Tužioci koji grubo krše Ustav moraju odgovarati

Kada je advokat Felix Vinluan čuo kako lokalni zdravstveni radnik tretira filipinske medicinske sestre, bio je ogorčen. Ali pružajući tim medicinskim sestrama solidne pravne savjete, našao se i protiv njega. Tužioci su znali da su optužbe lažne, ali su ih podigli u ime svojih korporativnih saveznika. Danas, godinama kasnije, Felix i medicinske sestre i dalje se bore da tužioce pozovu na odgovornost za njihovo grubo ponašanje.

Problemi su počeli prije više od 15 godina kada je grupa medicinskih sestara potpisala ugovore sa Sentozom još na Filipinima. Sentosa je njujorška kompanija sa a mrlja istorija što je uključivalo maltretiranje i pacijenata i zaposlenih. Od trenutka kada su medicinske sestre stigle i započele posao, Sentoša je prekršila obećanja data u njihovim ugovorima, promijenila mjesto zaposlenja i smjestila ih u užasne uslove života.

Nakon što su mjesecima pokušavale natjerati svog poslodavca da poštuje uslove njihovih ugovora, medicinske sestre su se obratile filipinskom konzulatu, koji ih je povezao s Feliksom. Felix je savjetovao medicinske sestre da zbog toga što je Sentosa raskinuo ugovor mogu dati otkaz. Međutim, medicinske sestre su morale da dostave obaveštenja kako bi se osiguralo da će pacijenti i dalje biti zbrinuti. Sestre su poslušale njegov savjet, a Sentosa je zauzvrat krenuo u kampanju zastrašivanja i odmazde.

Prvo, kompanija je tvrdila da su medicinske sestre napustile svoje radno mesto bez upozorenja i pokušale da nateraju i agenciju za licenciranje medicinskih sestara i lokalnu policiju da pronađu grešku. Ali istraga koju je sprovela agencija zaključila je da medicinske sestre nisu učinile ništa loše, a policija ništa nije poduzela.

Ali Sentosa je nastavio raditi na svojim političkim vezama i dogovorio sastanak sa okružnim tužiocem okruga Suffolk i njegovim pomoćnikom, Thomasom Spotom, III i Leonardom Latoom. Gotovo godinu dana nakon što su medicinske sestre dale otkaz, Spota i Lato podnijeli su krivičnu prijavu protiv njih i njihovog advokata Felixa.

Dve godine su se medicinske sestre i Felix borili protiv optužbi. Kada je sud konačno odbacio lažne slučajeve, bio je nepoštedan u svojim zaključcima. U odluci se navodi da je optužba Felixa "napad na akuzatorni pravosudni sistem od kojeg zavisi naše društvo, koje je vođeno vladavinom prava, a ne pojedincima", te da je tužilaštvo "bez ili prekoračenje nadležnosti".

Sud je smatrao da tužilaštvo nije samo jasno kršenje Feliksovog Prvog amandmana da radi svoj posao advokata, već i kršenje zabrane prisilnog služenja iz Trinaestog amandmana pokušavajući da kazni medicinske sestre zbog odbijanja da nastave raditi u uvredljiv posao.

Nakon građanskog rata, Kongres je usvojio Zakon o Ku Klux Klanu kako bi omogućio svim Amerikancima, a posebno nedavno oslobođenim robovima, da se žale federalnim sudovima kada su njihova građanska prava bila povrijeđena. Danas je taj zakon poznat kao Odjeljak 1983. i još uvijek se koristi za pozivanje na odgovornost službenika državne vlade koji krše Ustav SAD-a.

Ali sudovi su nametnuli rupe u zakonu koje omogućavaju vladinim službenicima da izbjegnu tužbe, poznate kao doktrine imuniteta. Možda je najpoznatiji kvalifikovani imunitet. Ali još teže je prevazići doktrinu tužilačkog imuniteta.

Medicinske sestre i Felix pokrenuli su svoju federalnu tužbu, ali su je okružni i žalbeni sudovi odbacili. Sudovi su jednostavno smatrali da tužioci nikada ne mogu biti tuženi ako nekoga optuže po krivičnom zakonu.

Sada su sestre i Felix tražeći od Vrhovnog suda SAD da se preispita tužilački imunitet. Kongres nije upisao ovaj imunitet u zakon; to je sudska doktrina. Institut za pravosuđe, koji je uložio žalbu Vrhovnom sudu, traži od Suda da razmotri dugu istoriju Amerikanaca koji su bili u stanju da zvaničnike smatraju odgovornim kada su očigledno prekršili zakon i Ustav.

Ovo nije bila jedina crna tačka u karijeri okružnog tužioca Spote. Na kraju je bio osuđen brojnih zločina nakon što je pokušao prikriti zlostavljanje policije u okrugu Suffolk, ali ni on ni njegov pomoćnik nikada nisu odgovarali za njihovo prljavo gonjenje u ime Sentose. Služba tužioca za vladu nosi sa sobom nevjerovatnu moć, a bez mogućnosti da ljude koji zloupotrebljavaju tu moć smatramo odgovornim, naša osnovna prava su ugrožena.