Pay For Play je živ u fakultetskom sportu i vrijeme je da shvatimo da je besplatna agencija stigla

Prije nekoliko dana, sa Državnog univerziteta Ohajo (OSU) izašao je izvještaj da su izgubili regruta s 5 zvjezdica od prvorangirane Gruzije jer je OSU ponudio samo regruta 750 hiljada dolara u poređenju sa 1.8 miliona u Gruziji.

Iako igrač tek treba da bude identifikovan, znamo da se dešavaju mnoge smicalice i da je samo pitanje vremena kada će se pojaviti. Jednako je jasno da se pojavila čitava nova subkultura pregovora „ispod stola“ između sportista (koje sada predstavljaju njihovi agenti) i pojačivača ili kolektiva koji predstavljaju škole koji se nadaju da će ove sportiste dobiti za svoj atletski program. Sada postoji više od 100 kolektiva koji žele da privuku vrhunske sportiste u fakultetski sportski program koji podržavaju.

Ne tako davno, Arch Manning, vrhunski regrut i nećak bivših NFL zvijezda Peytona i Eli Manninga, i još osam drugih regruta posjetili su Austin tokom vikenda 17. juna. Teksas je potrošio preko 600 dolara uključujući stvari kao što su sobe u hotelu sa pet zvjezdica, otvoreni barovi za roditelje, hrana i zabava, poput posjete Top Golf poligonu.

Poseta se očigledno isplatila, jer su Manning i njegov saigrač iz srednje škole, sa tri zvezdice, Will Randle, obojica posvećena školi u roku od nekoliko dana od njihove službene posjete. Dvanaest od 14 regruta koji su posjetili sljedećeg vikenda - kada je škola potrošila skoro 350,000 dolara - predano je Teksasu.

U svemu, izvestio je Atletik da je 16 od 23 kombinovana regruta koji su posjetili tokom dva vikenda sletjelo s Longhornsima, što čini skoro dvije trećine njihove klase 2023. i svrstava ih na drugo mjesto iza Alabame, prema 247Sports. Nakon što ste potrošili otprilike milion dolara na zabavu ovih regruta, pitate se šta im je još obećano u zamjenu za njihovu posvećenost da se pridruže nogometnom timu Longhornsa 1.

Iako NCAA sada dozvoljava sportistima da profitiraju od svojih NIL, NCAA pravila i dalje zabranjuju školama ili da plaćaju sportiste ili direktno učestvuju u NIL poslovima. Zapravo, NCAA je u svibnju izdala novi set smjernica koje se odnose na regrutaciju učenika sportista koji ukazuju na to da „pojačavajući/NIL entiteti“ ne mogu razgovarati sa regrutima o upisu u školu ili nuditi ponude na osnovu toga da li sportisti biraju određenu školu.

Godinama je koledž booster podržavao atletske programe finansijskim doprinosima direktno školi. Međutim, NCAA je oduvijek imala striktno pravilo koje zabranjuje “platiti za igru” u regrutovanju studenata sportista da učestvuju u sportu na njihovom koledžu ili univerzitetu. Bez obzira na to, bilo je opšte poznato da su ti pojačivači često davali „ispod stola“ isplate ili beneficije sportistima kao način njihovog regrutovanja.

Bilo je mnogo škola koje su varale na ovaj način, a neke su čak i uhvaćene i kažnjene. Ali nijedan slučaj nije bio vidljiviji u javnosti od onog koji je uključivao Southern Methodist University (SMU) koji je rezultirao time da je SMU dobio zloglasnu “smrtnu kaznu” i bio zabranjen u NCAA takmičenju na 2 godine. Program se nikada nije oporavio od ove rečenice.

Međutim, nedavni neuspesi NCAA na sudu ohrabrili su škole širom zemlje uz pomoć stručnjaka na visokom nivou da koriste NIL ugovore kao krinku za gomilanje talenata. To je „povratak u budućnost“ kojoj se ne nazire kraj, a rezultat je slobodna agencija na „crnom tržištu“ za studente sportiste koji se regrutuju iz srednje škole ili preko „transfer portala“ (sistem koji je kreirao NCAA koji omogućava sportistima da se slobodno kreću iz jedna škola u drugu).

Što prije se uhvatimo u koštac sa realnošću ovoga i uspostavimo neka jedinstvena pravila, to bolje. To je isti argument koji se koristi za legalizaciju kockarskog posla – oni to ionako rade, pa zašto to ne legalizirati kako bi postojala transparentnost i zaštita.

Zato hajde da ukinemo ova glupa neefikasna NCAA pravila koja ionako niko ne sledi i dozvolimo da prevladaju uslovi slobodnog tržišta. Škole treba da plaćaju fer tržišnu vrijednost sportistima na fakultetima za usluge koje pružaju i neka ovaj proces postane otvoren, transparentan i vidljiv široj javnosti. Ne samo da će ovo stvoriti dobre sportske priče, već je u skladu sa načelima kapitalizma zasnovanog na konkurenciji i uslovima slobodnog tržišta.