Orlando Magic Give No. 1 Pick Paolo Banchero Neparan NBA Uvod

Paolo Banchero nije znao, rekao je, da će biti prvi izbor NBA drafta do otprilike 20 sekundi prije komesar Adam Silver najavio izbor. Već sedmicama se pretpostavljalo da je Orlando centrirao na Jabarija Smita Jr. kao najboljeg pika, a centar Čet Holmgren, tamni konj koji će biti broj 1. Tek u poslednjih nekoliko dana, a posebno u sredu, pokazale su se neke pukotine u toj pretpostavci.

“Međutim, nisam saznao da me zapravo biraju sve do 20-ak sekundi prije nego što je komesar izašao na binu,” rekao je Banchero. “Nisam imao vremena ni da razmišljam o tome ili bilo čemu. Jednostavno se dogodilo.”

Tako je završen jedan od najčudnijih procesa prvog izbora u nedavnoj memoriji NBA drafta. Banchero, naravno, nije uspio za Magic, koji je umjesto toga imao Smitha i Holmgrena za treninge. Magija je svojevoljno dozvolila naraciju da će Smith prvi procvjetati i zauzeti ligu, tako da čak ni Bančero, kako je rekao, nije imao pojma šta se sprema sve dok Silver nije bio spreman da ga prozove imenom.

Objašnjavajući Orlandov pristup ogrtaču i bodežu, predsjednik tima Jeff Weltman je objasnio: “Kada igrate poker, ne stavljate svoje karte na sto.”

Pošteno. Ali to postavlja pitanje: protiv koga je Magic igrao poker? Možda je došlo do nekakvog nadmetanja za poziciju kada je u pitanju pik broj 1, i ako je Magic front office razmišljao o razmjeni pika u sedmicama otkako je dobio na lutriji u maju, bilo je dobro da to sakrije. Svakako, čini se da je za Magic bila važna činjenica da će Banchero otići u Orlando. Samo ne znamo zašto.

Weltman i Co. imaju svako pravo da igraju svoj izbor blizu prsluka, a pogrešno usmjerenje na Banchera bilo je efektivno u tome što je skoro svaki posmatrač NBA-e olovkom ucrtao Smitha na svoje radne ploče.

Jeff Weltman za odbranu

Weltman je, prije nego što je odgovorio na pitanja od medija, odvojio minut da ponudi odbranu od nekih pitanja koja je sigurno vidio da dolaze.

„Hteo sam nešto da kažem pre nego što smo počeli,” rekao je Weltman. „Znam da se sada mnogo toga radi jer Paolo nije došao u posjetu, samo želim da kažem svima, imali smo nekoliko dodirnih tačaka sa Paolom, na sastancima uživo, na Zoomovima, i Paolo je bio vrlo pristupačan da se povinujemo svim našim protokolima, od medicinskih do profila ličnosti i svega ostalog što smo tražili.”

Druga je bila činjenica da je Magija natjerala sve da vjeruju da je Smith njihov čovjek.

“Momci,” rekao je Weltman, “postoji mnogo strategija koje ulaze u nacrt. Ima dosta čuvanja tajni, mnogo je pogrešnog usmjeravanja. Paolo je oduvijek pokazivao veliko interesovanje za nas. ... Bilo nam je super ugodno u procesu i što je najvažnije, oduševljeni smo što ga imamo u timu.”

A Magija se može pokazati u pravu u tom pogledu. Banchero može biti ofanzivna zvijezda s kojom se tim može upariti Franz Wagner, koji je prošle sezone bio među dva-tri najbolja novajlija u ligi. Bancherova sposobnost za postizanje golova, završavanje i dodavanje u njegovoj veličini — 6 stopa-10 i 250 funti — pomoći će u stvaranju dinamike u napadu koji je često ličio na grabanje viljuške po tabli. Ne može se braniti, ali Magic figura o tome će se brinuti kasnije.

Sve u svemu, mogao bi se pokazati kao mudar odabir. Većina posmatrača prošle NCAA sezone kaže da je Banchero bio očito najbolji igrač u koledž košarci, sa prosjekom od 17.2 poena, 7.8 skokova i 3.2 asistencije. "Mislim da je naš tim postao mnogo bolji večeras", rekao je Weltman. “Zaista sam uzbuđen zbog smjera našeg tima. Opet kažem, Paolo još nije odigrao ni minut u ovoj ligi. Sve što dobije moraće da zaradi. Ali očigledno, pred njim je ogromna budućnost, ogromna budućnost.”

To je vjerovatno istina. Ali njegov ulazak u organizaciju (nedostatak posete, tajna poker igra sa ostatkom lige) je bio čudan. Uprkos svemu tome, Banchero ima priliku da ostavi trag u Magicnim knjigama – sada kada zna da je član Magije, tj.