Rafael Nadal ostaje živ za rekordnu 21. glavnu titulu na Australian Open-u—i u četvrtfinalu će se suočiti sa Šapovalovim, a ne sa Zverevom

Rafael Nadal ostaje živ za rekordnu 21. Grand Slam titulu u pojedinačnoj konkurenciji na Australian Openu — a njegov protivnik u četvrtfinalu nije čovjek s kojim su mnogi očekivali da se suoči kada je žrijeb objavljen.

Nakon njegove pobjede od 7-6 (14), 6-2, 6-2 u četvrtom kolu nad drugim ljevorukim Adrianom Mannarinom u nedjelju, 6. nosilac Nadal će se suočiti sa br. 14 Denisom Shapovalovom — a ne sa br. 3 Aleksandrom Zverevim — u četvrtfinalu. Nadal ima 3-1 protiv Šapovalova, ali je Kanađanin pobijedio u njihovom jedinom susretu na otvorenim tvrdim terenima na Canadian Openu 2017.

Nadal (35) je u svom 14. četvrtfinalu Australijan opena i potencijalno je udaljen samo tri pobjede od 21. grend slem titule, čime bi nadmašio njegove rivale Novaka Đokovića i Rodžera Federera. Đoković je, naravno, deportovan uoči turnira koji je osvojio devet puta zbog toga što nije primio vakcinu protiv Covid-19.

Nadal je prošao Mannarina u uzastopnim setovima, ali tek nakon što je spasio četiri set lopte i promašio sa prvih šest svojih u tiebreaku u prvom setu koji je trajao skoro 30 minuta.

Kasnije je razmišljao o taj-brejku gde je zamah divlje zamahnuo; gdje pjevaju "Hajdemo Rafa, idemo!" zvonio; gdje je poen odlučen u nadigravanju od 25 šuteva, pri čemu su se oba igrača kretala u punom naponu; a to se završilo tek kada je Nadal udario iz dubine terena, a Mannarino refleksni odgovor je iskosao.

„Pa, ​​znaš, igrao sam par,“ rekao je, osmehujući se, govoreći o dugim tajbrejkerima. “Ali, da, (bila je) luda, šanse za oboje. I, da, srećan što sam na kraju osvojio taj tajbrejk, zar ne?

“Pola meča u tajbrejku, bez sumnje.”

Šapovalov, 22-godišnji Kanađanin, završio je pobjedu 6-3, 7-6 (5), 6-3 nad osvajačem zlatne olimpijske medalje Zverevim na Margaret Court Areni manje od sat vremena kasnije i stigao do osmine finala u Australiji za prvi put.

„Uvek je čast ići protiv tipa kao što je Rafa“, rekao je Šapovalov. “Uvijek je zabavno. Uvek će biti bitka protiv njega.”

Šapovalov je morao da se izoluje nakon što je bio pozitivan na COVID-19 kada je stigao u Australiju uoči prvog takmičenja u ovoj godini, ali se brzo oporavio kako bi pomogao Kanadi da osvoji ATP kup u Sidneju i sada treći put u četvrtfinalu grend slem turnira.

Zverev je, u međuvremenu, nedavno rekao da postoji nova „velika trojka“ koja će zameniti klasičnu „veliku trojku“ Đokovića, Federera i Nadala. Nijemac je predložio da su Đoković, broj 3 Daniil Medvedev i on lično spremni da dominiraju muškim tenisom 3. godine i dalje.

„Mislim da bi sledeća godina mogla biti veoma slična poslednjih šest meseci od ove godine“, rekao je Zverev za nemački podcast Das Gelbe vom Ball za Eurosport.

„Ranije se stalno pričalo o Nadalu, Federeru i Đokoviću – sada su velike titule bile Olimpijske igre, US Open, Torino i Vimbldon, a sve smo osvojili Medvedev, Đoković i ja.

“Ne očekujem da će sljedeće godine biti drugačije.”

Drugošampion Wimbledona Matteo Berrettini završio je Grand Slam set pobjedom od 7-5, 7-6 (4), 6-4 nad 19. nosiocem Pablom Carrenom Bustom u posljednjem meču 7. dana.

Sedmi nosilac Berettini je sada stigao do četvrtfinala na sva četiri teniska prvenstva, a naredne će igrati sa 17. brojem Gaelom Monfilsom, koji je pobedio Miomira Kecmanovića sa 7-5, 7-6 (4), 6-3. Kecmanović je prvobitno trebalo da igra sa Đokovićem u prvom kolu turnira, ali će se kući vratiti sa 237,000 dolara u novcu od nagrade nakon što je prošao u četvrto kolo.

35-godišnji Monfils je ušao u osminu finala po drugi put u 17 putovanja u Melburn Park.

Prema bookmaker.eu, Medvedev (+180) je bio favorit za ulazak na turnir, a slijede ga Zverev (+335) i 6 Nadal (+950).

(AP je doprineo izveštavanju.)