Odbio Deshaun Watson, Povratak je na tablu za crtanje za Cleveland Brownse

Šta sad?

Cleveland Brownsi su zamahnuli prema ogradi, ali su udarili. Deshaun Watson je rekao "hvala, ali ne hvala" na prodajnom terenu Brownsa da dođe u Cleveland i učini ono što nijedan quarterback Brownsa u historiji nije učinio: doveo tim do Super Bowla.

Danas je Braunsima rečeno da su završili na četvrtom mjestu u timovima sa četiri tima koji se bore da uvjere Watsona da bi se oživljavanje njegove karijere trebalo dogoditi u njihovom gradu.

To četvrto mjesto bilo je čak i gore od izjednačenog trećeg mjesta Brownsa u AFC North prošle NFL sezone. Mogao bi se iznijeti argument da je odbacivanjem Klivlenda, Watson donekle spasio Brownse od njih samih.

Kada je postalo poznato da Braunovi tragaju za Watsonom, veliki procenat bijesne baze navijača tima je odmah, i glasno, izazvao dvostrani protest zbog te potrage. Jedan prigovor se odnosio na 22 građanske tužbe koje su protiv Watsona podnijeli masažni terapeuti optužujući ga za seksualno nedolično ponašanje. Velika porota je odlučila da ga ne optuži za krivičnu prijavu.

Druga primedba stigla je od bijesnih navijača Brownsovog quarterbacka Bakera Mayfielda, čija ga je žestoka, ultra-konkurentska, plava osoba odmah zavoljela velikom postotku navijača Brownsa od dana kada je tim odabrao Mayfielda kao prvog pika na draftu 2018. .

Međutim, kada su završili na četvrtom mjestu u nagradnoj igri za četiri tima Watson, Brownovi se sada nalaze između kamena i prekuvanog Bakera. 26-godišnji kvoterbek, koji je imao katastrofalnu sezonu 2021. punu povreda, pozdravio je vijest da njegovi šefovi progone Watsona tvitnuvši svojim fanovima nešto što se činilo kao ne baš suptilnu poruku "Zbogom Klivlend". To je bila upravo ona vrsta poruke koju bi kvoterbek određenog temperamenta tvitovao u takvim okolnostima.

Koji god dijelovi mosta koji nisu bili spaljeni u pogoršanju odnosa Mayfield-Browns vjerovatno su se srušili pod vlastitom težinom u srijedu kada je ESPN-ov Chris Mortensen izvijestio da su Brownovi željeli "odrasla osoba" na toj poziciji.

Odgovor "hvala, ali ne hvala" od četvrtka iz Watson kampa ostavlja Brownse s najgorim mogućim ishodom njihovog odvažnog zamaha za pokušaj ograde za veliku nadogradnju quarterbacka.

Watson je odbio Brownove. Veza Braunovih s Mayfieldom, nakon njihove potrage za Watsonom, naizgled je dotakla dno. I, što je najviše zabrinjavajuće od svega, tržište quarterbacka općenito ne pruža mnogo nade za tim čiji spisak, na svaki drugi način osim quarterbacka, vjerovatno nije dostojan samo play-offa, već i Super Bowla.

Tehnički, Mayfield je još uvijek član Brownsa i pod ugovorom je još godinu dana. Realno, ovo nikako ne može da funkcioniše, zar ne? U svom najboljem izdanju, živahni, emotivni, ultra-kompetitivni Mayfield koristi te kvalitete u svoju prednost. U najgorem slučaju, sve mu to ponekad stane na put.

Dokaz A: u drugoj utakmici Brownsa u sezoni 2021., ironično protiv Hjustona, Mayfield je postao toliko bijesan zbog presretanja da je pojurio da izvuče udarac, i pritom pokidao labrum na lijevom ramenu. Povreda ga je mučila do kraja sezone, a rezultirala je operacijom posle sezone.

Mayfieldov oštar odgovor na na kraju neuspjeli pokušaj Brownovih da steknu Watsona bio je u skladu s njegovom ličnošću. Odluka Braunovih da potraže Watsona bila je pokazatelj da organizacija smatra da je Mayfieldov rok trajanja u Clevelandu – njegovoj legiji glasnih obožavatelja naprotiv – istekao.

Ipak, sada, u još jednom trenutku nalik Brownsu, dvije otuđene strane su, za sada, u prisilnom braku nakon neuspjelog razvoda.

Ne postoje, na poznatom trenutnom tržištu kvoterbeka, nijedan očigledan plan B za četvrtoplasiranog u Watson Sweepstakes. Matt Ryan (pretpostavljajući da sokolovi slijeću Watsona)? Marcus Mariota? Jimmy Garoppolo?

Da li je iko od njih, ili bilo koja od njih sličnih, vidljiva nadogradnja od Baker Mayfielda?

Whiter, zapravo, Baker Mayfield?

Ako hoda kao spaljeni most, ako kvače kao spaljeni most, nije li taj most između Mejfilda i Braunovih zaista spaljen?

Da li bi Brownsi trebali mijenjati Mayfield samo da bi se obje strane oslobodile?

Da li bi ga trebali zadržati i pokušati da to uspije?

Ili bi trebali koristiti 13^th biraju na draftu NFL-a ne na prijemniku za koji su, u svojim snovima, zamišljali da Deshaun Watson zviždi u crvenu zonu, već njihov pogled na najbolje od prilično neinspirativne grupe koledž bekova, i nadaju se najboljem?

Umjesto da riješi beskrajnu potragu organizacije za elitnim kvoterbekom koji bi obavio posao, izbacivanje klošara iz Watson Scrum-a ostavlja Brownsima još više pitanja nego što su imali kada je počeo.

Šta sad?