Nova uloga recikliranog čelika u transportu hemikalija za čišćenje mogla bi pomoći u poboljšanju okoliša

Dok su sveprisutni plastični kontejneri u koje dolazi većina proizvoda za kućanstvo lagani i isplativi, znanstvenici za okoliš sve više vjeruju da nameću značajne troškove našem društvu i preporučuju da počnemo tražiti alternative.

Za početak, relativno mali udio plastičnih kontejnera koji se koriste u SAD-u se reciklira. Nedavna studija Procijenjeno da se manje od deset posto sve nove plastike reciklira, a čak je i doći do te niske frakcije skupo: Sortiranje različite plastike može biti logistička noćna mora za kompanije za upravljanje otpadom i većinu plastike osim boca br. 1 i br. 2 i vrčevi idu na deponiju.

The energetski troškovi recikliranja plastike Također je značajno, uzimajući u obzir sortiranje, transport i stvarni proces pretvaranja u novi proizvod, koji podrazumijeva usitnjavanje, zagrijavanje, kemijsku obradu i sabijanje stare plastike u novu smolu. Štaviše, plastika se može reciklirati samo jednom ili dvaput prije nego što se pokvari i postane neupotrebljiva. S tako niskim stopama recikliranja to znači da dobar dio plastike koju odbacimo ne završi na deponiji već u okolišu, zagađujući naše oceane, parkove i zajednice.

Međutim, nedavno je na nekim tržištima došlo do guranja da se plastični kontejneri zamijene metalnim, što može biti isplativije i ekološki prihvatljivije. Na primjer, u posljednjih nekoliko godina pokrenulo se nekoliko kompanija prodaja vode u aluminijumu limenke, za koje je veća vjerovatnoća da će se reciklirati. Budući da se ovi kontejneri mogu reciklirati zauvijek – za razliku od plastike – a dodatna energija potrebna za recikliranje aluminija je relativno mala, to znači da proizvođači aluminija cijene korišteni aluminij. Kao rezultat toga, oni su spremni platiti nešto da ih nabave, što znači da korištene limenke za njih zapravo imaju novčanu vrijednost. Ta stvarnost navodi potrošače, trgovine i bilo koji entitet s ljudima koji konzumiraju pića da prikupe limenke i vrate ih za novac.

Nedavno se javila jedna kanadska kompanija Lainnir Natural Products je razvio čeličnu ambalažu za svoju liniju prirodnih proizvoda za čišćenje kućanstva pod nazivom Clean Can. Kompanija je razvila isplativ vlasnički premaz za Clean Can koji mu omogućava da drži proizvode za čišćenje na bazi vode bez rđanja limenke. Ambalaža se može ponovo zatvoriti i podsjeća na sokove i limenke piva iz 1930-ih. Namjera kompanije je da potrošači kupe njene proizvode za čišćenje u metalnoj Clean Can, a zatim je koriste za punjenje aplikatora koji bi potrošači koristili neograničeno.

Stopa recikliranja čeličnih kontejnera je mnogo veća od one za plastične Procjena Agencije za zaštitu životne sredine da je gotovo 75 posto—i takođe je potrebno znatno manje energije za recikliranje čelika nego plastike, što znači da je manje emisije stakleničkih plinova rezultat procesa recikliranja.

Danas se većina čelika proizvedenog u SAD-u proizvodi u električnim lučnim pećima. Za razliku od ogromnih visokih peći, električne lučne peći ne sagorevaju ugalj; umjesto toga, koriste električnu energiju za topljenje čeličnog otpada. Efikasnost recikliranja čelika čini ga skoro isplativim u odnosu na aluminijum, kada se uzmu u obzir eksterni efekti emisije.

U Švedskoj nova čeličana može proizvesti čelik bez ugljenika zamjenom ugljika i koksa zelenim vodikom, tako da čelik uskoro može postati još bolja ekološka opcija.

Lannierov model kontejnera i aplikatora koji se može reciklirati nije originalan za kompaniju, ali bi mogao imati smisla za sve veći broj industrija u narednim godinama, posebno kako sve više potrošača postaje ekološki osviješteno i počinje tražiti načine da izbjegne uvođenje više plastike u okoliš.

A kako proizvodnja čelika postaje sve zelenija, može postati standard u nizu kategorija proizvoda.