Optimizam okružuje kandidaturu kriketa za Olimpijske igre u Los Angelesu 2028. jer se moćni Jay Shah pridružio odboru

Srca su zatreperila kada se nedavno na društvenim mrežama pojavio izvještaj o tome ponuda kriketa za uključivanje na Olimpijske igre u Los Anđelesu 2028. godine je odbačeno.

To se pokazalo kao lažna uzbuna, barem za sada, a konačna odluka se ne očekuje do sjednice Međunarodnog olimpijskog komiteta u Mumbaiju kasnije ove godine. Kriket se suočava sa žestokom konkurencijom, uključujući popularne američke sportove bejzbol/softbol.

"Još uvijek smo na pravom putu i postoji povjerenje da će kriket biti uključen na Olimpijske igre LA", rekao mi je izvor blizak situaciji, dodajući da bi donosioce odluka na Olimpijskim igrama mogao utjecati na status kriketa kao drugog najvećeg sporta na svijetu. .

Uključivanje svemoćnog indijskog šefa kriketa Jay Shaha u olimpijsku radnu grupu je možda poučno, a njegovo uticajno prisustvo dodaje snagu ponudi u ključnom trenutku dok sat otkucava.

“Njegovo uključivanje potvrđuje da Indija podržava ponudu”, rekao je izvor.

Jedini nastup kriketa na Olimpijskim igrama bio je na Igrama 1900. u Parizu, na kojima su nastupila samo dva tima, a njegovo ponovno uključivanje je bilo ometano tokom godina uglavnom zbog suzdržanosti moćnog indijskog vladajućeg tijela iz raznih razloga.

Ali oni su promijenili mišljenje o čemu svjedoči Shahovo uključivanje u radnu grupu, koju vodi predsjedavajući ICC-a Greg Barclay, a uključuje i nezavisnog direktora Indra Nooyija, bivšeg predsjednika SAD-a za kriket Paraaga Marathea i predsjednika kriketa Zimbabvea Tavengwa Mukuhlanija.

Radna grupa je mijenjana nekoliko puta od svog prvobitnog formiranja krajem 2020. godine, a Shah je zamijenio Mahindu Vallipuram, koji je nedavno izgubio poziciju u odboru kao pomoćni član direktora, ali i dalje ima utjecajnu ulogu u Azijskom vijeću za kriket.

To dodatno jača Shahov status kao najmoćnijeg administratora u kriketu i on se udvostručuje kao šef Azijsko vijeće za kriket koji je usred obnove. On je također bio moćni posrednik iza kulisa nedavnih izbora za predsjednika ICC-a, prema izvorima, što je rezultiralo time da je Shah preuzeo najvažniji odbor za finansije i komercijalne poslove.

Ali, prema izvorima, mnogo prednosti u kandidaturi za Olimpijadu je bilo kroz menadžment ICC-a koji, kako je izvešteno, preporučio je šest timova T20 takmičenja za muška i ženska takmičenja na Olimpijskim igrama 2028.

Prema prijedlogu, prvih šest na ICC-ovoj muškoj i ženskoj rang listi T20 na krajnji datum bi dobilo olimpijske kvalifikacije. Mali broj timova je rezultat napora MOK-a da smanji troškove i zadrži kvote za učešće.

Bilo je guranja od strane nekih saradnika za brzo rastućih 90 minuta T10 format da bude dio olimpijske ponude, ali se o tome nije ozbiljno razmišljalo, prema izvorima, s tim da skraćeni format nije službeno priznat od strane ICC-a.

Još uvijek postoje oni unutar odbora ICC-a, prema izvorima, koji više vole da osam timova po spolu bude dio olimpijske ponude, kao što je prvobitno bilo zamišljeno.

Ali, u konačnici, čini se da su svi na istoj strani u razumijevanju da uključivanje na Olimpijske igre može potaknuti istinski globalni rast kriketa.

„Olimpijada pruža globalni profil i platformu za stvaranje novih navijača“, rekao mi je Marathe, viši administrator u San Francisco 49ersu. “To je prilika da se kriket postavi na mnogo drugačiji nivo.”

Ažuriranje o kandidaturi kriketa za Olimpijske igre očekuje se na sastanku odbora ICC-a u martu.