Portorikanska svetila podržavaju status globalne legende Roberta Clementea tokom MLB poklona

Nedavno odavanje počasti Portorikanskoj ikoni od strane Major League Baseballa na Dan Roberta Clementea izazvalo je snažne emocije i kod navijača i kod legendi širom sporta. Ceremonija na Citi Field-u privukla je mnoge svjetiljke bejzbola, uključujući Hall of Famer Ivána Rodrígueza, kao i 14 prethodnih dobitnika nagrade Roberto Clemente.

Rodríguez, koji je rođen samo godinu dana prije Clementeove smrtonosne avionske nesreće, odrastao je idolizirajući legendarnog vanjskog igrača Pittsburgh Piratesa. Objasnio je koliko je za njega bilo duboko važno da učestvuje u odavanju počasti Velikom.

“To je posebno za nas, posebno za mene, posebno za Portoriko, Latinsku Ameriku i sve Latinoamerikance koji igraju u ovoj prekrasnoj igri,” rekao je Rodríguez na Citi Field-u. „S njim kao našim herojem u Portoriku, ono što je uradio ne samo na terenu, već i van terena pomažući zajednici, bilo je neverovatno za nas. Vrata koja je otvorio meni i mnogim igračima Latinoamerikanaca i Portorikana da igraju na ovom nivou su neverovatna.”

Mnogi igrači su imali koristi od Clementeovog pitomog puta, uključujući bivšu zvijezdu New York Yankeesa Bernie Williamsa. Govoreći na stadionu Yankee tokom Dana Roberta Clementea, Williams je rekao kako je Clementeova tragična smrt uticala na više generacija.

"Roberto Clemente je mnogo značio mojoj generaciji i generaciji prije mene", rekao je Williams. “Izgubio je život radeći ono na šta su svi pozvani kao profesionalni sportista, a to je da uzvrati zajednici u trenutku potrebe. Za to je platio najvišu cijenu. ...Za te stvari, Roberto je jedan od mojih najvećih heroja kojih se mogu sjetiti u bejzbolu.”

Proslava Dana Klementea 2022. bila je toliko značajna za Portoriko da je guverner Pedro Pierluisi doleteo da se pridruži Rodriguezu u Njujorku kako bi odao počast Clementeu. Guverner je rekao kako je Clementeov život, skoro 50 godina nakon njegove smrti, i dalje standard za ugled na ljude.

"On nas predstavlja bolje od bilo koga drugog u vezi sa onim što je Portoriko", rekao je Pierluisi. “[On] je nevjerovatan primjer šta Portorikanci mogu učiniti za našu naciju u cjelini i svijet.”

Pozdrav za Dan Klementea takođe je ponovo izazvao tutnjavu o Clementeovom broju 21 koji je u penziji širom lige. Dok je Pierluisi rekao da je pokret za penzionisanje 21 žestok u Puerto Ricu, Rodríguez smatra da je hitno da 21 bude u splavovima na svim MLB stadionima.

„Broj 21 za nas je broj koji svi poštujemo“, rekao je Rodrigez. “To je broj koji smo svi čekali da budemo penzionisani. Mislim da je vrijeme da ga smjestimo na lijepo mjesto na stadionu; vrijeme je da se taj broj povuče. Mislim da ćemo svi mi kao Portorikanci biti sretni kada se to dogodi.”