Pittsburgh Steelers imaju više novca nego inače za trošenje u slobodnoj agenciji

Pittsburgh Steelersi naizgled restrukturiraju ugovore svake godine samo da bi imali minimalnu količinu prostora ispod platne granice.

Ipak, ove godine stvari stoje drugačije. Steelersi idu u slobodnu agenciju sa nešto novca za spaljivanje.

Steelersi imaju 28.8 miliona dolara ispod limita, a veliki dio toga dolazi zbog penzionisanja beka Bena Roethlisbergera nakon prošle sezone. Dakle, potpredsjednik nogometne i poslovne administracije Omar Khan nije morao izvoditi svoje uobičajeno čarobnjaštvo za kapice.

Istorijski gledano, Steelersi su izbegavali da uprskaju potpise u slobodnoj agenciji i to će verovatno ponovo biti slučaj. Ipak, nakon sezone 9-8-1 u kojoj su jedva ušli u doigravanje, Steelersi imaju dosta rupa za popunjavanje i vjerovatno će potpisati pomoć veterana.

Roethlisbergerov odlazak nakon 18 sezona ostavlja Steelerse sa Masonom Rudolphom kao jedinim kvoterbekom na spisku. Međutim, planiraju ponovo potpisati ugovor sa ograničenim slobodnim agentom Dwayneom Haskinsom.

Steelersi kažu da planiraju da se takmiče sljedeće sezone. Također kažu da je Rudolph njihov kvoterbek broj 1.

Pitanje je da li Steelersi mogu biti plejof tim sa Rudolphom koji vodi napad. Ima 5-4-1 rekord karijere kao starter.

Rudolph je izgubio početni posao od debitantskog slobodnog agenta Devlina “Duck” Hodgesa 2019. nakon što je postao QB1 kada je Roethlisberger zadobio povredu lakta na kraju sezone u 2. sedmici. Hodges sada igra u Kanadskoj fudbalskoj ligi.

Postoji škola mišljenja da će Steelersi izabrati Roethlisbergerovog dugoročnog nasljednika na ovogodišnjem draftu i potpisati kvoterbeka koji će početi 2022. i biti mentor novajlija.

Među slobodnim agentima povezanim sa Steelersima su Teddy Bridgewater, Marcus Mariota, Mitchell Trubisky i Jameis Winston. Među QB-ovima koji ispunjavaju uslove za draft i koji očigledno izazivaju interesovanje tima je Malik Willis iz Libertyja.

Steelersi bi također mogli tražiti nadogradnju obje linije. Pittsburgh je imao 29 godina^th među 32 NFL tima u žurnom napadu prošle sezone i posljednji u odbrani trčanja.

Kornerbekovi Joe Haden, Ahkello Witherspoon i Arthur Maulet postaju neograničeno slobodni igrači zajedno sa sigurnosnim Terrell Edmundsom.

Haden je najbolji od svih. Međutim, uprkos njegovoj produkciji i popularnosti u svlačionici, Steelersi izgleda ne žele mnogo da troše na korner koji će imati 33 godine kada počne sledeća sezona.

Široki prijemnici JuJu Smith-Schuster i James Washington također su spremni za otvaranje tržišta. Steelersi će vjerovatno pustiti Washington da hoda gore-dolje, ali Smith-Schuster je zanimljiv slučaj.

Činilo se da Smith-Schuster neće biti ponovo potpisan kada je postao slobodan igrač prošle godine. Međutim, pronašao je depresivno tržište i vratio se Steelersima sa jednogodišnjim ugovorom od 8 miliona dolara.

Smith-Schusteru će vjerovatno biti teško da ponovo postigne veliki posao ove godine nakon sezone poremećene sezonom povreda ramena u kojoj je imao 15 prijema na 129 jardi u pet utakmica.

Smith-Schuster je imao 111 ulova u sezoni 2017., 97 prijema u 2019. i omiljen je navijačima. Nije isključeno da ga ponovo vidimo u Pittsburghu sa još jednim jednogodišnjim ugovorom.

Steelersi bi također mogli osloboditi više novca za kapital puštanjem nekih veterana. Dvije najvjerovatnije žrtve su linebacker Joe Schobert i defanzivni lineman Stephon Tuitt.

Schobert je kupljen od Jacksonville Jaguarsa u trenažnom kampu prošle godine i završio je drugi u timu sa 112 obračuna. Međutim, njegova efikasnost je oslabila krajem sezone i smanjilo mu se vrijeme igre.

Tuitt je cijelu prošlu sezonu sjedio nakon operacije koljena i gubitka brata u automobilskoj nesreći. Steelersi nisu bacili puno svjetla na Tuittovu situaciju, a bilo je čak i spekulacija da bi se 28-godišnjak mogao povući.