Pakeri su motivisani, ali Vikinzi imaju ključne ivice dok se nazire sezona serije

Za ovu utakmicu u kasnoj sezoni između Vikinga i Green Bay Packersa situacija je okrenuta. U većini godina, Packersi su do sada osvojili NFC North titulu, dok Vikinzi obično pokušavaju da prebrode sezonu propuštenih prilika i nekako pronađu način da se uguraju u doigravanje.

To svakako nije slučaj ove godine jer su Vikinzi osvojili diviziju, imaju vanjske šanse za prvog nosioca i bore se da zadrže broj 2. Packersi su osvojili tri utakmice zaredom i njuškaju se na konačnom NFC playoffu, ali su još uvijek ispod .500.

Green Bay će možda očajnički želeti pobjedu kada dva tima izađu na teren u Lambeauu u nedjelju, ali će im biti sve samo ne lako poraziti Vikinge. Aaron Rodgers osjeća proces starenja 2022. godine i nema oružje koje je nekada imao. Packersi su nekada mogli da osvetle semafor kao fliper stare škole i lako nadmaše protivnike, ali to više nije slučaj.

Rodgers je postao prilično sklon da propusti svoje prijemnike, a to je nešto što bi Patrick Peterson i Harrison Smith trebali moći iskoristiti. Rodgers je ove sezone izvršio 318 od 491 dodavanja za 3,331 jardu uz 24 tačdauna i 11 ubačaja, a otpušten je 29 puta zbog 225 jardi u gubicima.

Kvoterbek Green Baya je nekada bio tip koji je mogao da savlada protivnika nogama, ali je ove sezone jurio na samo 82 jarde na 30 nosi. Rodgers može da zapleše od naleta na prolaz na sekundu ili dvije, ali to je sve.

Više nema rajsferšlus na brzoj lopti, a to je uglavnom zbog povrede palca s kojom je igrao većinu sezone. Ta ozljeda palca ga je redovno sprečavala da udari držače u hodu na srednjim i dubokim rutama. Ta preciznost je nekada bila Rodgersov najveći adut, ali to više nije nešto na što njegov tim može računati.

Međutim, pogled na Vikinge trebao bi donijeti Rodgersove najbolje napore, a on je uporedio rivalstvo Green Bay-Minesota povoljno s tradicionalnim bitkama Green Bay-Chicago.

“Bili su malo bolji konstantno otkako je [Brian] Urlacher posada napustila Chicago,” rekao je Rodgers. “Činilo se da je bilo još nekoliko bitaka koje su imale mnogo više na liniji, očito kada je Mike Zimmer bio tamo. Osjećao sam se kao da smo igrali mnogo velikih utakmica kada su oni pokrenuli tu odbranu.”

Packersi su jedini tim koji su Vikinzi ove sezone pobijedili s više od jednog rezultata. Vikinzi su pobedili u otvaranju sezone rezultatom 23-7 na stadionu US Bank, i ta utakmica je postavila ton za oba tima ove sezone.

Nakon što su Vikinzi postigli gol početkom prve četvrtine, Packersi su imali priliku da urade isto kada je Rodgers otkrio novajlija Christiana Watsona kako trči po dubokoj šemi sa više od koraka u odbrani. Pas je pogodio Watsona pravo u ruke, ali je on ispustio loptu i Vikinzi su bili na putu do trijumfa 23-7.

Očigledno je da je utakmica važna za oba tima. Realno, Vikinzi žele da zadrže 49erse i zadrže 2. nosioca u strukturi NFC plej-ofa. To bi im omogućilo da igraju protiv 7. nosioca, što bi mogli biti Commanders, Seahawks, Giants ili Lions. Više od toga, omogućilo bi Vikingima da ugostiju Ninerse ako nosioci izdrže i sastanu se u doigravanju divizije.

To bi svakako bila bolja alternativa od pada na treće mjesto i odlaska u Bay Area na postsezonski meč.

Ta motivacija bi trebala biti dovoljna da Vikinzi prođu kroz svoj najbolji napor protiv svog najtežeg rivala. Vikinzi nisu izbacili sezonske serije od Packersa od 2017. godine, a Packersi su redovno činili da Vikingi izgledaju glupo posljednjih sezona.

Ovo bi mogla biti isplativost, jer je bivši Packer Za'Darius Smith spreman da potvrdi svoju dominaciju kao juriš na dodavanje, a Danielle Hunter izlazi iz svoje najbolje utakmice u sezoni. Ako su obojica u igri, a dvojac Smith i Peterson može imati utjecaja u sekundarnom dijelu, ova utakmica ima šansu da postane ružna i tako ostane.

Green Bayu je potrebna igra, ali Minnesota je bolji tim i Vikingsi dolaze do pobjede od dva tačdauna u ovoj utakmici 17. sedmice.