Rafael Nadal upravljao ozljedom abdomena kako bi stigao do polufinala Wimbledona, održavajući nade za Grand Slam u životu

Tokom ranih faza njegovog četvrtfinala Wimbledona protiv Amerikanca Taylora Fritza, cijeli svijet je izgledalo kao da bi se Rafael Nadal mogao povući iz meča.

Uznemiren povredom stomaka, sedeo je u stolici sa glavom u rukama. Pozvao je trenera. Njegova porodica i prijatelji u njegovoj kutiji za igrače izgledali su zabrinuto. Činilo se da Nadal nije bio u pravu.

Ali ako su ljubitelji tenisa nešto naučili u protekle dvije decenije, nikada ne treba potcijeniti Rafaela Nadala. Nikad ga ne računaj.

36-godišnji Španac je odskočio i na kraju izbacio Fritza u pet setova, 3-6, 7-5, 3-6, 7-5, 7-6(4) u 4 sata i 20 minuta da bi stigao do polufinala Wimbledona . Nadal je ove godine dobio 19 uzastopnih velikih mečeva nakon što je prvi put u karijeri osvojio Australian i French Open u istoj kalendarskoj godini. Nadal je popravio na 4-0 u pet setera 2022.

"Očigledno je da je ovo bilo teško popodne protiv sjajnog igrača, tako da svaka čast Tayloru da igra odlično tokom cijele sezone", rekao je Nadal.

„Za moju ličnu stranu, to nije bio nimalo lak meč, tako da sam veoma srećan što sam bio u polufinalu, zar ne? To je sve."

Nadal sada ima dvije pobjede u meču od svoje treće titule u Wimbledonu i svog 23. velikog šampionata. Njegovi glavni rivali Novak Đoković i Rodžer Federer su izjednačeni sa 20 poena. Ali pred njim je težak put.

Upitan o njegovoj povredi abdomena, Nadal je rekao: „Pa, telo je generalno dobro. Naravno u abdomenu nešto ne ide kako treba. Biti iskren. Da, morao sam pronaći način da poslužim malo drugačije. Da, dosta trenutaka sam razmišljao da možda neću moći da završim meč, ali teren, energija je nešto drugo. Pa hvala.”

Nadal će se u petak u polufinalu sučeliti sa živom australijskom zvijezdom Nickom Kyrgiosom nakon Kyrgiosa preovladao je u ravnim setovima nad Cristianom Garinom iz Čilea. Nadal ima prednost od 6-3 protiv Kyrgiosa i osvojio je tri uzastopne pobjede, ali su podijelili dva meča na Wimbledonu.

"Prvo, nadam se da ću biti spreman da igram, to je prva stvar", rekao je Nadal. “Onda je Nick odličan igrač na svim podlogama, a posebno ovdje na travi. Ima odličnu sezonu na travi. Biće to veliki izazov i moram da budem 100 posto da bih nastavio da imam šanse i to je ono što ću pokušati da uradim.”

U tiebreaku, Nadal je dobio rani mini-brejk sa okrutnim dodavanjem do kojeg je Fritz bacio loptu prije nego što je dugo pogodio. Brzo je skočio u vodstvo od 5-0.

Udario je forhend vinera na liniji i zaradio niz meč poena pri rezultatu 9-3. Završio je na svom servisu forhend vinerom, a zatim se sastao s Fritzom na mreži.

Nadal se suočio sa višestrukim povredama tokom svoje veličanstvene 2022. godine, uključujući slomljeno rebro koje ga je omelo kada je izgubio od Fritza u finalu Indian Wellsa u martu. Zatim je morao da dobije injekcije tokom Otvorenog prvenstva Francuske kako bi utrnuo stopalo kako bi mogao da igra na njemu dok je osvojio svoju 14. titulu na Rolan Garosu i 22. Grand Slam krunu.

Ipak, rekao je da se osjećao mnogo bolje dolaskom na Wimbledon i da je izgledao nadmoćno kao i uvijek u prva četiri kola.

Nadal je rano stigao do vodstva od 3-1, ali očigledno nije bio pri sebi ubrzo nakon početka meča. Fritz je osvojio pet uzastopnih gemova — i 11 od posljednjih 12 poena — kako bi zatvorio prvi set.

U drugom setu, Nadal je pokazao znakove da se nosi sa povredom donjeg abdomena. Sjeo je u svoju stolicu i stavio glavu u lice i izgledao je nesposobno.

Povećao je sa 4-3, napustio je teren da vidi trenera i vjerovatno uzme nekakve tablete protiv bolova. Nakon što se pregrupisao, zaključio je drugi set i pogodio bekhend volej vinera da bi izjednačio meč u jednom setu.

Kada je Nadal pogodio forhend široko na dupli set loptu u trećem, Fritz je došao do prednosti od dva seta na jedan.

Nadal je potom ponovo pozvao trenera.

Nakon što je osvojio četvrti set i izjednačio na dva po komadu, Nadal je ponovo napustio teren.

Pregrupisao se, osvojio finalni set i ostao živ za istoriju.