Stvarnost Hamlinovog srčanog zastoja izvlači najveći strah NFL igrača na površinu

“To sam mogao biti ja.”

To su misli skoro svakog igrača u NFL-u, i to je bilo u dubokoj zabiti svih njihovih umova mnogo prije nego što je Damar Hamlin nepomično ležao na travnjaku u Sinsinatiju u ponedjeljak navečer. Ali sve te misli su se pojavile dok su NFL igrači širom lige gledali kako njihov mladi brat pada na zemlju, na kojima rade kvalifikovani profesionalci, a zatim odvozili hitnu pomoć u bolnicu.

Svakodnevni izvještaji davali su ohrabrenje, do te mjere da je Hamlin u četvrtak ujutro izgledao "neurološki netaknut". Ovo je daleko od potpunog oporavka, ali to je nada koja nije eliminisana.

Molitve i doprinosi sa svih nivoa društva su pratili, a čini se da je Hamlinov srčani događaj na trenutak ujedinio Amerikance. Iako nema ništa trajno u ovom osjećaju, to je dobra stvar. Pokazuje srce i brigu koju možemo osjetiti jedni prema drugima u određenim trenucima. Oni od nas koji su zavoljeli profesionalni fudbal iz daljine – što znači da nismo igrači – dobro znaju kakve žrtve svaki od ovih igrača podnese i rizike koje preuzimaju svaki put kada izađu na teren.

Navijamo za sjajne igre, atletizam i brutalne pogotke, tako da postoji osjećaj kolektivne odgovornosti. Da nismo platili da uživamo u njihovim podvizima, pojedinci koji igraju ovu igru ​​ne bi bili u opasnosti. Možda je zato izliv podrške ovom izvanrednom mladiću bio tako dubok.

Nema sumnje da su Vikinzi pod velikim uticajem. Odbrambeni linijski igrač Harrison Phillips bio je sa Billsima prošle godine, i zaključao se blizu Hamlina. Kao i svi koji ga poznaju, Phillips je oduševljeno govorio o svom bivšem saigraču, pominjući njegovu promišljenost i velikodušnost. Phillips je i sam prilično pažljiv, preuzimajući na sebe da donosi pune obroke za medicinsko osoblje koje brine o njegovom bratu.

Dalvin Cookov brat Džejms je Hamlinov saigrač u Billsu, i to je očigledno imalo ogroman uticaj na njih dvojicu. Svi Hamlinovi saigrači su reagovali podrškom svom saigraču na Tviteru, i to je ono što je isplivalo na površinu. Ono što osjeća jedan saigrač, sigurno će osjećati i njegov brat.

Kirk Cousins ​​je rekao da je tim govorio o situaciji u Hamlinu kada je započeo sastanke tima ove sedmice. “To je bila prva stvar o kojoj smo razgovarali na svakom sastanku koji smo danas imali,” Cousins ​​je rekao U srijedu. “Mislim da je to bilo važno. To je u prvom planu u glavama ljudi.”

Glavni trener Kevin O'Connell pobrinuo se da igrači znaju da su im resursi dostupni. Svima im je poslao poruke u ponedjeljak navečer i ponovio kada su se igrači vratili na trening. „Mi samo želimo da budemo tu za njih“, rekao je O'Konel. “Njihovo mentalno zdravlje, njihovo emocionalno zdravlje je veoma, veoma važno za mene i cijelu našu organizaciju.”

Pored brige i brige koju su igrači i treneri širom lige pokazali za svog brata, šokantna je razlika u načinu na koji se fudbal vodi u odnosu na prethodne generacije.

U 1960-im, 70-im i 80-im godinama, sve je bilo u čvrstoći i kako se ona manifestirala. Dvodnevne vježbe koje su trajale po 2 i 3 sata, često bez pauze za vodu. Tako je to urađeno. Svaki ljubitelj fudbala je čuo priče o Vinceu Lombardiju i o tome kako je bio strog prema svojim igračima, ali je uvijek bilo dosta humanosti ispod površine.

Bilo je i drugih trenera koji nikada nisu dozvolili da se pokaže njihova humanost i bili su voljni da svoje igrače gurnu do granice ljudske izdržljivosti.

To više nije tako, jer su svi glavni treneri moj-put-ili-autoput otišli. Ponašanje glavnog trenera Buffala Seana McDermotta i glavnog trenera Cincinnatija Zaca Taylora su moderni standardi. Ovi treneri brinu o svojim igračima kao da su porodica – barem u teškim situacijama.

Čak je i Bill Belichick pokazao svoje srce, govoreći riječi podrške Hamlinu, kao i Bills i Bengals.

“Damar je svima u mislima i mislima od ponedjeljka navečer,” Belichick je rekao četvrtak. “Cijeli naš tim i organizacija, u njihovo ime, uputio sam naše misli i molitve organizaciji Bills, treneru [Sean] McDermottu, njihovom timu, također [Bengals] treneru [Zac] Tayloru i Bengalsima. ... Svakako, vijest od jutros o Damarovom napretku je odlična vijest i ohrabrujuća za sve nas.”

Utakmice će se nastaviti, veliki hitovi će se vratiti i uzbuđenje će ponovo izaći na površinu. Ali rizik više nije u mračnim udubljenjima. Svaki igrač i svaki navijač zna koliko je na liniji sa svakim udarcem lopte.