Milijarder nekretnina Manuel Villar je na putu sa novim kazinom i medijskim poduhvatima

Ttajkun ima jednostavne korijene. Otac mu je bio državni službenik, a majka trgovac ribom. Kao dijete, Vilar je živio u iznajmljenom stanu manje od 4 km od zloglasne deponije smeća Smokey Mountain u Manili. Odrastanje u prenaseljenom području i pomaganje svojoj majci da prodaje ribu na javnoj pijaci "učinilo me čvršćom osobom", kaže on. „Kada sam bio mlad, bio sam izuzetno stidljiv. Morao sam to savladati da bih uspio. To me je naučilo kako da preživim.”

Pohađao je Univerzitet Filipina, vrhunsku državnu instituciju čiji prostrani zeleni kampus opisuje kao „kao san, raj“, i stekao diplomu i magistrirao poslovnu administraciju. Vilar se pridružio velikoj računovodstvenoj firmi, ali nije ostao jer je želio da bude preduzetnik.

Njegov prvi poduhvat, usluga dostave morskih plodova, iskočio je iz kolosijeka nakon što ga je restoran Makati koji je opskrbljivao ukočio, kaže, ali Vilar je razradio plan popusta za obroke za goste koji mu je na kraju omogućio da nadoknadi gubitke. Zatim je radio u jedinici Svjetske banke koja je osnovana za podršku malim preduzećima, koju je napustio i 1975. uzeo od nje zajam od 10,000 pezosa – danas vrijedan oko 350,000 pezosa – kako bi započeo novi poduhvat. Kupio je dva renovirana kamiona i isporučio pijesak i šljunak investitorima. Od kupaca je naučio konopce poslovanja s nekretninama i ušao u njega 1977. godine, fokusirajući se na jeftine kuće. Do danas su njegove kompanije izgradile više od 500,000 domova.

Na uvjeravanje svog svekra, kongresmena, Villar je ušao u politiku i izabran je u Predstavnički dom 1992. godine. Na kraju je postao predsjedavajući Doma, a potom i predsjednik Senata, prvi Filipinac koji je obnašao obje funkcije.

“Umrijet ću sa čizmama.”

Property nije bio pravi uspjeh za Villara. Njegovo poslovanje gotovo je uništeno u azijskoj finansijskoj krizi jer je njegova C&P Homes, njegova jedina poslovna jedinica na berzi u to vrijeme, 1999. godine propustila 16 milijardi pezosa zajmova od stranih i domaćih kreditora uzetih za ekspanziju. Nakon restrukturiranja za koje je trebalo skoro deset godina da se završi, C&P Homes je odustao od neke imovine kako bi otplatio kreditorima. Među njima je bila Banka Filipinskih ostrva, čija je sestrinska kompanija Ayala Land na kraju posedovala i razvijala deo Vilarovog ogromnog zemljišta u provinciji Cavite, južno od Manile. C&P Homes je kupila Vista Land 2007. godine, nakon ubrizgavanja imovine od Villara.

Nakon što je izašao iz politike nakon predsjedničkog poraza 2010. godine, Villar se fokusirao na proširenje Vista Landa izvan stambenih projekata. Osmislio je backdoor listing Starmalls-a, lanca zaduženih trgovačkih centara koji su stekli od njegovih tazbina 2012. godine, a zatim je tri godine kasnije ubacio imovinu u Vista Land i preimenovao ga u Vista Malls. Sada ima 31 tržni centar, 69 komercijalnih centara i sedam kancelarijskih nekretnina sa kombinovanom bruto površinom od 1.6 miliona kvadratnih metara, obezbeđujući prihod grupe od najma, koji je u prvom kvartalu porastao za 30% na 2.6 milijardi u odnosu na prethodnu godinu, nakon porasta od 29 % na 9.3 milijarde pezosa u 2021. U isto vrijeme, Villar je počeo graditi svoje maloprodajne i restoranske poslove – uključujući maloprodaju opreme za dom AllHome, lanac prehrambenih proizvoda AllDay i Coffee Project – koji su postali glavni zakupci trgovačkih centara grupe.

Kratkoročno gledano, izgledi za filipinsku imovinu nisu jaki. Kum Soek Ching, šef istraživanja jugoistočne Azije u Credit Suisse Private Bankingu sa sjedištem u Singapuru, kaže da je okruženje izazovno, jer će "više kamatne stope i slab pezos dodatno opterećivati ​​ionako previše opskrbljeno stambenim tržištem". Ali industrija se nada da će nagomilana potražnja, prvenstveno od strane Filipinaca iz inostranstva, nastaviti podsticati rast, napominje Miguel Sevidal, analitičar Maybank Philippines.

Villarov REIT omogućava kompaniji da prikupi kapital i smanji svoje oslanjanje na pozajmice u trenutku kada kamatne stope rastu, kaže Brian Edang, glavni finansijski direktor Vista Landa. Programer je u VistaREIT ubacio 10 trgovačkih centara i dva uredska tornja ukupne bruto površine od 256,404 kvadratna metra, što je ekvivalentno 16% ukupnih investicionih nekretnina Vista Landa. “VistaREIT izgleda dobro. Ima razumnu cijenu. [Villar] može u njega staviti mnogo više nekretnina i povećati prinos,” kaže Joey Roxas, predsjednik filipinske brokerske kuće Eagle Equities.

Nau, u onome što se pojavljuje njegov najizazovniji projekat, Villar ima za cilj stvaranje velike medijske kompanije. Počeo je sa Advanced Media Broadcasting System (AMBS), koji u januaru osigurao frekvencije emitovanja koje su ranije dodijeljene ABS-CBN-u tajkuna Oskara Lopeza. Ali AMBS-u neće biti tako lako da izbori svoju nišu kako bi se takmičio sa postojećim gigantima u industriji, kaže Luz Rimban, izvršni direktor Azijskog centra za novinarstvo u Ateneo de Manili i bivši novinar. „Oglašivači imaju tendenciju da budu veoma lepljivi prema dominantnim mrežama“, dodaje Rimban. “Biće teško replicirati ABS-CBN i GMA 7 s obzirom na njihov udio publike i gledanost.”

ABS-CBN je izgubio franšizu prije dvije godine nakon što je Filipinski kongres odbio njen zahtjev za produženje na 25 godina. Ranije je tadašnji predsjednik Rodrigo Duterte, Viljarov saveznik, obećao da će ga izbaciti iz etera jer nije emitovao jedan od svojih oglasa tokom predsjedničke kampanje 2016. godine. Uprkos okretanju ka digitalnim kanalima—emitujući mnoge od svojih emisija putem platformi za striming kao što su Amazon, Netflix i Viu, plus ugovor o objavljivanju sadržaja sa besplatnom mrežom Channel 5 tajkuna Manuela Pangilinana i mrežom kablovske televizije Cignal—ABS-CBN ostaje u crvena, sa neto gubitkom od 5.6 milijardi pezosa u 2021.

Okolnosti oko toga kako je AMBS završio sa frekvencijama koje su ranije dodijeljene ABS-CBN-u pokazuju koliko je industrija ispolitizirana, kaže Rimban. Na pitanje da li je njegov prodor u medijsku industriju motivisan odmazdom protiv ABS-CBN-a – jednog od njegovih najotpornijih medijskih kritičara tokom predsedničke kampanje 2010. – Vilar kaže: „Ja sam u AMBS-u zbog posla, a ne zbog nečeg drugog. Osveta – naučio sam u politici – neće te nikuda odvesti.”

Sve u svemu, filipinska medijska industrija je u procvatu uprkos ekonomskom usporavanju izazvanom pandemijom i sve većoj konkurenciji društvenih medija. Prihodi od oglašavanja porasli su u proseku za 9% godišnje u poslednje dve godine da bi dostigli rekordnih 3.9 milijardi dolara u 2021, prema Statisti, koji očekuje da će se prodaja industrije povećati na 4.3 milijarde dolara ove godine i 5.2 milijarde dolara do 2025. godine. „Prilike u medijskoj industriji su vrlo uzbudljivi,” kaže Villar, dodajući da vidi mnogo sinergije između AMBS-a i drugih njegovih poslova. “Vjerujem u moć komunikacije. To je budućnost.”

AMBS – čiji je cilj da počne da se emituje ove godine u početku u oblasti Metro Manile – angažovao je slavnog voditelja Vilija Revillamea, čija bi emisija Wowowin mogla pomoći medijskoj kompaniji da osvoji publiku u udarnom terminu. Dok AMBS planira uvesti popularne TV emisije iz Kine i Koreje kako bi zauzeo vlastitu nišu u medijskoj industriji, Villar kaže da je njegov dugoročni cilj stvoriti filipinsku verziju Walt Disney Co.

Uzimajući stranicu od Disneyja i kombinujući svoju ekspertizu u oblasti nekretnina sa medijima, Villar želi da fokusira AMBS na razonodu i zabavu kao što su tematski parkovi. On već gradi svoj prvi zabavni park na lokaciji od 80 ha u južnim opštinama Metro Manile Las Pinas i Paranaque u blizini glavnog međunarodnog aerodroma u zemlji. Tematski park će biti dio imovine mješovite namjene koja će imati i kazino odmaralište, tržni centar i hotel kada bude završen za nekoliko godina. Nisu dostupni detalji o financiranju projekta za koji Villar traži partnere. „Partnerstva su neizbežna da bi postala velika“, kaže on. „Spremni smo sarađivati ​​sa bilo kim pod uslovom da to ima smisla.”

U bliskoj budućnosti, on planira da svom velikom carstvu nekretnina i maloprodaje doda kazino, TV mrežu, tematski park i cestu sa naplatom putarine. 

Duprkos ovim novim projektima, Villar kaže da će nekretnine ostati njegova osnovna djelatnost. Nakon što je Vista Land pretvorio u najvećeg graditelja zemljišnih kuća u zemlji, Villar pomjera fokus grupe na izgradnju luksuznih kuća i stambenih kula, koje su činile manje od 20% ukupne prodaje stambenih objekata od 17.4 milijarde pezosa u 2021. godini. Vista Land ima za cilj da razvije 62 naselja – koji se sastoje od visokih stambenih zgrada, poslovnih tornjeva i komercijalnih objekata – širom Filipina na oko 1,500 ha vrhunskog zemljišta u postojećim planiranim zajednicama. Kompanija ima dodatnih 3,000 ha neizgrađenih imanja širom arhipelaga.

Vista Land ima za cilj da transformiše ove nekretnine u srednju klasu i luksuzne stambene enklave sada kada su cijene nekretnina u zemlji porasle, kaže Villar. Vrhunske vrijednosti imovine u ključnim poslovnim četvrtima Manile, koje su se utrostručile na preko 250,000 pezosa po kvadratnom metru 2021. sa oko 80,000 pezosa prije dvije decenije, vjerovatno će nastaviti rasti dok vlada gradi puteve i druge infrastrukturne objekte, rekao je konsultant za nekretnine Colliers u May note. “Villar je tako dugo u poslu s nekretninama,” kaže Luis Limlingan, generalni direktor brokerske kuće Regina Capital Development sa sjedištem u Makatiju. „Voleo bih da mislim da on ima pravu strategiju.”

Kako se Vista Land okreće ovim vrhunskim stambenim projektima, Vilar očekuje da će prodaja kompanije ostati prigušena. Nakon vrhunca u 2019. godini od 42.9 milijardi pezosa, ukupan prihod Vista Landa pao je za oko 30% u protekle dvije godine na 29.6 milijardi u 2021. Iako će proći vrijeme prije nego se brojke vrate na nivoe prije pandemije, neki analitičari već vide zelene izdanke oporavka, pri čemu se prodaja stambenih rezervacija popela za 5% na 16.8 milijardi pezosa u prvom kvartalu nakon porasta od 9% na 58.6 milijardi pezosa 2021.

Vilar se žali da su dionice Vista Landa, po njegovom mišljenju, potcijenjene. Dionicama se trguje po oko 0.22 puta knjigovodstvenoj vrijednosti, u poređenju sa drugim srednjoškolcima kao što su Megaworld milijardera Andrewa Tana, koji je 0.37 puta, i Robinsons Land tajkuna Lancea Gokongweija, s višestrukim od 0.68 puta, od sredine jula.

U pokušaju da poveća vrijednost imovine Vista Landa, Villar se također upušta u posao s cestarinom, sa Nabavka od 3.9 milijardi pezosa udjela Ayala Corp. u autoputu Muntinlupa Cavite, koji ima za cilj da poveže sa autoputem Cavite Laguna tajkuna Manuela Pangilinana kako bi poboljšao pristup svojim imanjima u provinciji Cavite, južno od Manile. Vista Land je razvio nekoliko stambenih zajednica u Caviteu, korisniku mnogih infrastrukturnih projekata koje je Villar zagovarao dok je bio senator.

Vista Land je nedavno počeo da plasira svoj najluksuzniji objekat, Lausanne at Crosswinds, kolekciju vila u Tagaytayu, 70 km južno od Manile.

Iako jasno signalizira da nema nameru da se povuče, postavljajući za cilj da udvostruči broj kuća koje su njegove kompanije izgradile na milion tokom svog života, Vilar veruje da su njegova deca sposobna da unaprede njegovo poslovno carstvo. “Sva moja djeca – Paolo, Mark i Camille – posjeduju vrijednosti, vještine i, što je još važnije, temperament dobrih lidera da preuzmu našu kompaniju,” kaže on. “Oni su, u jednom trenutku, preuzeli vodeću ulogu u kompaniji, iu svojim oblastima. Tako da sam vrlo uvjeren da će lako ispuniti tu ulogu.”

Porodična veza

Politika na Filipinima je često porodična stvar, što je svijet jasno vidio izborom Ferdinanda “Bongbonga” Markosa mlađeg za predsjednika u maju i kćerke tadašnjeg predsjednika Rodriga Dutertea za potpredsjednika. Porodica milijardera biznismena Manuela Villara, koja je podržavala Markosa mlađeg i Saru Duterte, također je bila igrač u filipinskoj politici.

Villar je predvodio oba doma Filipinskog kongresa prije nego što se neuspješno kandidirao za predsjednika 2010. Sada, kaže, „više nemam političkih ambicija. Samo želim da uživam u jutarnjoj kafi.”

Ali njegova porodica je i dalje ukorijenjena u politici. Villarova supruga Cynthia je senatorka od 2013. Njihov sin Mark je upravo izabran u Senat, dok je kćerka Camille sada kongresmenka za porodični okrug Las Pinas, osvojivši mjesto koje su imali njen djed, oba roditelja i njen brat Mark drzati. Jedini član porodice koji nije bio uključen u izbornu politiku je prvorođeni, Manuel Paolo Villar. On je predsjednik i izvršni direktor kompanije Vista Land & Lifescapes koja se nalazi na berzi, a također vodi privatnu kompaniju Prime Asset Ventures, koja ima interese u vodovodnim preduzećima, širokopojasnom internetu i obnovljivoj energiji.

Tokom istrage u Senatu prije predsjedničke kampanje 2010., kritičari su optužili tadašnjeg predsjednika Senata Villara da koristi veze u korist svog poslovanja potičući projekt ceste koji je povezivao Las Pinas s finansijskim središtem Bonifacio Global City na rubu poslovne četvrti Makati. Villar je odbacio optužbe, rekavši da bi vlada implementirala projekat za ublažavanje blokade u zakrčenim ulicama Metro Manile čak i da ga on nije predložio.

Po Viljarovom mišljenju, kontroverza na cesti C5 nije bila glavni razlog zašto je izgubio na izborima 2010. od Benigna Aquina III, koji je umro 2021. „Ono što je zaista uticalo na moju kandidaturu je smrt [majke njegovog protivnika i bivšeg predsjednika] Corazon Aquino, koji je bio je predstavljen na [TV kanalu] ABS-CBN kao svetac”, kaže Vilar. „Trčio sam se protiv sina sveca.”

Uprkos tome što je među najbogatijima u zemlji, Vilar tvrdi da je mogao biti bogatiji da nikada nije ušao u politiku. “Protraćio sam dosta vremena u politici, iako sam i postigao mnogo.”