Pripremite se ili zatvorite vrijeme za američki problematični novi nosač aviona

Kao Pentagonov nezavisni tester oružja, direktor operativnog ispitivanja i evaluacije (DOT&E), ističe ozbiljne nedostatke u performansama na brodu američke mornarice vrijedan 13.3 milijarde dolara Gerald R Ford (CVN-78), američka mornarica želi da posmatrači veruju da je novi supernosač spreman za borbu.

Nosač, koji upravo ulazi u DOT&E-ovu početnu operativnu provjeru i provjeru (IOT&E) fazu testiranja i ispitivanja, sigurno je sposoban da radi sve osnovne stvari koje rade nosači - brod može ostati na površini, lansirati avione i putovati od luke do luke.

Ali postoji velika razlika između osnovnih operacija i prave borbene spremnosti.

Dok se Mornarica hrabro suočava sa tehničkim problemima koji su dobro objavljeni, balansirajući između bubnjanja loših vijesti sa posjetama novinara koji podižu moral, lakovjernim medijskim pokrivanjem i demonstracijama, IOT&E testovi, kada se završe u krajem fiskalne 2024. godine, vjerovatno će nositi daleko manje pozitivnu poruku o USS-u Fordov ratne sposobnosti — vrhunske poslovni slučaj za ono što će biti, najmanje, klasa od četiri skupa plovila.

Upravo sada, mornarica tek počinje marširati novim nosačem kroz kvalifikacije za standardno raspoređivanje. Prolazak kroz a Vježba kompozitne jedinice za obuku obrada je velika prekretnica, ali USS plićak ima još dug put.

Da budem iskren, USS plićak tek treba da pokaže sposobnost da radi na moru – neprekidno i bez poziva u luku – više od 35 dana uzastopno. Također se čini da nije u stanju - ili mornarica jednostavno nije voljna - čak ni provesti standardni set testova generacije naleta - omogućavajući lako poređenje "jabuka do jabuke" sa naslijeđem mornarice Nimitz nosioci klase.

Ostaje činjenica da USS Ford, 6 godina nakon isporuke, čini se da još uvijek nije u stanju da se usporedi s performansama generacije letača s nosačem iz doba Drugog svjetskog rata, USS središnji (CV-41) izložen tokom Pustinjske oluje.

To je veliki problem—i neće nestati uskoro.

Neuspjele misije u odnosu na bodove podataka:

DOT&E je bio vrlo jasan u vezi sa povezivanjem tehničkih problema prevoznika sa konkretnim merama performansi operatera. Agencija za testiranje, u njihovoj 2023 godišnji izvještaj, uradio je sjajan posao povezivanja izazova certificiranja pilota za USS Fordovnepouzdani sistemi pilotske kabine. Poruka je bila jasna - Fordov izazovi u pogledu pouzdanosti nanose stvarne posljedice na pomorske misije.

Mornarica, očito neugodna zbog DOT&E-ovog fokusa na odgovornost misije, prihvatila je pozitivan obrt. Naglo je promenio brzinu na medijima, uvodeći metriku pouzdanosti koju nikada ranije nije koristio u javnim raspravama o lošim performansama elektromagnetnog lansiranja (EMALS) i sistema za oporavak (Advanced Arresting Gear, ili AAG).

Zanimljivo, nova metrika pouzdanosti mornarice naznačeno „poboljšanje pouzdanosti sistema katapulta i sistema za zaustavljanje zupčanika“, ali je nekako nedostajalo direktnoj vezi sa performansama nosača.

Mornarica je, kada je tražena pojašnjenje, rekla da je „riješila probleme EMALS-a i AAG-a putem plana rasta pouzdanosti koji je rezultirao prosječnom operativnom raspoloživošću od ~0.98 za posljednjih 5,500 (~45%) lansiranja i oporavka u oba sistema. ”

Pa ipak, nekako se prevoznik, uprkos odličnim rezultatima operativne raspoloživosti, borio da kvalifikuje pilote.

Ovo je u korijenu problema. U suštini, čini se da je mornarica zadovoljna time što samo postavlja nešto što izgleda i djeluje kao nosač. A uvođenjem još jedne metrike, Služba odbija čak i da prizna da postoje problemi sa lansiranjem i vraćanjem, što efektivno diskredituje Pentagonove testere oružja tako što zamagljuje njihovu stvarnu zabrinutost za USS Fordov sposobnost da se izvrši centralna misija platforme – generisanje više letova aviona brže od bilo kojeg prethodnog američkog nosača aviona.

Nezavisni testeri Pentagona jednostavno žele da skupi nosač aviona ispuni očekivanja mornarice u "oglašenim" performansama, ili bi im, osim toga, bilo drago da vide USS plićak samo uspete da ispunite primarni zadatak nosača – ukrcavanje i silazak aviona, brzo i u velikom broju tokom raspoređivanja.

Fokusirajte se više na misiju, a ne na statistiku:

Mornarica, u izjavi za koju je bilo potrebno devet dana da se napravi, fokusirala se na DOT&E primarno mjerenje pouzdanosti EMALS i AAG, ili, u tehnološkom žargonu, „Srednji ciklusi između neuspjeha operativnih misija“. Nesofisticirana mjera zbraja broj pokretanja i oporavka koji se dešavaju između kvarova sistema, a zatim ih prosječuje. U proseku, Pentagonova mera testiranja nije savršena, i na nju mogu preterano uticati odstupnici.

Za mornaricu, "zahtjevi pouzdanosti za EMALS i AAG izraženi su u terminima 'Operativne raspoloživosti', što je mjera koliko je često sistem dostupan za obavljanje misije u odnosu na ne."

Izjava mornarice se nastavlja, objašnjavajući da „Operativna raspoloživost EMALS i AAG mjere količinu vremena u kojem je sistem dostupan za operativnu upotrebu i predstavlja omjer radnog vremena sistema podijeljen s ukupnim vremenom rada i zastoja. Zastoji su rezultat kvarova koji sprečavaju sistem da ispuni svoju misiju. Ukupno vrijeme zastoja je funkcija vremena potrebnog za dijagnosticiranje problema, složenosti popravke i dostupnosti rezervnih dijelova.”

DOT&E je odgovorio, izdavši izjavu u kojoj se navodi da će organizacija nastaviti da "prikuplja operativno reprezentativne podatke o efektivnosti i prikladnosti iz letačkih operacija".

Pentagon je rekao da se fokusirao na srednje cikluse između neuspjeha operativne misije jer organizacija za testiranje smatra da je to "najprimjenjiviji pokazatelj tokom razvojnog testa, i da ostaje primenljiv tokom operativnog testa" i da "do danas nije postignut nijedan borbeni reprezentativni scenarij" gdje bi operativna dostupnost mogla biti bitna.

Izjava Pentagona je vratila fokus na misiju, rekavši da "brodsko i zračno krilo imaju dodatne operativne metrike" koje dodaju kontekst mjerenjima koja su citirali i DOT&E i mornarica, upozoravajući da je "potrebna kombinacija sva tri za najbolje uhvatiti kako pouzdanost i dostupnost mogu utjecati na borbene letove.”

Ukratko, mornarica će se – osim ako se ne sabere – uskoro suočiti sa muzikom o njihovom problematičnom nosaču aviona. Treba pokazati da se pozitivni pokazatelji koje je ponudio novinarima mogu prevesti u osnovnu misiju lansiranja i oporavka aviona.

Pametan novac je na zabrinutosti DOT&E-a Fordov borbenu gotovost. Sa istorijom prekršenih obećanja o performansama, igricama za odnose s javnošću, malo odgovornosti i aktivnim „okretnim vratima“ donosilaca odluka na visokom nivou koji će raditi za graditelja avio-kompanije, američka pomorska služba nije se baš proslavila tokom USS Fordov proces akvizicije.

Jedine svijetle tačke su napaćeni kapetan i posada na brodu, koji obavljaju nezahvalan posao pokušavajući popraviti još nepopravljivo. Pentagon im duguje da natjeraju američku mornaricu da "postane stvarna i postane bolja" o USS-u plićak, brzo. A to znači da zabrinutost baziranu na podacima o ukupnoj spremnosti avioprevoznika za misiju prihvatite k srcu, a ne pokušavate samo odbaciti opravdane pozive na odgovornost uz toksičnu mješavinu ogorčenosti i nemilosrdnog poticaja.