Gubitak Raphaela Varanea mogao bi biti dobitak Williama Salibe na Svjetskom prvenstvu 2022.

Raphael Varane je brzo shvatio da nešto nije u redu. Odbrambeni igrač Manchester Uniteda se previše naprezao u pokušaju da izvuče gol u remiju 1-1 protiv Chelseaja i odmah se povukao. Ležeći na zemlji od bolova, Varane je postao emotivan. Sigurno mu je na umu bilo učešće na Svjetskom prvenstvu za Francusku 2022.

Varane je godinama bio ključna figura Les Bluesa. Ovaj 29-godišnjak je bio dio reprezentacije Francuske koja je osvojila Svjetsko prvenstvo 2018. u Rusiji i očekivalo se da će biti centralni stub tima Didiera Deschampsa koji će ove zime braniti titulu u Kataru. To bi sada moglo biti u opasnosti jer se predviđa da će Varane biti po strani na mjesec dana.

Međutim, Varaneov gubitak mogao bi biti dobitak Williama Salibe. Odbrambeni igrač Arsenala mogao bi biti u redu da zamijeni Varana u francuskoj postavi za Svjetsko prvenstvo 2022. godine, čime je zabilježio značajan porast u posljednjih 12 mjeseci. Ne tako davno smatran zaboravljenom figurom na stadionu Emirates, Saliba je sada jedan od najboljih na svojoj poziciji u PremierPINC
Liga.

Saliba ima sve kvalitete da osigura da Francuska neće pretrpjeti veliki pad u slučaju da Varane bude nedostupan za igranje u Kataru. Udoban je na lopti i vješt u izvođenju posjeda s leđa, ali ima fizičku snagu da prije svega zaustavi protivničke napadače prije nego što uspiju pronaći stražnji dio mreže.

Jedan od Varaneovih najvrednijih kvaliteta je njegov tempo. To je ono što mu omogućava da igra u visokoj defanzivnoj liniji – ima tempo oporavka da se vrati i interveniše kada protivnici žele da iskoriste prostor pozadi. Saliba možda nije munjevito brz kao Varane, ali je navikao da igra visoku liniju za Arsenal ove sezone.

Dubina reprezentacije Francuske znači da će i dalje biti među favoritima za osvajanje Svjetskog prvenstva 2022. čak i ako Varane nije dovoljno spreman da uđe u njihov tim. Deschamps je razmažen izborom u gotovo svim područjima terena. Nijedan reprezentativac nema širinu mogućnosti koju ima u ovom trenutku.

N'Golo Kante će također propustiti Svjetsko prvenstvo 2022. za Francusku, a Paul Pogba se još uvijek oporavlja od povrede zbog koje je propustio početak sezone 2022/23 za Juventus – još uvijek mora imati svoj prvi nastup za Staru damu otkako je došao iz Manchester Uniteda u ljetnom prozoru.

Reprezentacija Francuske koja stiže u Katar mogla bi se jako razlikovati od pobjede koja je podigla Svjetsko prvenstvo u Moskvi prije četiri godine, posebno u veznom redu. Bez zdrave defanzivne osnove, međutim, Deschampsov konzervativni pristup i zato mora posebno razmisliti o Varaneu i njegovoj situaciji.

Deschamps mora paziti da ne poremeti dinamiku svog tima u pokušaju da zamijeni Varana. Dayot Upamecano bi mogao da igra u centralnoj odbrani, ali igrač Bayerna iz Minhena nema kvalitete da zakorači u prazninu koju je ostavio Varane. Saliba, međutim, ima te kvalitete.