Republikanci griješe vodeći rat protiv ESG ulaganja

Kongresni republikanci, kojima se nedavno pridružila šačica demokrata glasao da se poništi uredba Ministarstva rada koja bi omogućila penzionim fondovima da uzmu u obzir klimatske promjene i druge društveno svjesne faktore kada odlučuju o tome kako investirati. Predsjednik Biden će vjerovatno staviti veto na rezoluciju. Uprkos tome, ovo bi mogao biti samo početak nove republikanske strategije za objavu rata takozvanim ESG principima ulaganja, koje republikanci pogled dok vokizam divlja u korporativnoj Americi.

Principi zaštite životne sredine, društva i upravljanja (ESG) podržavaju određeni skup ekoloških i društvenih praksi, onih koje su pomogle u donošenju investicionih odluka u mnogim privatnim firmama poslednjih godina. Ove prakse se kreću od ograničavanja emisije ugljika do promoviranja raznolikosti i uključivanja u korporativne prakse zapošljavanja do smanjenja korupcije i nepotizma u korporativnim odborima.

Iako principi postoje već neko vrijeme, protivljenje republikanaca ovim politikama privatnog sektora raste i posljednjih sedmica je dostiglo vrhunac. Republikanci sada tvrde da principi nepravedno politiziraju način na koji kompanije alociraju resurse na račun prinosa dioničarima.

Istina je da kompanije moraju donositi odluke o ulaganju na osnovu niza faktora, uključujući, ali ne ograničavajući se na povrat ulaganja. Na primjer, kompanije mogu dati prednost inovacijama, zadovoljstvu zaposlenih ili iskustvu kupaca. Promoviranje ovih vrijednosti je ponekad u skladu s maksimiziranjem profita dioničara, ali to nikako nije uvijek rezultat.

Uzmite u obzir Patagoniju, kompaniju za odjeću na otvorenom, koja je bila glasni zagovornik ekološke održivosti i koja je uložila značajne napore da smanji svoj ugljični otisak. Slično, kompanija za proizvodnju sladoleda Ben & Jerry's podržava ciljeve kao što su jednakost u braku i rasna pravda. Konačno, ako kompanije žele privući raznoliku grupu talenata i investitora, moraju se osloniti na različite strategije, uključujući promoviranje uzroka koji mogu biti od velikog značaja za ljude koje žele privući.

Dok neke kompanije daju prioritet ESG principima, druge daju prioritet drugim vrijednostima. Na primjer, Chick-fil-A, popularni lanac brze hrane, zastupa kršćanske vrijednosti i suočio se sa kontroverzom oko svojih donacija društveno konzervativnim organizacijama. Isto vrijedi i za Hobby Lobby, koji se usprotivio vladinim mandatima da zahtijevaju kontrolu rađanja kao dio zdravstvenog osiguranja zaposlenih.

Većina konzervativaca ne bi htela da ove kompanije blokiraju da deluju u skladu sa svojim uverenjima, jer priznaju da kompanije treba da imaju slobodu da donose odluke na osnovu sopstvenih vrednosti čak i kada su te vrednosti kontroverzne. Podsjetimo koliko je republikanaca pohrlilo u odbranu pekara koji su se protivili pravljenju torti za gej vjenčanja na vjerskoj osnovi. Isto poštovanje treba odati i kompanijama čije su vrijednosti izražene u obliku ESG principa.

Republikanci su u pravu kada liberali koriste ESG ulaganje kao sredstvo za unapređenje ljevičarskih prioriteta kanalisanjem korporativnog bogatstva, utjecaja i moći ka svojim omiljenim ciljevima. Rješenje, međutim, nije korištenje vlade da blokira takve pokušaje utjecaja, već radije da se natječe na slobodnom tržištu nudeći vlastitu alternativnu etičku viziju.

Kako ta vizija izgleda, u ovom trenutku uopće nije jasno, s obzirom da se mnoge konzervativne vrijednosti osjećaju zastarjelom. Društveno konzervativni stavovi vremenom postaju sve manje popularni, a principi slobodnog tržišta također imaju ograničen doseg, s obzirom na manje nego inspirativan naglasak na zarađivanje novca.

Republikanci bi trebali biti – i vjerujem da jesu – otvoreni za nove etičke paradigme, one koje se preklapaju s njihovim tradicionalnim pogledom na svijet, a istovremeno imaju osjećaj 21. stoljeća. Jedan primjer bi mogla biti grupa American Conservation Coalition, koja je desničarska neprofitna organizacija fokusirana na zaštitu okoliša. Mnogi libertarijanci su se dugo zalagali za jednakost braka na osnovu toga što ona predstavlja poštovanje slobode pojedinca. I klasični liberali imaju dugu istoriju promovisanja rasne pravde.

Drugim riječima, podrška društvenim ciljevima nikako nije čisto ljevičarski fenomen, ali je to nekako zaboravljeno posljednjih godina. Jedan od izvora krivice mogao bi biti Milton Friedman, poznati libertarijanski ekonomista, koji je 1970. napisao naširoko čitan esej o tome zašto je društvena odgovornost poslovanja ostvariti profit.

Ostvarivanje profita je minimalno očekivanje koje treba da imamo od preduzeća, ali to je samo minimum. Također bismo trebali očekivati ​​da se preduzeća etički odnose prema klijentima i zaposlenima i da pomognu u oblikovanju šire zajednice čiji smo svi dio.

Niko se ne protivi kada lokalna pizzerija sponzorira srednjoškolski softball tim, ali odjednom je problem kada preduzeća zauzmu stav o klimatskim promjenama. S obzirom na povezanost sa politikom, to je razumljivo, ali negdje moramo podvući crtu. Niko ne bi tvrdio da preduzeća treba da ostvare profit po svaku cenu, pa kada troškovi postaju preveliki?

Ovo je pitanje čiji odgovor zavisi od nečijih vrednosti. Dozvoliti kompanijama slobodu da donose odluke na osnovu vlastitih uvjerenja je ključno načelo slobodnog preduzetništva. Pravo pitanje nije da li etičke kalkulacije prave kompanije, već da li su te kalkulacije eksplicitne.

Republikanci ne moraju da podržavaju ESG politiku i levičarski pogled na svet povezan sa njima. Ali trebali bi više raditi kako bi ponudili alternativu. Umjesto da odbijaju napore da se etika u poslovanju učini transparentnijom, oni bi trebali objasniti kako etička poslovna praksa izgleda sa konzervativne tačke gledišta. Za ovo će biti potrebno malo preispitivanja duše, ali vjerujem da je sazrelo vrijeme da republikanci otvore knjige filozofije i shvate u šta tačno vjeruju.