Rafael Leao konačno eksplodira, a Milanov Rough Diamond postaje njegov glavni igrač

To je prizor koji postaje sve poznatiji kako se sezona Serije A približava uzbudljivom vrhuncu: Rafael Leao pada na gol i zabija za Milan.

U 55^th minut protiv Atalante na skoro rasprodatom San Siru u meču koji je Milan jednostavno morao da pobedi, Leao je uhvatio loptu kroz sredinu terena Juniora Mesijasa, nadmašio Teuna Koopmeinersa, utrčao u peterac i probio loptu kroz noge Juan Musso da bi Milanu doveo prednost.

Bio je to još jedan momenat od igrača koji ih je stvorio u tolikoj mjeri u utrci za titulu. Leao ima 11 godina^th prvenstveni gol sezone razbio je napetost na San Siru, smirio živce mnogim njegovim saigračima i dozvolio Rossonerima da postignu još jedan - zapanjujući Theo Hernandez od obale do obale - i osiguraju pobjedu koja će po svoj prilici dovesti do pobjede Milana njihov prvi Scudetto od 2010/11.

Leao je, u poslednjih nekoliko meseci sezone, počeo da pokazuje zašto ga je trener Milana Stefano Pioli ranije ove godine uporedio sa bivšom legendom Arsenala Thierry Henryjem. Od potpisivanja ugovora za klub 2019. godine, Leao je pokazao naznake istinskog sjaja, neobrađenog dijamanta koji je samo trebao da izgladi nedostatke u svojoj igri.

Ponekad je Leao bio kriv što je bio previše upadljiv, uzeo previše igrača umjesto da dodaje loptu dalje. Također je bio kriv što je bio pomalo rasipnički pred golom, nedostatak krajnjeg proizvoda koji nije odgovarao svemu što bi bilo prije. Leao bi često s takvom nonšalantno lakoćom probijao protivničke odbrambene igrače prije nego što je uputio udarac bilo pored gola, preko gola ili pravo u golmana. Bilo je bijesno gledati bez sumnje iz perspektive Milana.

Ali čini se da je tih dana sada sve manje. Sirovi dijamant postaje sve uglađeniji, a to je loša vijest za ostatak Serije A.

U posljednjih pet mečeva, Leao je riješio utakmicu protiv Fiorentine, pružio dvije asistencije u gostujućoj pobjedi protiv Verone od 3-1 – vjerovatno najteže u posljednjih pet mečeva Milana, izjednačio je Olivier Giroud na gostovanju Laciju i postigao sjajan rezultat. volej na početku protiv Đenove. Ukratko, došao je do izražaja kada je bilo najvažnije i kako je Milanu bio potreban.

Iako su ove sezone Piolijevi ljudi bili odlučniji na začelju, zadržavši 16 čistih golova u Seriji A do sada, Milanu je bilo teže postići golove. Odsustvo Zlatana Ibrahimovića i Ante Rebića u dugim periodima sezone umanjilo je njihov napad. Njih dvojica su prošle sezone zajedno postigli 26 prvenstvenih golova, ove sezone ta brojka je samo 10. Rebić se posebno borio za kondiciju ove sezone i upravo je odigrao preko 1,000 minuta fudbala cijele sezone. Posljednji gol u Seriji A Ibrahimović je postigao protiv Venezije početkom januara.

Uz Brahim Diaz i Messias koji se bore da ili stvore šanse ili postignu golove, pritisak je pao na Girouda i Leaoa da ponesu teret, i obojica su odgovorila na poziv. Leao se sada pojavio kao zvijezda napada Milana i, zajedno sa Sandrom Tonalijem, bio je najbolji igrač kluba u drugoj polovini sezone.

Leao je ove sezone postigao 11 golova i sedam asistencija u Seriji A. Sedam od 11 njegovih priloga stiglo je nakon Božića, dok je pet od njegovih sedam priloga također stiglo 2022. godine.

Milan želi da veže Leaa dugoročnim ugovorom, s tim da mu postojeći ističe na ljeto 2024. Treba li klub biti preuzet na kraju sezone, uz naizgled prikovano preuzimanje InvestCorp-a sada se ne traži tako prikovani, onda bi jedno od njihovih prvih radnji trebalo da bude produženje njegovog ugovora. Ako se dogovor InvestCorp ne dogodi, Elliott Management bi ipak trebao tražiti da obnovi svoj ugovor.

Leao je po svemu zadovoljan u Milanu, ali njegova forma privlači pažnju sa strane sa većim kapitalom, a njegov gubitak bi poništio svo strpljenje kluba u čekanju da eksplodira.

A ovo je ono što sada vidimo sa Leaom, igračem koji konačno eksplodira u onu vrstu koja može samostalno da pobjeđuje, igračem koji može da proizvede kad je važno, igračem koji bi mogao zapečatiti Scudetto za Milan nakon 11 godina bez trofej protiv Sasuola u nedelju.

Milan se polako pretvara u Leaov tim, a ukoliko bi italijanska zastava sledeće sezone bila ušivena na dresove Rossonera, Leao će igrati glavnu ulogu u tome.