Rafael Nadal ulazi u finale Australian Opena, licitiraće za rekordnu 21. Grand Slam titulu

Rafael Nadal se preselio u finale Australijan opena i sada je na ivici istorije.

35-godišnji Španac nije pokazao nikakve negativne efekte u četvrtfinalnoj pobedi u pet setova nad Denisom Šapovalovim u kojoj se nosio sa želucem i bio efikasan u izbacivanju 7. Mattea Berrettina, 6-3, 6-2, 3- 6, 6-3, sa zatvorenim krovom na Rod Laver Areni zbog kiše.

Nadal je u svom 29. velikom finalu i sada će se nadmetati za rekordnu 21. Grand Slam titulu u pojedinačnoj konkurenciji u nedjeljnom finalu protiv broj 2 Daniila Medvedeva, prvaka US Opena, ili br. 4 Stefanosa Tsitsipasa, vicešampiona French Opena. Nadal ima 1-4 u finalu Australian Opena, a njegova jedina titula Down Under dolazi 2009. u pet setova nad Rodžerom Federerom.

"Iskreno, mnogo mi znači što sam ponovo u finalu", rekao je Nadal Jimu Courieru u svom intervjuu na terenu.

Nadal je nedavno rekao da nije zabrinut za status GOAT-a, ali nastoji da nadmaši svoje dugogodišnje rivale Federera i Novaka Đokovića, koji su s njim izjednačeni na 20 turnira. Nadal se takođe nadmeće da se pridruži Đokoviću među muškarcima koji su dva puta pobedili na svakom mejoru.

Đoković je, naravno, deportovan uoči turnira koji je osvojio devet puta zbog toga što nije primio vakcinu protiv Covid-19.

“Za mene je sve u vezi Australian Opena više od bilo čega drugog, zar ne?” rekao je Nadal. “To je jednostavno nevjerovatan događaj. Imao sam malo nesreće tokom karijere sa nekim povredama, a drugi put sam igrao fantastična finala sa dobrim šansama protiv Novaka 2012, protiv Rodžera 2017. Bio sam blizu par puta, osećam se veoma srećnim što sam jednom pobedio u karijeri .

„Ali nikad nisam razmišljao o drugoj šansi u 2022., zato pokušajte da uživate u današnjoj pobjedi, a nakon sutra ću dati sve od sebe.”

Španac takođe postao četvrti čovek u Otvorenoj eri osvojio 500 mečeva na tvrdoj podlozi, pridruživši se Federeru, Đokoviću i Andreu Agasiju. Nadal je već jedini čovjek u Otvorenoj eri koji je pobijedio u 400 ili više mečeva i na tvrdoj podlozi i na šljaci (464 pobjede u turnirskim mečevima na šljaci).

Berettini, finalista Wimbledona, nije bio u stanju da se mnogo bori nakon što je preživio pet setova s ​​Gaelom Monfilsom u četvrtfinalu i pet setova s ​​Carlosom Alcarazom u trećem kolu, te je pao na 0-8 protiv "Velikih 3". .”

“Izgleda prilično umorno tamo”, rekao je John McEnroe u eteru.

Levoruki Nadal je u više navrata udario po bekhendu Italijana i izveo ga iz zone komfora. Na svojoj trećoj set lopti u prvom setu, Nadal je udario vinera na servis i preuzeo set.

Potom je pogodio forhend winner za ubacivanje terena za brzi brejk pri 1-0 u drugom setu prije nego što je nastavio dvostruki brejk pri 3-0. Zatim je pogodio divan bekhend winner za vodstvo od 4-0 na putu do dominacije u drugom setu.

"Počeo sam meč igrajući odlično", rekao je Nadal. “Prva dva seta su bila jedni od najboljih do sada već dugo vremena, ali onda znam koliko je Matteo dobar, zar ne? On je veoma solidan igrač, veoma opasan. U trećem znam da će u jednom trenutku krenuti na udarce.”

Nakon dva seta do ljubavi, Berrettini se snažno borio i poboljšao učinak na svoj servis, osvojivši 23 uzastopna servis poena na putu do trećeg seta i zadržavši ga blizu u četvrtom. Ali servirajući pri 3-4 u četvrtoj, trepnuo je na drugoj brejk lopti kada je zabio udarac u mrežu.

Servirajući za meč pri rezultatu 5-3, Nadal je zaključio kada je Berrettini pogodio bekhend u mrežu na meč lopte. Njih dvojica su se zagrlili na mreži, a Nadal je podigao lijevu ruku prema publici u slavlju.

"Moramo da patimo i moramo da se borimo, to je jedini način da budem tu gde sam danas", rekao je Nadal.

Nadal je u 2022. ušao odigravši samo dva meča u prethodnih šest mjeseci nakon povrede stopala koja ga je isključila iz Wimbledona i US Opena i zahtijevala liječenje u Barceloni u septembru. Takođe je bio pozitivan na Covid-19 u decembru.

Ipak, gledajući sada njegov nivo igre, nikad se ne bi saznalo.

“Prava istina je da prije dva mjeseca nismo znali hoćemo li se uopće moći vratiti na turneju,” rekao je nakon svoje četvrtfinalne pobjede. “Samo je životni poklon što sam ponovo ovdje, igram tenis i jednostavno uživam.”