Republikanski talas obećava promjenu u američkoj energetskoj politici

Očekuje se da će republikanci dobiti dovoljno mjesta na izborima na sredini mandata 8. novembra kako bi osvojili većinu u oba doma Kongresa. Povratak na kontrolu republikanaca mogao bi zakomplikovati prioritete energetske politike predsjednika Joea Bidena, ali bi nesumnjivo pružio poticaj zagovornicima energetske sigurnosti.

Energetska politika Bajdenove administracije dala je prioritet klimatskoj agendi koja je doprinijela oskudici ponude i rastućim troškovima za potrošače. Odgovor Bijele kuće na energetsku krizu do sada je bio napad na američke proizvođače nafte i prirodnog plina, zahtijevajući povećanje proizvodnje i prijeteći većim porezima.

Takvo nasilničko vodstvo iz Bijele kuće nije dovoljno da smiri energetska tržišta koja su nestrpljiva zbog odbjegle inflacije, ruske agresije u Evropi, sukoba s Kinom i globalne pandemije koja neće nestati.

Trenutne ankete pokazuju da republikanci imaju 84 od 100 šansi da ponovo zauzmu Predstavnički dom američkog Kongresa, prema web stranica za anketiranje FiveThirtyEight. Bitka za kontrolu nad Senatom je čvršća, s republikancima koji imaju 52 u 100 metak za osvajanje kontrole nad gornjim domom.

Dok republikanski kandidati dobijaju na anketama kako se dan izbora približava, najvjerovatniji ishod je usko podijeljen Kongres sa malom republikanskom većinom. Ali čak i slaba republikanska većina može stvoriti prepreke za dnevni red predsjednika Bajdena.

Pod Bajdenovim predsjedavanjem, maloprodajne cijene benzina skočio na rekordnih 5 dolara po galonu u junu. Cijene na pumpi danas su oko 3.75 dolara po galonu, što je još uvijek 60% iznad onih koje su bile kada je Bajden preuzeo dužnost 6. januara 2021. Cijene plina bi se spremale porasti prije kraja godine zbog slabe globalne ponude i rasta geopolitičkim rizicima, uključujući rat u Ukrajini i sve veće sankcije Rusiji, najvećem proizvođaču nafte i gasa.

Međutim, nije problem samo cijena benzina. Situacija s dizelom je još gora. U međuvremenu, američka Uprava za energetske informacije (EIA) očekuje da će troškovi grijanja ove zime porasti – a predviđa se da će domaćinstva potrošiti skoro 30% više na prirodni plin i lož ulje i 10% više na električnu energiju.

Očekuje se da će republikanci promijeniti Bajdenovu agendu protiv fosilnih goriva, zbog koje je predsjednik nedavno zaprijetio porezom na neočekivanu dobit domaćim proizvođačima koji bi ometao ulaganja u nove isporuke nafte i plina.

Bajden sada nema političku podršku u Kongresu za takav porez, nema veze kada se sastane novo zakonodavno tijelo sa povećanim brojem republikanaca.

Biden administratori u Agenciji za zaštitu okoliša (EPA), Federalnoj regulatornoj komisiji za energiju (FERC) i Komisiji za hartije od vrijednosti (SEC) kritikovali su domaću industriju nafte i gasa. Usporili su prodaju novih lizinga nafte i gasa, blokirali su dozvole za bušenje i usporili odobravanje cjevovoda. Ovakvi potezi stvorili su antiinvesticionu atmosferu u tradicionalnom energetskom sektoru.

Kako se izbori približavaju, Biden je postao sve očajniji da smanji potrošačke cijene na pumpi. Bijela kuća je isušila Strateške rezerve nafte (SPR) – američke zalihe nafte za hitne slučajeve – i udvarala se zemljama proizvođačima nafte s užasnim podacima o ljudskim pravima koji promovišu terorizam.

Negdje usput, predsjednik je zaboravio da je Amerika najveći svjetski proizvođač nafte i plina – s daleko boljim iskustvom u proizvodnji energije na ekološki odgovoran način od Irana ili Venecuele.

Čak i uz kontrolu nad Domom, republikanci bi mogli izazvati energetsku politiku Bijele kuće i potaknuti povratak energetskim prioritetima prethodne administracije.

To uključuje teški odnos Bijele kuće sa Saudijskom Arabijom, liderom kartela OPEC-a, koji je ignorirao Bajdenove pozive za povećanje globalnih zaliha nafte, umjesto toga odlučio se nedavno smanjiti proizvodnju za 2 miliona barela dnevno.

Akcija Kongresa o takozvanom NOPEC zakonodavstvu, koja bi omogućila američkom Ministarstvu pravde da tuži članice OPEC-a zbog antimonopolskih osnova, mogla bi doći na glasanje početkom 2023. godine.

Pitanja koja muče američko-saudijski odnos ne spadaju u potpunosti duž stranačkih linija. Kritike na račun Rijada obično su glasnije na demokratskoj strani, a smatralo se da bivši predsjednik Donald Trump ima bolje odnose s kraljevstvom. Ali republikanski senator Ajove Chuck Grassley dugo je vodio optužbe za donošenje zakona protiv OPEC-a.

Trampov kontinuirani uticaj na Republikansku stranku mogao bi potaknuti moćniji republikanski Kongres da ponovo traži bolje odnose s OPEC-om. Teško je reći kako će ovaj pasti, ali će Bajdenu politički biti teže staviti veto ili lobirati protiv glasanja o NOPEC-u nego što je to bilo za prethodne predsjednice.

Bidenovo najveće klimatsko dostignuće, Zakon o smanjenju inflacije (IRA), ostaje gromobran GOP-a. I dok postoji velika prepreka da se povuče zakon, od republikanaca se može očekivati ​​da će se potruditi da razotkriju njegove nedostatke.

Republikanci su i dalje izuzetno nezadovoljni usvajanjem demokratskog zakona o potrošnji, koji je sadržavao 369 milijardi dolara potrošnje čiste energije. Zastupnici GOP-a u Predstavničkom domu otišli su toliko daleko da su ukinuli zakon, koji je Bajden potpisao u avgustu, što je centralni plan politike za sljedeći Kongres. Ako republikanci osvoje kontrolu nad Predstavničkim domom, to znači mnoga saslušanja i prijedloge zakona usredsređeni na raspuštanje IRA-e.

Među najranjivijim IRA-inim energetskim odredbama su novi porez na metan na naftne i plinske operacije i minimalni korporativni porez od 15% na prihod. Dok Kongres ima široku slobodu u pogledu poreskih odredbi, republikanci bi morali da pobede oba doma da bi uspešno ukinuli odredbe. Čak i tada, malo je vjerovatno da će osvojiti dvotrećinsku većinu potrebnu za prevazilaženje predsjedničkog veta. Ipak, veliki nadzor GOP House-a nad federalnim agencijama zaduženim za provođenje zakona - i njihovih budžeta - mogao bi usporiti stvari.

I na ovim izborima mnogo je u pitanju energetika na državnom nivou.

Pobjede republikanaca u ključnim državama proizvođačima mogle bi pogoršati odbijanje GOP-a protiv ekoloških, socijalnih pitanja i pitanja upravljanja (ESG). Politička retorika oko tranzicije prema čistoj energiji u Washingtonu je na opipljivom visokom nivou, a klimatski jastrebovi strahuju da bi se mogao spustiti u politiku na državnom nivou, šireći raspon država koje su protiv ESG-a.

Srodne debate su se pojavile u ključnim trkama, uključujući Pensilvaniju bogatu gasom. U državnoj utrci za Senat, republikanski kandidat Mehmet Oz obećao je da će odbaciti "probuđenu agendu" Bajdenove administracije i osigurati da tokovi kapitala u projekte nafte i gasa budu nesmetani. A pravilo o otkrivanju klimatskih rizika SEC-a, za koje se također kaže da je na udaru GOP-a, tek treba biti finalizirano.

U međuvremenu, nekoliko tesnih gubernatorskih utrka nosi klimatske i energetske implikacije, gdje bi promjena vlasti gotovo garantirala promjenu u politici na državnom nivou u tim arenama. Države koje treba gledati su Oklahoma, Novi Meksiko i Oregon.