Rafael Nadal ulazi u 2. kolo Otvorenog prvenstva Francuske dok traži svoju 14. titulu

Rafael Nadal možda ima hronični problem lijevog stopala i frakturu jednog rebra, ali ništa od toga nije bilo važno u njegovom prvom meču na Rolan Garosu u ponedjeljak.

13-struki šampion French Opena i 21-struki pobjednik Grand Slam turnira napravio je sedam servis pauza na putu do rutinske pobjede od 6-2, 6-2, 6-2 nad Australcem Jordanom Thompsonom u dva sata. Popravio se na 106-3 na turniru.

"To je dobar početak, naravno," rekao Nadal na konferenciji za novinare nakon utakmice. “Igrao sam dobro neko vrijeme, a zatim [bilo je] stvari koje sam mogao bolje i moram bolje. Ali to je pozitivan početak i to mi je dalo priliku da sutra imam još jedan dan treninga, a onda još jednu priliku nakon sutra.”

Nadal, koji 36. juna puni 3 godina, treba da pobijedi još šest mečeva da osvoji svoju 14. titulu na Rolan Garosu i to neće biti lako. Zato što je rangiran kao 5 na svetu — i nosilac broj 5 u Parizu — on je izvučeno da se potencijalno sastane sa 1. teniserkom sveta Novakom Đokovićem u četvrtfinalu.

Pobjednik bi se u polufinalu mogao suočiti sa 19-godišnjim španskom senzacijom Carlosom Alcarazom.

Sljedeći za Nadala je Francuz Corentin Moutet, koji je u četiri seta pobijedio trostrukog glavnog pobjednika Stana Wawrinku.

Mladi topovi poput Reillyja Opelke i Felixa Auger-Aliassimea također su u Nadalovoj četvrti prije moguće trojke Đokovića, Alkaraza, a zatim Stefanosa Tsitsipasa ili Daniila Medvedeva u finalu

"Kada govorimo o favoritima za Rolan Garos i šljaci, Nadal mora da bude tamo gore", Đoković rekao Petak.

Nadal je rekao da je potencijalni favorit: “Sigurno da ne, jer rezultati govore da nisam. Ali nikad ne znaš šta se može dogoditi.”

Rolan Garos je mogao da se odluči da nosi Nadala više od 5, što bi mu možda olakšalo žreb, ali je išao strogo po rang listi.

„Ovaj ždrijeb još jednom postavlja poznato pitanje, ako glavni turniri (Wimbledon već) koriste zvaničnu rang listu kao samo dio računanja u određivanju sadnica“, rekao je Patrick McEnroe.

Nadal, koji se nosi sa "hroničnom" povredom stopala koja kažes čini ga mlitavim” mnogo dana mog života,” nećeon Australian Open posle Đokovića deportovan uoči turnira koji je osvojio devet puta zbog neuspeha da se vakciniše protiv Covid-19.

Ali Nadal nije osvojio turnir na šljaci u Parizu, a izgubio je u nizu od Aleksandra Zvereva u četvrtfinalu Rima.

Đoković, koji bi trebao igrati kasnije u ponedjeljak, dolazi osvajanjem Rima i izgleda da će se vratiti u formu nakon što nije igrao mnogo na početku sezone. McEnroe je nazvao Đokovića favoritom u nedavnom podcastu sa mnom.

35-godišnji Đoković je branilac titule u Parizu nakon što je pre godinu dana izbacio Nadala u epskom polufinalu time je prekinut Nadalov niz od 35 pobjeda na turniru, a zatim se vratio od 0-2 protiv Tsitsipasa u finalu kako bi osvojio svoju 19. veliku titulu.

Jim Courier, četvorostruki Grand Slam šampion i bivši svetski broj 1, rekao je na Đokovićevom Tennis Channel-u: „Mislim da je savršeno pripremljen [za Rolan Garos]. Izbrisao je pitanja koja su sada odjednom čvrsto pred Rafom Nadalom.”