata sa jedinom svrhom da izvuku namirenje od produktivnih domaćih kompanija kroz sudski spor.

Gotovo svi sporovi za povredu patenta mogu se i trebaju rješavati u federalnom okružnom sudu gdje sudovi mogu direktno utvrditi da li je patent prekršen i dodijeliti odgovarajuću odštetu. Međutim, patentni oportunisti su otkrili da je često moguće podnijeti tužbe za patente Međunarodnoj komisiji za trgovinu i da su njihove šanse za uspjeh - ili izvlačenje značajne nagodbe - tamo znatno veće.

Kongres je stvorio ITC 1916. godine, a član 337. Zakona o tarifama iz 1930. dao mu je kvazi-sudska ovlaštenja da zaštiti američku industriju i potrošače od nepoštene trgovinske prakse koja proizlazi iz uvezene robe. Ali za razliku od federalnih okružnih sudova, ITC ima samo jedan pravni lijek - "nalog o isključenju" - koji zabranjuje kategorije proizvoda sa američkog tržišta. ITC može zabraniti velike količine proizvoda čak i ako utvrdi čak i manju povredu patenta koja ima marginalni ekonomski ishod.

U stvari, strategija ovih patenata je bila da uhvatiti se mala komponenta, karakteristika ili funkcionalnost u vrlo složenoj, većoj stavci. U sektoru elektronike, uređaji visoke tehnologije kao što su kompjuteri, televizori i mobilni telefoni sadrže hiljade malih komponenti koje pružaju nebrojene karakteristike i funkcionalnosti.

Nakon što je Kongres usvojio zakon koji je otežao korištenje ove strategije za zarađivanje novca na saveznim sudovima, oni su se okrenuli ka svojim patentnim tužbama u nadležnosti ITC-a kada je to bilo moguće.

Da damo samo jedan primjer ovog problema u realnom vremenu, Daedalus Prime LLC, a patentni trol sa sjedištem u Bronxvilleu, New York, kupio portfolio patenata od IntelaINTC
prošle godine (koja nije izazvala nikakve sudske sporove dok ih je Intel držao) da je podnio tri ITC žalbe u kojima se navodi da je prekršen mali broj njegovih patenata koji pokrivaju manje karakteristike na određenim poluvodičkim čipovima. Daedalus je zatražio od ITC-a da zabrani sve čipove sa američkog tržišta kao lijek - zajedno sa zabranom uvoza vrlo složenih proizvoda koji sadrže te čipove. Lista proizvoda uključivala je mobilne telefone, tablete i automobile.

kao ITC spremno priznaje, broj patentnih slučajeva za koje je zatraženo da se sude dramatično je porastao posljednjih godina i oni često uključuju proizvode od velikog interesa za širu javnost, kao što su mobilni telefoni, kompjuteri i drugi elektronički potrošački uređaji. U svakom slučaju kada se utvrdi kršenje, zakon zahtijeva od ITC-a da razmotri da li bi nalog za isključenje štetio javnom interesu.

Iako zakon precizira da ITC ne bi trebalo da izdaje nalog za isključenje ako bi to naštetilo javnosti, komisija rijetko poziva se na ovu odredbu.

Oružavanje patenata guši ekonomski rast i tjera američke potrošače da plaćaju više cijene za visokotehnološke uređaje o kojima većina Amerikanaca ovisi u mnogim aspektima svog svakodnevnog života. Jedna studija od prije deset godina – kada su takve parnice za patente bile rjeđe – procijenila je da ove sumnjive parnice za patente koštaju optužene blizu 30 milijardi $ godinu dana, novac koji bi se inače mogao potrošiti na istraživanje i razvoj ili na drugi način stvaranje novih i boljih proizvoda za potrošače.

Kongres je prije jedne decenije usvojio dvostranački zakon o reformi patenata i danas bi trebao slijediti dvostranačko zakonodavstvo kako bi se ITC oslobodio trenutne patenske trave. Kao prvi korak, Pravosudni pododbor Doma za sudove, intelektualnu svojinu i internet trebao bi održati nadzorno saslušanje u vezi sa ITC-om. Prošlo je više od decenije od Kongresa poslednje održano ročište o rješavanju sporova o patentima od strane ITC-a, što je predugo da bi agencija izvršne vlasti ostala bez nadzora.

Podkomitet za trgovinu kućnim putevima i sredstvima, koji ima nadležnost nad zakonima o trgovini, takođe kasni za nadzor nad postupanjem agencije u slučajevima iz Odeljka 337.

Osim ovih pododbora, Dom GOP ima dodatne mogućnosti da vodi u zaštiti intelektualnog vlasništva. Novi odabrani komitet za Kinu ima za cilj da uspostavi “cjelokupni pristup vlade” za suzbijanje prijetnje kineske Komunističke partije američkim preduzećima, i promjena pristupa ITC-a u slučajevima iz odjeljka 337 bilo bi dobro mjesto za početak.

Republikanci u Predstavničkom domu treba da pokažu da su voljni i sposobni da zapravo donose zakone, a praćenje i reforma Komisije za međunarodnu trgovinu i izmjena njene nadležnosti nad slučajevima patenata zaštitili bi američke potrošače, industriju i našu stratešku prednost u odnosu na Kinu.