Oskarom nagrađeni režiseri o snimanju filma Nat Geo 'The Rescue' i savjeti za one koji žele slijediti njihov put

Sa prostranih pogleda i vrtoglavih visina El Capitana u Yosemitu Free Solo, National Geographic's The Rescue doveo je režisere E. Chai Vasarhelyija i Jimmy China u mračnu, labirintsku pećinu Tham Luang na sjeveru Tajlanda. Radeći uglavnom s arhivskim snimcima, složenim pejzažom „životnih prava“ i ograničenjima koja je donijela pandemija Covid-19, The Rescue predstavljalo je sasvim drugačiji izazov za filmski par, koji je osvojio Oskara za najbolji dokumentarac 2019.

Za razliku od njihovih prethodnih projekata poput Free Solo i Meru, gdje je tim muža i žene bio u velikoj mjeri uključen u rano, sveobuhvatno planiranje, The Rescue zahtijevao od direktora da rade naknadno. Kompleksno spašavanje dvanaest tajlandskih dječaka i njihovog nogometnog trenera iz dubine poplavljene pećine Tham Luang u julu 2018. već je završeno, a sve snimke iz prve ruke snimili su drugi. “To je bio prvi koji smo napravili da nismo bili tu za glavnu akciju. Ali čak i da smo bili tamo, kao i svi drugi, ne bismo mogli da uđemo u pećinu”, objasnio je Vasarhelji. Prikazujući gole razmjere i mučan intenzitet spašavanja, film prepliće intervjue špiljskih ronilaca poput Ricka Stantona i Johna Volanthena, rekonstrukcije snimljene u rezervoaru u Velikoj Britaniji i snimke na tlu koje su snimile tajlandske mornaričke foke.

"Snimali smo film koji je bio mnogo više forenzička vježba - puno više istraživanja, istraživačkog novinarstva i potkrepljujućih priča", rekao je Chin. „Mora biti tačan i istinit u priči, ne samo u duhu, već i u stvari. Proveli smo mnogo više vremena sređujući sve sitne detalje jer je priča bila vrlo fragmentirana, s mnogo različitih percepcija onoga što se dogodilo. Neko unutar pećine ne bi imao pojma šta se dešava van pećine i obrnuto.” Slično, Vasarhelyi je dijelio to stvaranje The Rescue podsjetio je na njen prvi film Normalan život (2003), o grupi prijatelja koji su preživeli rat na Kosovu. “Sjećam se da sam pregledao sve stare vijesti i tako ih sastavio.”

Ulazak u sezonu dodjela nagrada, The Rescue osvojio je nagradu People's Choice Documentary Award s Međunarodnog filmskog festivala u Torontu 2021. i niz velikih nominacija od Udruženja američkih režisera, Saveza američkih producenata, urednika američkih kina i BAFTA-e.

'The Rescue' je predstavljao 'jedinstven' izazov

Vasarhelyi i Chin su se od samog početka suočili sa jednom velikom preprekom: Netflixom 
NFLX
 posedovao je "životna prava" tajlandske dece iz fudbalskog tima Wild Boar i njihovih porodica, dok je National Geographic držao prava na neke od ronilaca. (Netflix je lansiraju svoj film po scenariju Trinaest života u novembru 2022.) Vasarhelyi i Chin, povezani sa National Geographic projektu, smjeli su pristupiti samo roniocima i spasiocima radi intervjua pred kamerom. “Bio je to veoma veliki izazov i bio je jedinstven. Mislim da se to obično više vidi u igranim filmovima, ali ne toliko u dokumentarcima”, rekao je Vasarhelji. Oni su ipak uspjeli upoznati djecu van kamere kako bi bolje razumjeli njihove perspektive, a otišli su i u pećinu Tham Luang kako bi vidjeli mjesto iz prve ruke. Razmišljajući o prirodi snimanja dokumentarnih filmova, Vasarhelyi je dodao: „Ljepota nefikcije je u tome što kada imate problem, ne možete ga ispisati, morate pronaći put kroz njega.”

U razgovoru sa roniocima spasiocima, Chin i Vasarhelyi su saznali za postojanje snimaka koje su snimili tajlandski mornari i drugi ronioci spasioci. Konkretno, britanski pećinski ronilac John Volanthen prisjetio se kako je snimao scenu tajlandske djece koja motivirajuće navijaju u pećini, kamerom koju su mu tajlandske mornaričke foke ranije podijelile. Međutim, tajlandske mornaričke foke nisu bile voljne da podele snimak. Nakon dvije godine upornosti i neuspješnih pregovora, Vasarhelyi je odlučio da lično odleti na Tajland i pokuša da dobije pristup.

Nakon dvonedjeljnog karantina kako bi ispunila tajlandske propise o Covid-19, Vasarhelyi je otišla u kuću admirala tajlandske mornarice SEAL da iznese svoj slučaj i konačno je uspjela dobiti njegovu dozvolu da koristi snimke SEAL-a. To je bilo značajno zbog tajne prirode njihovih operacija. Međutim, Vasarhelyi i Chin su morali biti strpljivi dok su čekali da snimak stigne. “Oni joj ga zapravo nisu predali. Odvezli su delegaciju tajlandskih mornaričkih SEAL-a u naš montažni studio u New Yorku s čvrstim diskovima u aktovci,” rekao je Chin. “Na kraju je to bilo 90 sati snimka.”

S obzirom da je njihov film već bio u "zaključanoj slici", to je značilo da se moraju vratiti na ploču za crtanje i ponovo izgraditi film. Radili su s urednikom i čestim saradnikom, Bobom Eisenhardtom, koji je bio i njihov urednik Free Solo (2018) i Meru (2015). “Bilo je to čudo iz dokumentarnog filma”, rekao je Vasarhelyi, uprkos izazovima i vremenskim ograničenjima koje je predstavljao dolazak snimka. “Ove stvari su bili pravi trenuci, kao što su djeca u pećini jela svoje prve obroke s dr. Bhakom [Loharjun, glavni medicinski službenik tajlandske kraljevske vojske]. To nam je bilo posebno dragocjeno jer nismo imali pristup djeci. Ili u trenutku kada su Džon i Rik izašli iz treće odaje, sreli tajlandske mornaričke foke i dali im do znanja da su pronašli decu.”

Premošćivanje svjetova, na ekranu i van ekrana

Razmišljajući o njihovom kulturnom porijeklu i tome kako im je to pomoglo u stvaranju The Rescue, Chin je rekao, „Posebno u slučaju The Rescue, mislim da je bilo od velike pomoći jer smo i Chai [Vasarhelyi] i ja odrasli živeći jednom nogom u dva različita svijeta.” Vasarhelyijeva majka je Šangajka, a otac Mađar koji je živio u Brazilu. Činovi roditelji su oboje iz kontinentalne Kine i bili su „jedina kineska porodica“ u Mankatu u Minesoti, gde je Čin odrastao. “Mislim da nam je to što imamo takvu vrstu senzibiliteta, gdje živiš u dva svijeta, dvije perspektive i dva sistema vjerovanja, i [moramo] to premostiti na dnevnoj bazi, zaista pomoglo da možemo sagledati više perspektiva u priča”, podijelio je Čin. “I također budite osjetljivi da ne upadnete u tipične zamke gledanja na drugačiji sistem vjerovanja i razmišljanja o njemu kao o drugačijem sistemu vjerovanja koji možda nije tako stvaran kao onaj u kojem smo odrasli.”

Film je prepoznat u Gold House-u Zlatna lista 2022, što ističe izvanredan rad azijskih filmaša i talenata. „Želeli smo da snimimo ovaj film na mnogo načina kao azijski filmski stvaraoci, jer smo znali da možemo da slušamo istinu o priči“, dodao je Vasarhelji. „Odrastao sam kao autsajder na mnogo načina, budući da sam mogao da gledam unutra. Bio sam u poziciji da sam mogao veoma pažljivo da slušam priče koje ne bi nužno bile fokusirane ili istaknute, i mogu pokušati da ih prevedem i poštujem za široj publici.”

O tome kako ona pristupa usponima i padovima sezone dodjele nagrada, Vasarhelyi je rekla: „Snimate ove dokumentarne filmove i nalazite se u maloj, mračnoj kancelariji, blisko sarađujete s nekoliko ljudi i nadate se da niste ludi. Jedini razlog zašto to radite je zato što vas priča pokreće i nikada ne možete predvidjeti kako će film doživjeti publiku.” Razmišljajući o radosti osvajanja Oscara za Free Solo 2019. godine i vidjevši kako članovi njenog tima dobijaju priznanje, rekla je: „Toliko o ovom tipu snimanja filmova i načinu na koji ljudi vide vaše filmove zavisi od pristupa. I ako [postoji] nešto što možemo učiniti, je da pomognemo u promoviranju tog pristupa.”

„Mislim da žene posebno misle da će rad govoriti sam za sebe i sve što želim da kažem je – rad nikada ne govori sam za sebe, u redu? Nema ništa loše u samozastupanju za svoj projekat i za svoje učesnike,” podijelila je Vasarhelyi o svom savjetu za ljude koji se ugledaju na njen rad. „Mi smo u trenutku kada ljudi malo pažljivije slušaju, ali još uvijek ima puno posla koji treba uraditi u smislu predstavljanja i uključivanja. Pristup je pravi problem u našem poslovanju i morate se nekako boriti za svoj prostor.”

“Jedna od teških odluka koje treba donijeti u životu je hoćete li se baviti nečim oko čega ste zaista strastveni ili ne. Jer često kada se bavite nečim za šta ste strastveni i što ima duboko značenje, možete se osjećati vrlo ranjivo i to je puno rizika”, rekao je Chin. “Ljudi donose svoje odluke, a ja sam se osjećao kao da sam preuzeo mnogo rizika prateći karijeru koju imam. Ali to mi se zaista isplatilo i vjerujem da sam donio ispravne odluke.”