Put Rafaela Nadala do 23. glavne titule na US Openu mogao bi uključivati ​​Alcaraza i Medvedeva

Put Rafaela Nadala do 23. grend slem titule neće uključivati ​​Novaka Đokovića, ali bi mogao uključivati ​​tinejdžersku senzaciju Carlosa Alcaraza i branioca titule na US Openu Daniila Medvedeva.

Sa Đokovićem zvanično isključen sa turnira zbog nevakcinacije, Nadal se neće morati suočiti sa svojim najvećim rivalom u New Yorku. Ipak, 2. nosilac bi se mogao sastati sa br. 3 Alcarazom u polufinalu i br. 1. Medvedevom u finalu. Nadal je pobedio Medvedeva u epskom finalu od pet setova 2019.

Nadal je lider svih vremena sa 22 velike titule u singlu, jednom više od Đokovića (21) i dvije više od Rodžera Federera (20), koji ne igra na Openu, ali se očekuje da se vrati na Lejver kup sljedećeg mjeseca.

Prva četiri favorita za osvajanje titule po Cezarsu Vilijamu Hilu su Medvedev (2/1), Nadal (7/2), Alkaraz (9/2) i vicešampion Vimbldona Nik Kirjos (6/1).

Nadal, 36, igra protiv Australijanca Rinkyja Hijikate.

"Rafa je definitivno jedan od favorita", rekao je četverostruki šampion US Opena John McEnroe uoči žrijeba. “Nema sumnje u to... Rafa ima dobre šanse kao i bilo ko drugi da osvoji ovo. Ako ne i više šanse, očigledno.”

Nadal je ranije osvojio prva dva meča Grand Slam turnira na Australian i French Openu povukao se uoči polufinala Wimbledona s Nickom Kyrgioms zbog trbušne suze.

Vratio se ranije ovog mjeseca u Sinsinatiju, izgubivši od konačnog šampiona Borne Ćorića u tri seta.

McEnroe je među onima koji spekulišu da bi Nadal, koji će po prvi put postati otac, mogao otići u penziju u bliskoj budućnosti.

„Nema razloga da mislimo da, ako Rafa nastavi da voli da igra, ne bi mogao da nastavi da producira na prilično visokom nivou,“ rekao je McEnroe. “Samo sam mislio za njega, pošto je toliko osvojio, da li će nastaviti da radi ako uopšte padne. Mora imati osjećaj da je tu i pobjeđuje ili blizu pobjede. Dakle, sumnjam da će to biti prilično brzo. Mada me to ne bi zadržalo.”

Medvedev, koji je pobedio Đokovića u prošlogodišnjem finalu kako bi pokvario kandidaturu Srbina za kalendarski grend slem, prvi je član ne-Big 4 koji će biti nosilac broj 1 na grend slemu u poslednjih 19 godina, a u svom prvom meču će se suočiti sa Amerikancem Stefanom Kozlovim match.

Rus bi se tada mogao suočiti sa kanadskom zvijezdom Feliksom Auger-Aliassimeom u četvrtfinalu, 4. nosiocem Stefanosom Tsitsipasom u polufinalu i Nadalom u finalu.

"Izgleda manje-više isto", rekao je McEnroe o Medvedevu. „Pitate se šta se dešava u njegovoj glavi, očigledno, sa onim što se dešava sa tim ratom. Dakle, ne mogu da zamislim da to ne igra ulogu u svim tim ruskim igračima i šta se dešava u tom delu sveta.

“Kada sam to rekao, i dalje mislim da je on jedan od favorita, jedan od dva najbolja para, nema sumnje. Dakle, to je očigledno zanimljiva priča koju treba pratiti. A taktički postoji sasvim druga stvar. Očigledno igra tako daleko. Čini se da će ga to sustići… oni će shvatiti, igrači bi trebali smisliti način da se izbore s tim, a on se mora prilagoditi. Vidjet ćemo da li će se to prilagođavanje izvršiti ili je potrebno.”

Među mečevima prve runde kokica na muškoj strani su Amerikanac Jack Sock, koji je ušao u žreb nakon što se Đoković povukao, protiv Diega Švarcmana; br. 23 Kyrgios protiv svog partnera u dublu Thanasija Kokkinakisa; i šampion iz 2020. Dominic Thiem protiv 12. broja Pabla Carrena Buste.